“你們家那二小子，不是還……”

有人向后轉身飛奔離開，驚慌失措地去確認這個消息。

而縣衙大門，終于開了。

綿州刺史徐功役站在兩個兵士身后，手中握著弩弓，看向駿馬上端坐的女子，驚訝道：“楚王妃？你怎麼回來了？”

葉嬌神色悲憤，盯著眼前人面獸心的官員，恨不得把他扒皮抽筋、剁成肉泥。

幸好她來了。

而她原本，正快馬加鞭趕回京城。

太子李璋要求所有車隊編在一起，速度很快。離開綿州境的那個晚上，原本要連夜趕路的，可天空突現異象。

一道白色的光芒，從西向東，穿房宿而過。

“房宿”四星如駕車馬匹，被稱作“天駟”，象征天子明堂，蒼龍腹部。白光穿腹而過，隱隱夾雜一絲紅色，太子幕僚說，天象大兇，還是不要趕路為好。

因此，他們歇了一夜。

天將亮時，李北辰來了。

他是個機靈孩子。

他沉住氣，沒有大張旗鼓找人，而是騎著馬，混在因為官道開放而南來北往的民眾中。

等到了太子一行人的車隊前，他認出葉嬌的一個護衛，這才悄悄靠近。

葉嬌沒有耽擱，迅速集結護衛，上馬返回。

太子攔住了她。

“你到哪兒去？”他毫不掩飾臉上關切又緊張的神情。

“王遷山出事了，”葉嬌道，“我回去看護他。”

李璋的目光落在李北辰身上，眼神突然警覺，他走近一步，抬手要掀李北辰的遮面。

葉嬌攔住了他。

她的手死死抓住李璋的手臂，阻止他的動作，道：“太子殿下不著急回京嗎？”

這是他們之間，第一次如此密切的接觸。

葉嬌是練武之人，手勁很大。

但是李璋覺得，這更像是她牽住了自己的手臂。

他神色動容，仰頭看著騎在馬上的葉嬌，溫聲勸道：“本宮派人去救王遷山，你跟本宮回去。劍南道還很危險。”

不，劍南道從來都不危險。

讓劍南道危險的，是肆虐擴散的瘟疫，是草菅人命的狗官。

幸好太子那時收到了來自京都的消息，說楚王在朝堂上當場舉證，彈劾太子同裴氏沆瀣一氣、貪腐賣官。

李璋大驚失色。

他猶豫再三，神色變換幾次，見葉嬌去意已決，無法阻攔，只能策馬離開。

但葉嬌一直擔心，埋人案跟太子有關。

如果有關，就必須要快。

快到太子來不及反應，快到如迅雷劈下，妖魔鬼怪無所遁形。

“徐功役！”葉嬌手中的箭射出去，“我回來帶你去面圣！”

“擋住她！”徐功役躲在兵士身后，下令道,“殺了這些歹徒！”

怕什麼？

他的人更多！

不過是一個王妃罷了，聽說楚王都要死了，楚王妃又有何懼？

但是忽然有亂糟糟的腳步聲傳來。

那是肅縣的百姓。

他們沒有兵器。

他們舉著棍，舉著鎬，舉著鋤頭。他們神情悲憤，他們眾志成城。

“徐大人，你真的活埋人啊！”

“胡說！”徐功役反駁，“別聽妖女胡扯。”

“癘人坊的病患都跑到城外了！”他們群情激奮，“你真的活埋人！狗官你不得好死！”

“還有……”其中一人擋在葉嬌身前，“她不是妖女，她是楚王妃！是她救了我們的家人！”

“楚王妃！楚王妃！”

有人高呼有人跪地，山呼海嘯般的聲音吸引來更多的百姓，徐功役尖聲下令:“打！把這些捏造事實，持械造反的刁民打出肅縣！”

一片混戰。

葉嬌的人盡量撐在前面，不讓那些百姓受傷。

然而綿州兵馬人多勢眾，早有準備。葉嬌的護衛連連死傷。

她知道再這麼打下去，就撐不住了。

擒賊先擒王。

葉嬌索性沖進敵軍陣營，去抓徐功役。

“殺了她！”

徐功役一面逃跑，一面下令。

兵士圍上來。

葉嬌的箭已經用完，揮刀太多，手有些麻。

然而她知道，她必須制服對方，不然這肅州城，便猶如地獄。這里的百姓，便如同螻蟻。

外面響起混亂的馬蹄聲。

徐功役大喜，道:“援軍來了。”

葉嬌心急如焚轉身，臉上瞬間露出喜色。

所謂的援軍已經露面。

為首那人開始破口大罵。

“是誰坑殺無辜百姓？”劍南道節度使葉長庚的馬鞭在空中甩打，聲音震耳欲聾。

“是誰辜負皇恩理當處死？”葉長庚翻身下馬，揮刀砍倒攔住他的兵士，毫無阻礙般蹚過人群，來到葉嬌身邊。

他忍了忍，最后一句話沒有罵出口。

——是哪個遭雷劈的，敢欺負我妹妹？

……

葉長庚不是獨自一人來的。

出綿州境，他用兵符調來的兵馬便到了。

劍南道有四萬兵馬，葉長庚只調兩千，原想著用來保護他順利到達治所。

結果朱彥追來了。

朱彥說肅縣在活埋病患。

葉長庚立刻掉轉馬頭，奔向肅縣。

朱彥又說王發財先去找楚王妃了，很可能楚王妃已經遇險。

葉長庚把刀丟給朱彥，讓他磨快點。

在馬匹上磨刀，朱彥還是第一次。他剛找到磨刀石，葉長庚便又奪回刀，唯恐耽誤了時間。

還好，還好，他趕來了。

綿州刺史徐功役被五花大綁，拴在縣衙門口。

他臉色蒼白，說自己是被人誣陷，說要彈劾楚王妃亂政，說葉長庚侮辱下官，話未說完，“啪”地一聲，什麼東西砸在他臉上。