側清雋，神沉。

15.

，茶幾位客商，嗓得很，親自陪著話。

正到興，角餘瞥見個穿布袍起。

到面。

「，否借步話？」

微微愣，讓夥計先招呼客，隨到。

從懷裡取物——個巧雕兔子，打磨得極滑。

「今。幾個蒙照，無以為報。個自己刻，值，過點。」

接過雕，瞧瞧。

兔子抱著枚圓滾滾亮，正仰望著。

雕算精細，卻處處用。

「麼屬兔？」

愣愣，子到根。

「……猜。」

也愣。

「？」

「真。」垂著敢，「著姑娘約都兔子，便刻隻。」

掌裡雕兔子。

又抬。

睛該往兒放窘迫樣子，倒比隻兔子還傻。

卻讓忍得好笑。

忍笑。

「謝。」

「、謝。」退兩步，「打擾。」

轉。

「等等。」

回過。

指指鋪子挑著燈籠：「今，個過節？」

點點。

「願，」頓，「裡過節？」

愣。

16.

，茶夥計們散，客們也各自回過節。

只餘與顧淵相對而。

從裡帶餅桂酒，將本推到邊，空子。

亮從欞照，清清亮亮。

「桂釀，們寧獨，嚐嚐。」

替斟杯。

雙接，，眉毛微微舒展。

「好。」

「自然。」也幾分得，「釀桂酒方子，還婆傳。」

似乎善酒，半杯肚，便半。

話也漸漸起。

，自幼失怙，由寡母拉扯。

母親病故，便典裡老，處遊備考。

到寧，盤纏用盡，便暫，等再京赴考。

「位謝公子……識？」

忽然提起謝蘊之。

替斟酒作頓頓。

「麼？」

「回茶，旁見。似乎……」顧淵斟酌著句，「很甘。」

放酒壺，神淡淡。

「啊，」，「從從，如今如今。」

顧淵沒再追問。

端起酒杯，著亮，音：「樣物，該配更好。」

「什麼叫更好？」

沒答話。

只目從亮收回，落。

瞬，裡。

與夜般柔。

17.

謝蘊之信。

個午。

夥計將信放櫃檯，鹿院邊送。

信封清雋字跡：棠音親啟。

拿著封信片刻。

張指翻面，又翻回。

從信，拆得最。每回都反反覆覆個好幾遍，連信封字都幾。

回，將信放到邊。

先核完裡賬本，又庫點到布料，再回櫃半盞茶。

然才拆。

信很。

遊已經歸，見支棠簪，得與很配，便買。

過幾回寧，見面。

將信折，放回信封裡。

將信封擱抽屜最處。

18.

謝蘊之果然。

寧入第，細細碎碎。

站沈，披著件墨斗篷，領鑲著毛，襯得愈清俊挺拔。

裡捧著個錦盒。

丫鬟通報，裡算著到批蜀錦賬目。

「姐，謝公子，等著呢。」

擱。

「讓吧。」

半晌，見腳步院裡踩著。

堂裡站著，斗篷也沒解，見，睛亮亮。

「棠音。」

將錦盒遞過。

「啟。蘇州到簪子，就起最棠。」

接過錦盒，沒啟，放。

「謝公子特趟，就為送個？」

笑淡幾分。

「棠音，還？」

「什麼？」著，「謝公子話從何起。」

皺眉。

「回院，話得。，直——」

「謝公子。」

打斷。

「院事都過。如今柳院得，程似錦，何必惦記著些事。」

眉擰得更緊。

「什麼叫事？棠音，之，些話什麼？」

端起茶盞，抿。

「謝公子，若沒別事，鋪子裡還些賬目核，便留。」

沒接錦盒。

站原，點點變。

「沈棠音，就非樣話？」

「麼？」

「老趕回，就態度？」音拔幾分，「從樣。」

「從樣？」

放茶盞，迎目。

「從什麼都好，什麼都對。

如今自己事，倒成？」

漸漸浮起。

「沈棠音，得攀更好？」