白皙的手指淘洗墨玉，動作僵硬重復，一下兩下，時間久得李琛已沒有耐心偷看。

這個時候，他看到有一滴淚水，從李璋眼眶中涌出，直直落入水面。

男兒有淚不輕彈，李璋為了一個背叛自己，險些害死自己的女人，哭了。

不是情種，又是什麼？

五天時間，兵部庫部司終于把臂張弩賬目全部理清，發協查文書給各相關州府衙門。

按照要求，這些州府需要在收到文書三日內，點驗清楚各自現存弓弩數目，由正副官雙簽確認，回稟朝廷。

這是從是否有弓弩流失的角度，查證。

而楚王李策，用的是另外一種手段。

“聽周刺史說，你們受遍重刑，也不肯交代臂張弩是哪里來的？”

他站在昏暗的牢房，背對墻壁上熊熊燃燒的火焰，聲音溫和，一字一句地詢問。

鬧事的百姓被綁在柱子上，遍體鱗傷，奄奄一息。

他們似乎已經知道命不久矣，不愿意多說半句話。眼睛睜開看看李策，又疲累地緩緩合上。

李策走過去，解開其中一人身上的繩索。隨從燕云和青峰也連忙上前，為其余百姓解開繩索。

那些百姓雖有些驚訝震動，卻仍然緘口不言。

“本王知道你們是為什麼，”李策道，“原本通往你們那里的水渠，突然要改道截流。水分給對方一半，你們就不夠用了。沒了水，也就沒了糧食，沒了生計。當然要拼命去奪，去搶。”

繩索下的人呼吸急促，身體抖動。李策看他一眼，問：“你叫什麼名字？”

“小人張槐，”這人終于開口，咳嗽著道，“大槐樹村村民。”

“張槐，”李策道，“刺史府有沒有告訴你們，今年雖然改道截流，但明年工部水部會修渠引汾水東流，到那個時候，就不缺水了。”

張槐悶聲道：“說了，但今年沒水，今年就得餓死，誰能等到明年？”

“所以，”李策鄭重道，“本王要求晉州刺史開倉濟困，你們減產多少，補足多少。”

“果真？”一直埋著頭的張槐忽然抬頭，難以置信道。

“本王以王位擔保。”李策道。

“是不是得交代臂張弩的事？”張槐又縮回脖子。

“最好交代。”

“可是我們真的不知道啊！”張槐的聲音里已經有了哭腔，“那東西是夜里投進院子的，根本不知道是誰送來的。起初我們以為那東西只能砍柴燒火，還是村里一個獵戶，琢磨出來怎麼用。我們覺得厲害，既然厲害，就拿出嚇唬小山村，哪知道打死了人，引來官府，才知道那什麼弩，是禁用的。”

“臂張弩，”李策解釋道，“只能軍用，且制造手法，也只有大唐軍器監能夠做到。”

“我們是真不知道。”張槐委屈道。

看他的神態語氣，不像作假。李策沒有慌，他繼續問道：“丟進你們村子的，有多少張？”

“二十。”

李策凝眉沉思。

二十把弩，重量不輕，需要馬車拉進村子。

“你還記得大概的時間嗎？”李策問，“那晚臂張弩是同時扔進院子，還是有時間上的差別？”

“從西邊開始，”張槐道，“后來我們問過時間，西邊那些人家，說是雞第一聲叫，就有東西丟進去。我家在村東，最后一聲叫，才聽院子里‘咚’的一聲。”

線索只有這麼多。

李策沒有耽擱，徑直來到大槐樹村。

這個小村莊很偏僻，距離國道很遠。村里沒有人用得起馬車，最好的人家，也只有一輛平板車而已。

村外地面，車轍碾過的痕跡很少。因為是土路，那些痕跡并不明顯。

李策端坐馬背，展開輿圖，時不時看一眼，緩慢向前。

在窄小土路上走了一炷香的時間，他突然下馬，俯身在一處松軟的地面前，命令道：“拓下來。”

這里有一處清晰的車轍，能看到車輪的紋理。

“回去查看晉州府的馬車，”李策神情沉沉，“看有沒有能對得上的。”

“是。”青峰跪在地上，準備拓印。

晉州府遠不如長安城繁華熱鬧，商品也不如長安城琳瑯滿目。即便如此，端坐窗前的女子，也依然興致勃勃地打量著街道。

“那位騎在馬上的……”她扭頭看向婢女，問道，“是楚王李策吧？”

婢女往窗外瞥了一眼，點頭道：“公主殿下好眼力。”

格桑梅朵含笑道：“既然是對手，當然要記得清楚。把本宮送給楚王殿下的禮物，安排下去吧。”

“是。”婢女屈膝施禮，眼眸中有一絲可怖的笑。

……

在禁軍看來，新任上司白泛兮，算不上勤勉。

他每日早朝后到府衙轉一圈，便早早離開。別說新官上任三把火了，他連他自己都懶得管好。

所以不出兩日，風聞奏事的言官，就在朝堂上直諫，說禁軍統領白泛兮做事懈怠，玩忽職守。

一向脾氣不好的白泛兮并未動怒。

他自辯道：“自閻季德下獄，禁軍一切事宜，均由嚴從錚負責。臣查一年來，禁軍值守記檔、換防新規，深覺無懈可擊，震驚欽佩。故而微臣只能蕭規曹隨了。”

蕭規曹隨是一個典故。

是說漢初蕭何就任丞相，制定律令制度。因為非常完善，后來曹參繼任丞相，就完全按照蕭何的成規辦事。

一句話既解釋了自己的無為而治，又盛贊嚴從錚政績突出，堵住了言官們的嘴。