術士的額頭束一條五色絲線纏繞的細繩，在皮膚上勒出一道斑痕。身上穿著松散的白色長袍，袍服從上到下，都縫著桃木制成的紐扣。

桃木驅兇攆鬼。

這五色縷和桃木的裝束，不僅僅是因為今日端午，還因為術士面前躺著的，是一具尸體。

一個八歲男童的尸體。

尸體冰涼，是因為在極冷處浸泡過。

一層幽藍色的液體包裹術士的手，像是某種藥膏。

術士目不轉睛盯著男童的臉，手指碰觸男童薄薄的皮膚，扭、扯、貼、捏、揉，一點點，改變男童的面容。

時不時，術士抬頭看向葉嬌身后，葉嬌便把燈盞移過去。

那里也躺著一個孩子，李北辰。

李北辰的衣服已經換了干的，原先的衣服穿在男童身上。

他緊閉雙眼，沉沉睡去。受傷的右眼上糊滿金瘡藥，已經止血。

曲江池里，當嚴從錚放開李北辰，早就在水中等待的青峰便把李北辰拖下去，游到遠處帶出水面。

時間短，這孩子只是吐了幾口水，并無性命之憂。

被術士改變面容的男童，就沒有這麼幸運。

他只是跟隨家人一起觀看龍舟比賽，被擁擠的人群擠下水，救出來時，已經溺斃。

未成婚而夭折的孩子，不能葬入祖墳。

青峰從亂葬崗中找到他，把他放在冰水中保存，已有兩日。

這碰巧得到的尸體，讓葉嬌不必到周邊城鎮尋找適齡死去的孩子，可也讓葉嬌感受到命運的無常。

“好了嗎？”她看著眼前男童的臉，緊繃的心弦一點點松弛。

太像了。

眉眼、鼻梁、嘴唇、下巴，就連皮膚的顏色，都同李北辰一模一樣。

“這孩子身上，有沒有什麼特殊的地方？”術士嗓音渾厚，問道。

葉嬌道：“只在腰部有一顆痣。”

術士跪行幾步，示意葉嬌掀開李北辰的衣服，看了看痣的位置。

“還有呢？”術士道。

葉嬌輕輕放下燈盞，從衣袖中取出匕首。

“右眼受傷，”她聲音悲憫，幾乎落淚，卻還是狠下心道，“他們刺傷了眼睛，必會驗看。”

術士接過匕首，葉嬌背過臉去，聽到匕首割破皮肉。

此時外面傳來敲門聲。

葉嬌起身開門，青峰站在門外。

天色像少女臉上被風吹動的薄紗，隨時會掀開，露出瑰麗的臉。

“他們開始搜湖，下了漁網。”青峰道。

葉嬌點頭，青峰快步進屋，看到男童的面容，吃了一驚。

“去吧。”葉嬌親自抱起男童，交到青峰手上。

尸體冰冷沉重的感覺讓她恐懼，但更多的情緒，是悲傷難過和愧疚。

“我們會善待你的家人，”她對男童承諾道，“當作是贖罪和報答。”

這座木屋緊鄰湖水，外面“嗵”地一聲，水面散開波紋，又漸漸恢復平靜。

“夫人，”術士收起藥箱，對葉嬌施禮，“老朽也該走了。”

葉嬌對他回禮。

術士走到門口，見葉嬌仍站在那里，神情有些擔憂，問道：“殿下的身體還好嗎？”

“已經好多了。”葉嬌回答，也意識到這位燕云特地請來的術士，同李策早有往來。

術士笑笑，離開前，囑咐葉嬌道：“殿下身體里余毒未清，且忌憂懼憤怒。”

“余毒？”葉嬌想問清楚些，然而術士已經轉過身，消失在木屋外。

木屋內只剩下葉嬌和李北辰兩人。

她搖醒了昏睡的孩子。

“你等在這里，”葉嬌囑咐道，“有位叔叔會來接你，把你送出城去。

還會有個小道士，帶你游玩。”

李北辰捂住受傷的右眼，沒有喊痛，只有些迷茫道：“舅舅呢？”

“他不能跟你在一起，”葉嬌坦誠道，“不然你們都得死。”

李北辰垂下頭，緊繃的肩膀輕輕顫抖，過了一會兒，才囁嚅著道：“可是你們救了我，你們就都可能被連累。姐姐你還是把我送回去吧，我不想連累別人。”

葉嬌神情微動，清潤的桃花眼看著眼前的孩子。

她救李北辰，完全是因為嚴從錚。

嚴從錚借禁軍給她，她才能阻止李琛宮變，李北辰才會被判絞刑。

她清楚嚴從錚會劫獄救人，無法束手旁觀。李策看出她的心事，才籌劃許多，希望保全這孩子。

她不知道嚴霜序會怎麼教養孩子，也懷疑李琛會有怎樣的言傳身教。

可今日見到，心底才生出憐惜。

真想不到，他們的孩子竟然是這樣的。

真是可憐，這孩子的父母竟然是他們。

葉嬌勉強對李北辰笑笑，輕拍他的肩膀。

“你放心，”她安慰道，“我們都不會有事。你等在這里，往后乖乖的，活下去，才不辜負你舅舅為你做的這些。”

葉嬌聲音哽咽，再也說不下去。

她轉過身，李北辰跪在地上，扯住了她的衣袖。

“姐姐，”默默流淚的孩子仰頭詢問道，“你叫什麼名字？等我長大了，一定報答你。”

“我叫什麼不重要，”葉嬌道，“你先為自己，想個名字吧。”

北辰，“為政以德，譬若北辰，居其所而眾星共之”。

李琛為兒子起名北辰，眾星拱衛，對這個嫡子滿含期待。

這一次不會再有父母為他賜名，從今往后，他沒有家族、親眷和朋友，一切都只能靠他自己。

木屋的門再次打開，身形高大的男人站在門口，對葉嬌道：“嬌嬌，你該走了。”