回京趟，于而言，像段插曲，平無波，卻也經，讓更清晰到族脈絡、姐妹歸宿，以及自己始終如位置。個、得、無需引注目、卻也自依仗姐。

就返程期將個夜，清皎。沈氏處理完事務，難得絲閒暇，卻並未歇，而讓喚女兒芩。

芩到正院，沈氏正獨自臨榻，就著盞角燈，翻著本族譜。見女兒，放族譜，指指對面繡墩：“芩兒，。”

“母親。”芩依言，些疑惑著母親。夜已，母親單獨喚，必事。

沈氏端詳著女兒。與燈交織，映著芩嫻婉側。個只比容姐兒個女兒，性子卻像極自己，沉斂，言，卻細膩。比起女瑤媚爽利、幼子脫活潑，芩常常最容易被忽略個。就連此次回京，眾目也聚焦即將嫁瑤。

到裡，沈氏掠過絲歉，語愈：“些子忙著瑤兒事，落。又回景川，母親些話，問問。”

芩微微垂首：“母親言。女兒切都好。”

沈氏嘆，斟酌著：“芩兒，紀也，親事……母親父親，自然為留。屹表哥……”頓頓，觀察著女兒神，“此番疆之事，也裡。

勇謀，沉穩靠，更難得品性端正，懼艱險，將定作為。與父親，與們，淵源又。母親著……”

話未盡，但已再過。

芩著，並無羞怯或驚，只睫毛，瞼投片淡淡。放膝，無識攥裙襬。

沈氏見沉默，以為女兒麵皮，便繼續言：“母親親孩子，雖平因著瑤兒女，楓兒幼子，難免顧著些們，但母親裡，對們幾個都樣。瑤兒婚事定，母親也希望能覓得自己良緣，美滿。屹哥兒……母親瞧著，個能託付終。”

極，只燈偶爾爆細微噼啪。

良久，芩才緩緩抬起，目清澈，卻帶著種與平截然同堅定。音很，卻字字清晰：

“娘，屹表哥很好。”

沈氏剛絲笑，卻女兒接著：

“但女兒願。”

沈氏笑僵，愕然著女兒。

芩垂簾，避母親驚訝目，音依緩，卻無半分猶疑：“且作為娘親女兒，已姐姐嫁回您母沈，親加親，已夠。女兒……女兒也沈表哥們同，從便當們親哥哥般待。女兒願……願嫁于沈任何位表哥。”

頓頓，似乎鼓勇，才繼續：“女兒……並非般波瀾壯闊、需懸程。

屹表哥志邊，繫國，女兒敬，卻也自……並非能與並肩承受、考驗性子。女兒只願……尋穩第，得位性相投、能穩度良，如父親與母親般，相互敬，平終老，便福。”

番話完，芩已泛起淡淡暈，卻依挺直脊背，等待著母親反應。

沈氏怔怔著，雜陳。沒到，個平最嫻順從女兒，竟如此清晰而堅定主張。願嫁回沈，願選擇似程沈屹，只因清楚自己穩平，而非榮耀背險與盪。

份清與自，讓沈氏驚訝之餘，竟也幾分復雜欣慰。女兒，並非從父母之命偶，法，堅持。

沉默母女之蔓延。似乎更亮些，透過紗，灑潔磚。

許久，沈氏才籲，伸拉過女兒微涼，握掌。

“芩兒，”音些澀然，卻帶著所未柔與理解，“能樣，樣同母親，母親……很，但也……很興。”

摩挲著女兒細嫩背：“母親疏忽，只著屹哥兒好，著兩親，卻未曾細細問過。對，瑤兒已嫁回沈，若再嫁，雖親加親，于而言，卻未必最好選擇。屹哥兒，註定平，能清自己，願勉，很好。真……很好。”

芩瞬湧淚，卻忍著沒落，只反握緊母親，喚：“娘……”

“傻孩子，”沈氏用帕子拭女兒角溼，“婚事，母親父親，自再細細斟酌，定為尋。