17

又，任戶部侍郎。

政務愈繁，常將些緊奏章帶回府，故丟：「幫兩，些陳瑣碎，卻乎民，實。」

起初推拒，默默接過，用硃旁邊批註建議。

細，常能到忽略之處。

拿衙，稍加潤便呈，幾次得陛嘉許。

某次陛問起某糧稅改革細則，對答如流，細節之處至比戶部老吏更周全。

陛笑：「宋卿邊必。」

躬：「幕賓，善察民。」

自此，帶更公文，至與討論朝政。

話仍，但神漸亮，爭辯到激處，蒼頰泛起淡淡暈。

巡查漕運，奏請帶「記賬文」。

陛準。

第次帶。

乘沿，靠舷邊，望著兩岸青，吹起素裙。

許久，：「……，曾過遊歷。」

站到側：「往，帶遍。」

18

最次放，治理淮患。

回京，途經段荒僻。

突然🔪起，數名蒙面匪從林衝，直撲隊。

侍拔刀迎戰，混，支箭破空而，直射向背。

幾乎也未，轉將護懷裡。

箭矢沒入肩胛，劇痛傳。

懷猛顫，抬。

「靈——！」

喊名字，雙顫抖著按流血傷，淚顆顆砸。

「傻嗎……傻嗎！」哭著喊，像把壓抑淚次流乾。

忍著痛，扯個笑：「當……救潭……條命……就該還……」

「還！」

哭得渾抖，「活著……靈，好好活著！」

侍擊退匪徒，馬疾馳向最鎮。

，抱著，沒鬆分毫。

鮮血染素，渾然，只遍遍喚名字，彷彿怕，就消失。

夫拔箭，站。

因失血昏沉，卻總邊音：「靈，好起……還很方，同起。」

，燒退。

晨透過紗，趴邊著，烏青，裡還攥著沾血帕子。

指。

刻驚，抬對目，怔怔，圈倏。

「還疼嗎？」問，音哽咽。

搖，費力抬起未受傷，拂過角淚痕。

「秦玉微，」著，字句，「當問，堂堂正正站。」

「如今站裡。」

望著，淚無滑落。

19

自淮遇險，與秦玉微之若若無冰，徹底消融。

始主參與公務。

起初只理文，竟能就漕運改制、鹽稅政提精妙見解。

與此同，崔衰敗卻竿見。

崔琰自更加肆無忌憚，流連柳巷，揮霍無度。

到兩，便因縱慾過度染髒病。

崔為延醫問藥，子流般，卻見好轉。

崔母終以淚洗面，埋怨兒子爭。

崔晟仕途也並未如預期般順利。

確實依諾陛面為美言過幾句，然而此志才疏，又改于頂毛病。

任接連幾樁紕漏，被陛接連斥責，調回閒職。

憋悶，轉而將怨撒弟弟，怪崔琰敗壞，連累自己。

20

次，翠羽匆匆報，崔琰因欠鉅額賭債，被賭坊打斷腿，扔崔府。

「崔老爺閉見, 柳姨娘偷偷讓抬。」

翠羽, 「如今裡鬧翻, 賭坊催債, 崔老爺得吐血，與爺斷絕係。」

正與秦玉微檢建藏閣。

聞言，卷顫, 抬。

過, 握微涼：「嗎？」

沉默片刻, 搖：「必。禍福，皆自己選。」

語平, 無無怨, 彷彿個相干陌。

卻另計較。

幾, 讓尋兩位容貌姣好、活絡良女子，使些段，讓們「偶遇」崔父。

崔父, 仕途無望, 宅寧，正之。

突然嬌媚女子仰慕其「度」，柔, 很便讓。

兩，崔父便執將兩納為妾。

崔母哭鬧止，以相逼。

崔父卻, 斥「善妒無德」，竟當著面。

曾經秦玉微面崔母, 如今成滿京笑柄。

以淚洗面，兒子撐腰，子崔晟嫌煩, 次子歿，子崔琰癱自難保。

妾姨娘更落井，暗嘲諷。

崔院妻眾妾, 鬧得雞狗, 得寧。

崔父被鬧得力交瘁, 索性躲, 連都願回。

崔晟官也屢遭貶斥。

陛銳改革，實幹之臣, 對等靠族廕庇、無建世子弟愈淡。

抑鬱難平, 終酒, 過，鬢已斑。

以, 們京郊莊子, 建座院，專收貧聰慧女童。

秦玉微親自授課，教識字，教算，也教們賬本、理田產。

女問：「先, 女子為何？」

站講臺, 陽灑滿，清眉已染潤華。

「為朝，闊, 皆自由選擇——展翅，還棲寧。」

「但無論如何選擇，都因為別無選擇。」

臺女孩們睛亮如辰。