“蘇姐姐裳好，襯得極佳。”

含笑應酬，。

很，便察到席氛些微異樣。

落目，比平幾分易察打量與探究。

欲言又止，刻將話題引向別處。

無需揣測，也們所。

們等，等流絲毫失、落寞或顏笑。

但凡分夠從容，便成為們茶餘飯最談資。

偏打算遂任何願。

過半，品評幅圖，位素些往綢緞商夫，借斟茶之，挪到側，問：“蘇姐，聞顧今納妾。邊，還好？”

執起面彩茶杯，指尖平穩，語淡然：“勞夫掛，切如常。”

細細神，似鬆，笑容真切些：“便好，便好。還怕擾神，耽誤咱們批錦紋樣定奪。”

“夫放，紋樣圖稿便送至府。” 頷首。

連連點，滿轉與交談。

般反應，比任何虛假慰得真實。

們所，從非受，而蘇棠否依穩于此，否依與們公平往蘇當。

起，與席幾位素文名老者探討幾句法，又同主持院夫寒暄片刻。

言談舉止，分寸得當，未半分破綻。

終按捺，位素舌伶俐御史姐，搖著團扇笑：“棠姐姐今度，更勝往，倒叫妹妹好羨慕份定力。

”

側眸，唇角微揚：“莫非往，便無定力？”

笑容僵，忙：“姐姐笑，妹妹絕無此。”

未再究，亦解釋，只將目投回堂懸掛之。

散，已昏。廊與幾位姐別，正登，位與蘇些親族叔，緩步過。

著，目帶著審與絲復雜。

“顧今抬，未曾面？”

“未曾。” 答。

“倒沉得。” 沉默片刻，嘆。

理理被吹披帛流蘇，語平：“既已無，何必面，徒惹非。”

，終搖搖，未再言。

馬駛攬，廂只餘。

靠著壁，闔目片刻。

燻著熟悉神，卻驅散縷揮之滯悶。

直到馬即將駛入蘇府所巷，跟隨護院領隔著簾：“姐，方輛青篷馬，顧府標識，跟。”

未睜，只：“必理。”

至府，剛被蘭音扶，輛青篷馬也恰好處。

簾掀起，竟顧清辭。

未著吉，只尋常過青直裰，面並無，反帶著絲揮之疲憊與惶惑。

“棠。” 喚，音暮些澀。

腳步，轉。

“顧公子。” 微微頷首，算見禮，“今良辰，何以至此？”

幾步，距數步之遙處，目緊緊鎖著，像從些什麼。

“以為，至遣送份禮。” 音乾澀。

“為何送？” 問。

喉結滾：“們畢竟相識，縱齟齬，也該如此絕。”

“顧公子。” 著，夜漸濃，簷燈籠暈映著半半暗，“納妾之，顧之事。蘇棠以何名目送禮？未婚妻？未免笑。”

燈。

“儀式……已畢？” 問，語淡漠。

艱難點：“……嗯。”

“還順利？”

沉默片刻，方：“尚。”

無究尚之包含未曾言瑣碎與堪，只：“便好。夜寒涼，顧公子還些回府吧，側，莫落。”

罷，欲轉府。

“棠！” 急急喚，音裡透絲壓抑激與委屈，“當真……如此狠？今般，獨堂，裡卻從過話……當真，點都？”

回，著。

夜吹額碎髮，也吹裙裾微揚。

“如何，又如何？” 音平穩，起波瀾，“顧公子，自己選，妾自己納。從決定刻起，之便已兩清。”

著，眶漸漸，唇，終究只顫問句：“們往，便真如此？”

“。” 答得清晰無誤，斬斷所未盡妄，“過，。從此，各自好，再相干。”

怔怔望著，最點希冀，終于徹底寂滅。

04

自，與顧清辭便鮮再交集。

並非刻避讓，只徑已然同，自然漸漸。

將更力放蘇氏商號。

批自邊到蜀錦需定價，與老字號“瑞福祥”聯集籌辦，幾處田莊耕賬目也需復核。

忙碌劑良藥，填滿所辰，便無暇顧。