目掃圈茶，笑容。

「如今們沈得，便得謝蘊之配？」

沒話。

往步。

「以為誰？個商戶之女，謝蘊之著青梅馬分，才而再再而尋。倒端起架子？」

「院裡結交？柳院，柳姐傾慕——」

「既然樣，」平著，「謝公子何必商戶之浪費。」

噎。

將錦盒推回。

「簪子，謝公子拿回吧。送適。」

「沈棠音！」

「送客。」

轉往裡。

，嗓音幾分，帶些許啞：「棠音，定樣？只……」

腳步未。

19.

謝蘊之。

丫鬟著過，裡拿著個錦盒：「姐，謝公子沒帶。追，已經。」

「放著吧。」

啟錦盒。

裡面躺著支棠簪，絲掐瓣，嵌著顆瑪瑙，確實精緻。

樣方，支簪子便宜。

兩，將蓋子。

「收庫最裡面。」

「姐戴嗎？」

「戴。」

回案，拿起。

還落，細細密密，蓋腳印。

從送任何，都能興好幾。

集，用攢好久買支桃簪。

值什麼，當寶貝似收著，夜裡都放枕邊。

支桃簪斷，疼得哭。

如今支棠簪，比支貴。

卻只得餘。

20.

子繼續往過。

顧淵依茶，依個角落，依點壺粗茶。

些什麼，悄悄變。

再總躲角落裡。

見算賬算累，起替續盞茶。

鋪子裡貨，放本幫忙搬。

夥計們攔，只笑：「無妨，活活筋骨，也換換子。」

，裡都麼個。

「姐，個常咱們裡顧公子，今又幫忙。」

「隨。」

撥著算盤，音平淡。

裡卻得些。

，茶裡只零兩客。

顧淵照例角落，裡捧著本，卻往。

「顧公子什麼呢？」

夥計端茶過，順著目往瞧瞧。

連忙收回目，根微。

「沒什麼。今，，帶沒帶傘。」

夥計回將話。

正賬本，聞言尖頓頓。

「事。」

，音。

夥計笑著。

，杏初綻。

，茶忽然幾個報官差。

鑼鼓敲得震響。

「恭顧老爺諱淵，甲第名，探及第！」

個茶都炸。

夥計們圍賀，坊鄰里也擠瞧鬧。

個縮角落裡窮，竟然探郎。

顧淵從角落裡站起。

依件洗得布袍，依副沉穩模樣。

向眾拱謝，目越過群，落櫃檯。

正站著，裡還握著。

朝微微笑。

也笑。

隔著滿子喧囂，笑，像只們兩個。

22.

放榜第，便登。

穿再件布袍，而置辦袍，鴉青暗紋直裰，玉帶束腰。

隨還寧最名媒婆。

躲偏，透過欞往。

站院子裡杏，瓣落滿肩。

「沈老爺，沈夫。」

，音清朗，擲。

「輩傾慕沈姑娘已久。此番，以探之，求娶沈姑娘為妻。」

頓頓，又。

「正妻，只此。」

又頓頓。

「此納妾。」

堂裡瞬。

娘裡茶盞差點沒端。

爹捻著鬍鬚，目打量幾個回。

「顧公子探，正程似錦候，……」

「正因為程正好，」顧淵抬起，目清正，「才敢求娶沈姑娘。輩敢話，但此絕負。」

站裡，將掌裡隻雕兔子握得。

23.

親事定初。

寧嫁女兒，向鬧。

鋪子提，夥計們幫著張燈結綵。

滿院子掛起綢，貼雙。

娘拉著，裡淚：「棠音，娘從總擔。如今見嫁得如郎君，娘便放。」

爹沒什麼話，只轎，用力拍拍背。

「閨女，到婆，必委屈自己。若什麼如，就回。沈，永著。」

忍著淚點。

轎起。

滿棠得正好。

才，顧淵提親，遍寧，處求購棠苗，株株種巷。

騎馬，穿著袍，俯悄悄對：「棠音棠，便將滿棠都送到面。

」

轎裡沒話。

只著，著掌握著隻雕兔子。