“污蔑？”皇帝彎下腰，蘸取白瓷盤中的顏色，在畫布上輕輕勾勒出太液池的輪廓。

皇帝前些日子躺太久，御醫建議可以畫畫習字，活動肩頸和四肢關節。

難得今日心情不錯，高福反復催請，才能成行。

“朕知道葉嬌那孩子招人……”皇帝端詳畫布，遲遲沒有落筆，“小九喜歡，嚴從錚喜歡，多一個太子喜歡，也沒必要視作洪水猛獸。但是——”

皇帝的聲音仍然很低，額頭卻有青筋暴起，一字一句道：“他喜歡誰都可以，想要誰都可以，就是不能禍害小九！”

“啪”地一聲，畫筆摔在畫布上，一團灰色的顏料散開，弄臟了整幅畫面。

“圣上息怒。”高福滑跪在地，勸道，“您的身子剛好，再不能肝郁氣結了。皇子惹您生氣，您打也好，罵也好，求圣上別傷了身子啊。”

“朕知道了這件事，”皇帝的聲音陡然拔高，“就不能裝作若無其事。去把太子喊來，朕倒要問問他，他這個太子，還想不想當了？”

幾乎就在皇帝說完這句話的一瞬間，高福從地上彈起來，向東宮飛奔而去。

這件事絕不能鬧得人盡皆知。

太子李璋正在政事堂議事，高福來傳口諭，他有些驚訝地走出來，手上還拿著一根朱批的紅筆。

“怎麼勞你親自過來？”李璋溫和道。

“殿下快請移步，”高福滿臉通紅，見李策也在政事堂，更覺尷尬，不由得后退一步，引著李璋走到臺階下，才開口道，“魏王妃在牢中胡言亂語，惹圣上震怒了。”

“她說什麼？”李璋神色如常，從容不迫。

高福張了張口，覺得難以啟齒。

“盡管說。”李璋催促道。

“她說，”高福壓低聲音道，“她污蔑太子殿下您，喜歡楚王妃葉氏。”

太子沒有應聲，幾位朝臣有些著急地站在門口，看向這邊。

而太子似乎被冰凍般動彈不得，直到高福看到一根紅色的筆從太子手中掉落，在他繡著九章紋和盤龍的袍服上，留下一道紅色的污漬。

那麼明顯，像是受傷時灑落的血。

“殿下？”高福握緊拂塵低頭，不敢看太子的神色，只是提醒他不能耽擱。

李璋向前走去，第一步甚至有些慌亂，但他很快便恢復了穩健的步伐，除了緊繃的神色，看不出什麼不同。

等到了皇帝面前，李璋甚至還含著笑意，道：“太液池的荷葉已經這麼綠了？兒臣粗心，竟沒有察覺。”

桌案上的紙筆已經收起，皇帝坐在池水邊的石凳上，像一個觀山游水的富家翁。

聽到李璋的聲音，他的怒氣似乎消散許多，問道：“太子聽說過息夫人的故事嗎？”

李璋跪在皇帝面前，規規矩矩答道：“息夫人是春秋時息國國君的妻子，楚王滅息國，將她據為己有。她雖然受寵，卻始終不愿意同楚國國王說話。王維曾作《息夫人》詩，贊賞她不忘舊恩的品行。”

這個回答沒有錯漏，但皇帝在意的顯然不是息夫人的品德。

“那你來告訴朕，”皇帝道，“息國因何而滅？”

李璋略微遲疑，皇帝已經開口道：“因為楚文王想得到息夫人。”

因為一個女人滅國，這才是一國儲君該提防警惕的事。十四歲時，就在這太液池邊，他已經給過李璋教訓。

或許是因為隔太久，他忘記了吧。

李璋呆怔一瞬，便重重叩首道：“兒臣不懂，請父皇明示。”

“這便是朕的明示！”皇帝語氣很重，咳嗽一聲，又道，“眾口鑠金，朕不會被小人挑撥，傷了你我父子二人的和氣。無論是朕的女人，還是皇室其他女人，你若敢碰，朕就敢廢太子！”

李璋的頭仍抵著地面，渾身顫抖道：“兒臣絕不敢背德忘恩，讓父皇失望。”

葉嬌是李璋的弟媳，是皇室女眷；李策曾在晉州查明真相，幫助太子洗脫冤屈。

若碰葉嬌，便是背德。

若傷李策，便是忘恩。

他們都沒有提起“葉嬌”二字，又像是什麼都說了。

皇帝揮手道：“你回去路上，去立政殿看看你母親。”

李璋叩首起身，額頭有一點紅痕，似乎腫了。

皇帝望著他，嘆了口氣：“讓杜瀟然給你涂涂藥。”

杜瀟然是皇后宮中的女官，皇帝這麼說，是不想驚動御醫。

“你覺得朕偏心？”太子剛走，皇帝就看著高福的神情，問道。

“老奴只是贊嘆圣上英明。圣上雖然點到為止，但太子聰慧，必然也懂了。”高福解釋道。

皇帝目色深沉，盯著荷葉許久，才涼聲道：“從什麼時候開始的？朕記得葉嬌還扎過太子一刀，刀口很深，過了一個月，御醫才說已經愈合。”

皇帝關心太子的身體，常常詢問御醫。

高福只是低著頭，沒敢出聲。

“后來！”皇帝突然似想起來什麼，驚聲道，“后來李歹謀逆，在東宮，門檐塌下來，李璋是不是去護葉嬌了？”

“這……”高福道，“當時老奴只顧著圣上的安危，沒有注意啊。”

“一定是！”皇帝道，“他的頭被砸傷了。”

皇帝頓時覺得事情有些棘手。

如果李璋只是對葉嬌有一些好感，被嚴霜序知道了，他警告幾句，太子便會注意分寸。

但如果太子愿意舍身救護葉嬌呢？

是不是……

皇帝心中掠過一個想法，但卻瞬間被他否決。