【阿爹回來了。】

從那以后，我才知道我的家鄉到底發生了什麼。

城中那些突然消失的男丁，都是被朝廷征上前線保家衛國去了。

那時的燭陰，經歷了一場史無前例的浩劫，

啟朝攻打過來，勢如猛虎，燭陰凡男兒郎，皆要放下鋤頭拿起刀斧，來保衛自己的家園，保護自己的親眷。

那天回家后，我將知道的一切都告訴了阿娘，對她說我很害怕。

阿娘摸著我的腦袋說：

【陽兒別怕。你爹爹很快就會平安回來。等他回來，會給你帶你最喜歡的珊瑚手釧，爹爹不會騙你的，是不是？】

是了，

爹爹從來都不會騙我。

所以一個月后，他便回來了。

我終于等到了我最喜歡的血珊瑚，

可它，

卻被放在了一個臟兮兮的泥土瓦罐上面。

而那瓦罐里面裝著的，是阿爹的骨灰。

【番外 尚陽【二】】

阿爹死了，換來了朝廷給的一甕米和半甕面，那是戰時最緊缺的資源，也是阿爹給予我和阿娘最厚重的愛。

人活著，總是要有精神寄托的，

從前阿娘的寄托一直都是阿爹，自從阿爹死后，阿娘便開始信佛了。

后來的日子，啟朝攻勢愈發兇猛，

隨著燭陰的節節敗退，返鄉的傷兵也越來越多，我家的百草堂變成了半個善堂，只要是從前線回來的傷兵，阿娘都會無條件去救助他們。

那時候阿娘一日至多只能睡上兩個時辰，熬得自己都病了也不肯歇一歇，

我勸阿娘，阿娘卻對我說：

【你爹爹為了保護咱們的國家而犧牲，阿娘身為女子無法上陣殺敵，但也不能看著自己的國家隨意被外族人踐踏。

】

我看著街道上形形色色的人，

米面鋪子摳門的大嬸開了自家的倉去接濟窮人；

青樓里搔首弄姿的娼妓披上粗布幫著抬送傷員；

賭坊的惡霸砸了自己的招牌，丟了賭桌，將碩大的院落改成了流民避難所；

而我的母親，也已經很久都沒有問看診的病人，收過半分診金了。

我那時才明白，

原來我身邊的每個人都在用他們的方式，去熱烈地愛著自己的家國。

我也是從那時開始跟著阿娘學起了醫術，也想為自己的國家，去盡一份自己的力。

我那時常問：

【阿娘，你說這場仗我們能打贏嗎？】

阿娘說：

【一定。善人終有好報，我們燭陰的子民，骨子里都是極善的人。】

我一直都很相信阿娘說的話，

直到我六歲的那一年，阿娘外出上山采藥，再也沒有回來。

鄰居說阿娘是不慎失足墜崖摔死的，

可我偷偷跑去看了阿娘的尸首，

那身上被劍捅出來的血窟窿，分明是在告訴我，她是被已經快要攻入國都的啟軍給殘忍殺害了。

阿娘死后我一滴眼淚都沒掉過，

我將她和阿爹的骨灰埋在了后山的土坡上，

我看著那鼓起的土包上面開出了枯黃的花，我在想：

這世上，良善之人當真會有好報嗎？

為什麼我的阿爹保家衛國，我的阿娘積德行善，最終卻都落了個橫死的下場？

若善者終為世道所欺，而惡者卻能華衣錦服酒肉穿腸，

那我才不要當一個不得善終的好人！

啟朝的軍隊已經快要攻打到國都，眼下燭陰城已經沒有安全的地方了，

因著爹娘在戰亂時對燭陰做出了杰出的貢獻，我作為他們的遺孤，被送去了燭陰殿伺候。

那是燭陰的皇城，是我每天隨著阿娘出去問診都能看見的地方，

我被納入燭陰殿為婢，撥去伺候二皇子江慕夜。

我是聽說過這個人的，

他略年長我幾歲，是帝君最為寵愛的兒子。

只不過這兩日他跟隨帝后去了行宮，人并不在宮中。

頭先里，我在燭陰殿不過做一些簡單的灑掃活計，我盡量讓自己忙碌起來，不得閑暇去想阿娘的枉死。

可有一日，我在柴房撿柴火的時候，被柴火上的刺輕輕扎了一下，

我用力擠著手指頭，擠出了血，想要將刺挑出來，

也不知怎地，手指的疼痛竟勾起了我隱藏在心底的悲苦，

長久壓抑的情緒一瞬反噬，朝著我翻涌而來，

我覺得心口疼得厲害，蜷縮在柴房的角落里，哭得幾乎喘不過氣來。

就在這時，我突然聽見了一個人的訓斥聲：

【燭陰殿聽不得這些晦氣。若再哭，仔細被人挖了你的眼。】

我抬頭朝著聲音發出的方向看過去，模糊淚眼間倒映出了一個男孩的影。

他略比我高半個頭，生得漂亮。只是表情又冷漠又僵硬，叫我看著害怕。

我看他身上穿著燭龍黑袍，便知了他的身份。

能在宮里面這樣穿戴的，只能是二皇子江慕夜了。

我忙擦了擦眼淚，嘴上雖然說著知錯，可還是止不住啜泣。

他嫌惡地問我：

【你哭什麼？】

我低低回他：

【阿娘死了，我心里難過......】

他愣了愣，動作生硬地從懷中取出一方素凈的帕子丟給我，

旋而輕描淡寫地說：

【我母后也死了。】

江慕夜的母后是燭陰的帝后，是這個國家最尊貴的女人，她怎麼會......