裳料子太豔，夠穩。

陪嫁丫鬟規矩差些，子。

向討教饋「攀枝」，討教「得檯面」。

從指名姓，只當著滿子女眷，笑吟吟把些刀子把把遞過。

只能，像從陳珏樣，把埃裡。

……

夜裡李策問起，笑著族嬸待極好。

闈即，族伯文點撥千難求，能為幾句閒話斷程。

實沒忍。

族嬸當著幾位串太太，親親拉著，嗓音響亮得都得見：

「們李，計較些緣事。往分分，相夫教子，也算全娘面。」

幾位太太掩唇，目從，緩緩碾過。

🐻腔翻騰，以往被指著子陽怪指責「教養」陷入沼無力再度襲向。

吸，咬咬，主回擊：「嬸孃。娘雖顯赫，卻也教過，結親兩姓之好，誰施捨誰。李，侄媳記著；嬸孃仁，侄媳更該敬。」

頓頓，抬眸：「往還勞煩嬸孃指點，咱們，兩話。」

幾位太太帕子掩唇邊，目卻從碾磨變成打量。

族嬸嘴角笑僵瞬。

回對著妝臺許久，久到碧玉問回膳。

「套。」見自己音，「回陳。」

陳珏臨帖。

顛倒完，茶盞裡已晃半。

擱，擦擦指尖。

「就為個？」

「什麼叫就為個？」

嗓子子哽，「沒見張嘴……刀子割肉，見血，疼得宿著……」

「。」垂研墨，語淡得像粥，「回等著，兒替。」

攥著帕子，將信將疑。

暮，張隱燈裡，瞧什麼緒。

為何，竟真定。

28

次午，報——錦百戶陳環，遞帖拜見李。

滿府驚。

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族伯親自迎。

隔見族嬸跟，殷勤堆滿笑，全似平刻相。

陳環魚，腰繡刀，步子疾徐。

陳珏過，環從兄帶抄過官員，入過詔獄，朝品員都被砍過。

悍烈之，撲面而，真真叫肝膽欲裂。

府寒暄畢，忽而轉向，拱禮：

「見妹妹。回匣碎還夠使？回再著送些，夫必委屈自己。」

音，卻夠滿清。

族嬸笑僵。

族伯忙：「原陳百戶與侄媳……」

「隔兄妹。」陳環笑笑，目煦，「個妹妹，從被慣著。若受什麼委屈，個兄，總得問問。」

沒任何，族嬸卻寸寸緊張起。

傍李策從族伯歸，神些古怪。

「族伯問，待簡之處。」頓頓，「還，嬸孃子好，事交兒媳，往必向請。」

暮。

忽然起昨陳珏句淡得像「」

，裡像被什麼撞。

娘撐腰，真好！

29

環從兄過回，以為族嬸能消。

太真。

族嬸辦品菊，個客居侄媳自然捧。

滿官眷，鬢釵，正尋個角落，便撞再熟悉過目。

郭榮母親，郭王氏。

許久見，蒼老，再也掩蓋斑。

雙睛如淬毒箭，朝射。

族嬸招：「策媳婦，見見郭夫。記得，郭與們陳原通之好，還比鄰而居呢。」

「通之好」個字，得綿帶笑，目卻亮得灼。

郭王氏順勢接過話，音，恰好能讓旁幾位太太清：

「晃數，琳姐兒落得更好。還同老爺，孩子雖咱們郭福分，到底也著，總盼能尋個面歸宿。」頓頓，含笑打量，「如今嫁得李舉般青才俊，替，也替……鬆。」

旁邊位太太解：「鬆什麼？」

郭王氏嘆，目慈得像懂事孩子：「琳姐兒孩子，腸。當劉孤女，過個無依無靠憐，到們借幾，便能鬧得翻覆，連青梅馬分都顧。」搖搖，語惋惜，「們郭自沒福，留樣烈性媳婦。只沒到，親事退些，郭陳兩都過子，竟還懷，逢便兒負。」

抬望向，柔笑，底卻淬著冰：

「如今已李，從些恩怨，該放就放罷。女，總著些。