客問候，客同，客過子。

直到姜穗，才，失態，偏——

只個。

原「如故」個字，真。

原青梅位置，何等。

青梅已滿架，再無與。

只惜個理，用才。

好切還。

6

轉，桂。

條平望老都泡甜膩膩裡，連沈渡舟煮桂藕都賣斷貨。

棠兒院子裡撿兜落，非桂糕。

沈渡舟就搬把梯子，替夠枝最密簇。

棠兒底仰著拍，笑得比桂還亮。

站院子裡，桂濃得像化糖漿，甜得點恍惚。

還記得剛平望段子，棠兒每到就含著淚，翻覆著。

縮被窩裡，問：「娘，爹爹麼？」

張張嘴，話。

「乖？以糖，爹爹嗎？」

把摟懷裡，巴抵著頂，喉嚨像被掐樣。

「爹爹忙。等忙完，就。」

棠兒信，點點，把埋🐻，悶悶：「等。」

等又。

再問，好像。

夜裡，忽然又。

「娘，爹爹？」

沒回答。

亮很亮，照得淚也亮亮。

愣，子忽然酸得厲害。

到萬得已，又麼棠兒個完呢？

「棠兒，娘？」

搖搖，伸過，摸著，像擦淚。

「。雖然很爹爹，候得著。娘比還難過。自從姜姨李錚哥哥咱，娘就沒笑過……」

往懷裡拱拱，音悶悶，帶著睏：「所以爹爹就吧，娘。」

張張嘴，個字也。

歲孩子都理，用才通。

摘完、理好桂，沈渡舟帶著棠兒集，買些熬糖用片糖薏米。

最又研好幾款糖，灶臺邊搗鼓，裡永飄著股甜絲絲。

棠兒換淡褂，扎著兩個揪揪，牽著沈渡舟，蹦。

「等回，娘帶好！」

忙，便留鋪子裡。

灶豆正咕嘟咕嘟冒著泡，攪兩圈，忽然見鈴響。

「客官點什麼？」

沒應。

抬，裡勺差點沒拿。

陸沉。

瘦，巴尖，片青。衫子皺巴巴，像趕很久。

就麼站著，著，嘴唇，沒。

先把灶調，擦，才：「麼到兒？」

「問很。以，很方。」

沒接話。

往兩步，目掃過鋪子。

，櫃檯價目表，飄豆。

「……過得還好嗎？」

「挺好。」把抹布疊好，「棠兒也好。」

見棠兒名字，眶忽然：「能嗎？」

「。」

欲言又止，終于還：「別賭，棠兒跟回吧。

」

依沉默。

急：「還嗎？就落們娘倆嗎？至于嗎？」

至于。

候，梅子初青，酸澀難入。

如今回，糖，甜已入喉。

「陸沉，到棠兒候，著急嗎？」

抬起，平反問。

愣，點。

「渡，。等倆，等很久，也沒。」

陸沉張張嘴，話。

該麼跟林喬解釋呢？

其實現留字條。

梅子罈子放，起初沒，以為什麼。

直到傍，棠兒沒喊飯，院子裡，才得對。

拿起張字條，遍。

「梅子留痠齒，候。」

醍醐灌頂，子裡嗡，就始抖。

衝，衝院，到渡。

已經。

岸邊站很久，喊名字，喊到嗓子啞。

都沒應。

本追。

問，往，打算租條追。

就候，姜穗，煞，錚兒鬧肚子，疼得打滾。

姜穗自起，能。

錚兒確實病，壞，吐瀉，燒得厲害。

守夜，等藥郎方、親自煎藥、喂藥，等孩子退燒，都亮。

再追，到個渡，沒。

只好沿著，個渡個渡。

些話堵喉嚨裡，個字也。

因為又樣呢？

「所以錚兒比，對嗎？」樣問。

沒法回答。

「陸沉，回吧。若沒，先替墊渡。」轉，再陸沉。

鈴又響，客碗豆湯。