總壇覆滅，對梅創，但未必傷及其根本。們與倭寇、某些盜勢力、乃至方“毛番”都若即若聯絡。“鶻”神部分技術，據就與“毛番”。

至于朝保護傘，俘虜們確實所限，只非常，梅能沿肆虐保障。

打撈殘骸搜尋懸崖作也陸續回報。怪“鶻”主沉沒，難以打撈，只收集到些碎裂甲片、扭曲屬構件、燒焦材以及量未完全損毀“龍”部件。些都被裝箱。懸崖搜尋兵士，礁到梅爺幾乎燒成焦炭、殘缺全遺，已無物。玄微子則蹤跡全無，見，見屍。

接數，簡兮等留駐島，方面徹底清剿殘敵，理繳獲，撫被擄掠或脅迫島勞作匠、婦孺（數量竟數百之）；另方面，將總壇建築裡裡搜查數遍。

收穫巨。除堆積如、貨物，還幾處隱蔽密，現量賬冊、信、圖、乃至些奇奇怪怪圖稿。賬冊僅記錄驚私利潤，更部分專記載向某些特定商號、個（包括些沿官員）輸送利益細。信，除與“玄鳥”、“老座主”等代號密信，還些與、、至番邦通訊，容隱晦，但涉及廣泛。圖則更為驚，除相對完“鶻”部分結構圖、龍示圖，還些類似銃、、至簡易炮改設計圖！雖然粗糙，但詭異，與常見兵器相徑庭。

最令現，處極其隱蔽、把守嚴密洞裡。裡與其倉庫，如個簡陋“坊”“試驗”。裡面現煉製“猛油”疑似“磷”痕跡，還些捆綁用鏈、鎖，以及……幾具已腐爛、狀悽慘、顯被用于某種“試驗”屍骨！現還散落著些滿古怪符號計算。

切都表，梅總壇，絕僅僅滿于私牟利，們著更危險、更瘋狂野。

著些目驚現，簡兮沉。命令將所繳獲文、圖、證物，分別類，詳細造冊，加封管。些被解救匠婦孺，也逐登記問詢，價值留，其餘妥善置。

半，灣已被初步清理，主島秩序基本恢復。簡兮留沈錚率領部分師官兵駐守，繼續清點、轉運繳獲物資，並負責沿警戒，防止梅殘部反撲。自己則帶著陸文淵、韓烈、蘇繡、，押解著主俘虜（包括無用獨護法），裝載著最核證物賬冊，以及幾箱怪殘骸試驗現鍵物品，乘修復完畢“靖”號等數艘，啟程返航，回京覆命。

回程，比幾分勝利凝，也幾分對未量。甲板，簡兮常獨自憑欄，望著無邊無際蔚。搗毀個總壇，擊斃梅爺，固然功件，但梅“總”，“玄鳥”與“老座主”謎團，詭異危險“神”技術，都像沉面冰，讓無法真正鬆。

蘇繡悄悄為披披：“，，當著涼。”

簡兮回，著蘇繡旁正與韓烈討論著什麼，還艙秉燭理卷宗陸文淵，湧起股。，幸虧些同伴。

“蘇繡，，等回京之，們何打算？”簡兮忽然問。

蘇繡微微愣，隨即柔：“裡，蘇繡便裡。”

撓撓，憨笑：“姐姐，跟著辦案，得痛！比瞎混！還需腿打架，絕無話！”

簡兮笑笑，沒。，經此案，無論還們，恐怕都很難再回到過種相對單純活。

隊經，逆流而，直抵揚州。揚州似乎已經從之盪恢復過，運依繁忙，依喧囂，只個梅爺，鹽換管事，也為之清。簡兮沒過留，只驛館稍作休，將部分繳獲俘虜移交當官府繼續審理，便換乘官，沿運。

越接京，氛似乎越微妙。沿途州縣官員迎送愈殷勤，但簡兮能到，些笑容背打量、試探，至絲易察戒備。隊尚未抵京，于如何查辦鹽案、搗毀寇巢穴、繳獲奇珍異寶種種傳聞，已透過各種渠，先步京官流傳，版本各異，將其描繪成智勇雙全女豪傑，則暗指其段酷烈、擅權越職，至隱隱“與錦、官過從密”流言。