」

落先步跪：「老夫恕罪，沈姨娘紀懂事，奴婢定稟夫……」

等落將話完。

啪！

清脆響正院迴盪。

半邊瞬辣辣疼，朵嗡嗡作響。

嬤嬤厲：「老奴廂得罪。

「顧府第清貴，姨娘懂規矩，介妾也敢公然跟老夫頂嘴。」

半晌，老夫呷茶，才：

「亭之顧府嫡子，個野孤女，也敢攀附？若腹懷顧血脈，以為能踏步？」

咬唇，讓淚落。

落匍匐，扯扯衫，：「跪。」

見形未。

落再次磕，「老夫，奴婢夫陪嫁丫鬟，原為沈姨娘好話。兩相處，沈姨娘性子單純，並攀附之。」

「單純？」老夫笑，目如刀，「計沉，清棠性子也太些，連個妾都能壓。救便以相許，佔著兒幾，如今挺著肚子登堂入！今，老便叫，顧，何為規矩。」

11.

老夫話像塊巨，壓得喘。

被兩個嬤嬤摁。

腹點微，像受驚嚇，墜。

渾僵，只能咬著唇，血🩸嘴裡漫。

落跪旁，額磕得通。

「老夫，姨娘懷著孕，萬萬跪得啊！求您恩——」

老夫端起茶盞，皮都抬，「顧，規矩便恩。簽賣契，就得守姨娘本分。」

「今敢頂撞，就騎到主母？」

張張嘴，再句沒。

喉嚨像被堵，個字也吐。

爭，更搶。

落還磕，音帶著哭腔：「老夫，奴婢以性命擔保，寶兒姑娘真種！青州，拼性命救，裡，從未過半分歪……」

「！」

老夫猛拍子，茶濺。

「個卑賤丫鬟，也敢面嘴？，掌嘴！」

旁邊婆子刻，揚就往落打。

緊，力，護落，「別打！跪。」

話剛，肋緊，嬤嬤狠狠擰。

疼得，子歪，險些栽倒。

就，院傳陣急促腳步。

素步衝，語穩而急，帶著容置疑威儀：

「母親，留。」

崔清棠。

12.

沒半分慌，只雙，沉得厲害。

老夫見到，稍緩，卻依悅：「清棠，此刻應當莊子巡查，回什麼？」

崔夫沒，也沒落，只垂眸，音平：

「母親，寶兒腹顧血脈。」

「今若真您院裡跪好歹，屍兩命。」

頓頓，抬，直老夫：

「到，丟顧面，也崔面。」

老夫握著茶盞緊。

崔清棠步，語放，卻退讓：

「寶兒懂規矩，帶回院裡教。」

「母親別，也免得落實。」

老夫變幾變，終究哼：

「既然，今便饒過。」

「讓今準院子。」

嬤嬤鬆刻，渾，幾乎癱倒。

落幾乎跪穩，歪倒旁。

疼得話，只得腹陣陣緊，汗順著脊背往淌。

崔清棠彎腰。

「別怕，」對，只們兩見。

「，沒能孩子。」

瞬，望著柔卻堅定眉，酸。

扶著往。

回望正座老夫。

端裡，，神冽。

忽然。

為何縣令千嫁，連娘都回幾次。

宅就像個吐骨巨獸。

無數鮮活命，漸漸變成具具屍肉活。

13.

被落崔夫半扶半攙著回到汀蘭院。

識捂肚子，指尖冰涼。

崔夫抬眸淡淡掃向落。

急得跟崔夫連連賠罪，「都怪奴婢沒用，沒能攔老夫。」

訥訥，「夫，都好。您別怪。」

方才正院撐著散。

仍惴惴。

崔夫沒，屏退，只留們裡。

端過杯茶遞到邊，語依副緊，「先子，孩子緊。」

捧著茶杯，順著指尖漫，眶卻猛。

「夫……」音啞得厲害，「方才正院，謝您。」

崔夫嘆，對面，目落依平坦腹，片刻才。

「為，為顧血脈，也為自己。」

話得直，沒半分遮掩。

如青州般。

「夫君裡記著救，也記著青州幾子，若老夫院裡事，輩子都。

」

抬向，底平無波，卻藏著絲懂落寞。