」

樣試探，幾乎每都。

問利，問鹽政。

答得庸周全，既顯得無，也過鋒芒。

每每完，總沉片刻，才繼續批摺子。

31

直到午。

鴻與淑淙散回，正圍著講今祖父教課業。

殿忽然傳侍通傳：「啟稟陛，皇子請。」

姜棲未：「傳。」

男孩約莫歲，眉目挺拔，規規矩矩禮。

「兒臣澤，父皇請，母請。」

姜棲沒抬：「起吧。今麼過？」

姜澤起，音清亮：「兒臣已旬未見父皇。」

「太傅講許文章，兒臣仍些懂。」

姜棲聞言，終于擱，招讓兒子：「父皇疏忽。往每旬，朕考次功課。」

「謝父皇。」姜澤轉向，恭恭敬敬又禮。

「母后鳳康。兒臣聞母博古通今，若懂之處，否向母后請教？」

著清澈睛，笑：「自然以。」

淑淙旁好奇打量，鴻卻只站著。

目落姜澤腰玉佩。

隴玉，韓物。

「淑淙妹妹，鴻哥哥。」姜棲介紹。

姜澤刻轉向兩個孩子：「澤見過兄，見過淑淙妹妹。」

番見禮，姜澤識趣告退。

殿歸。

淑淙湊到邊，：「個哥哥，禮數真好。」

摸摸，沒話。

姜棲拿起朱，卻半晌未落：「澤孩子，被教得過于謹慎。」

正鴻功課，聞言抬：「謹慎些好。子弟，原就該懂分寸。

」

望向，緒難辨：「阿斐得，朕該？」

「陛父親，自然該。」微笑。

「韓夫隴活，如今宮闈適。陛懷些，也應當。」

姜棲著，淡淡嗯。

「朕待兒便們。」

斜，孩子們笑語又起。

方才點微妙緒，似乎就樣揭過。

姜棲便宮歇兩夜。

第，神如常。

從談論韓夫，彷彿宮裡從沒個。

淑淙過爬到膝，笑著女兒講摺子裡名。

裡，便宮兩。

般平衡，持續餘。

直到境傳急報，羅鑲病，子羅霆與次子羅霽為奪權徹底撕破。

，周綏使臣便到鹹陽。

使臣呈禮單得驚：萬兩，戰馬千匹，鹽專營權讓成。

還願獻其妹周盈，以帝。

邊連徵戰，國庫空虛，百姓疲敝。

些姜棲都清楚。

「阿斐，，該周盈挑個什麼位份？」

正淑淙梳，也沒：「嬪之昭儀吧。」

抬：「為何妃？」

放梳子，將淑淙交瓊帶玩，轉向。

「聞羅鑲個孫女，方，嬌俏。妃之位，總得留個。」

姜棲神微。

繼續：「另妃，則留將統之，酬賞功臣之女。」

「如今若將妃位易許，往便好騰挪。」

伸握，眉目倦散些。

「阿斐果真慮周詳。，朕能省半。

」

32

周綏步，得很聰。

聰到便，殷荷。

獻妹入宮，既表忠，也插目。

算準姜棲願再起戰爭，也算準鹽秘鑰。

宮裡，又位聰。

個，周盈入宮。

冊封禮辦得調，但賞賜卻豐。

入宮，自然沒。

淑淙問：「爹爹今嗎？」

「爹爹事。」掖好被角，「吧。」

淑淙著，忽然：「，爹爹別女，所以爹爹能。」

伸，握指：「但淑淙裡永只阿孃個。」

自記事起，自問對誰都留著分算計。

唯個從骨血裡兒。

句話，就能透底最堅方。

笑，刮刮尖：「鬼。」

很，站鑾玉階。

著淑淙與鴻為爭儲寸步讓。

裡恍惚，又起個尋常夜裡，女孩握緊，阿孃，幫。

……

周盈入宮第個，第。

晨起，寶伺候梳。

「娘娘，周昭儀昨賞個灑掃侍女。」

眉目未：「底，常施些恩惠，也稀奇。」

寶音些：「個灑掃宮女自然為懼。」

「奴婢留到，但凡周昭儀賞個，半，韓夫邊必尋個由，照邊親之。」

「奴婢疑，兩位，怕就搭線。」

「錯。」誇贊。

「怪得連母親都常誇細。」

周綏此，最擅投，見使舵比誰都。

送妹妹入宮，押寶，也留。

周盈若分分，反倒奇怪。

「娘娘？」

「如今般費經營，無非宮站穩，為自己爭個更牢靠程。