此去晉州，又要查弓弩，又要安撫百姓，需要這塊金牌的人是李策。

若事后被皇帝責問，她來認罰就是。

在返回安國公府的馬車上，他們十指交握，沉默片刻。

“明日天不亮就要啟程，”李策輕吻葉嬌的額頭，囑咐道，“你睡個好覺，不要來送。”

“好，”葉嬌答應著，“兵部讓我核對三年來臂張弩的鍛造、核驗、派發賬目，明日我也有得忙了。”

“覺得辛苦嗎？”李策問，“你才上任不久，如果覺得累，我幫你推出去。”

他的神情語氣，有一種想要為她做事的期待。

“才不！”葉嬌斷然拒絕，“本小姐還沒有怕過誰。重任在肩，你不是也沒有推掉嗎？哥哥都說了不讓出城，你還要知難而進，跑去晉州。”

“好，”李策攥緊葉嬌的手，交代道，“我離開這些天，如果有什麼無法處理的事，可以請教伯父，也可以同劉硯商量，實在不行，拿出金牌，見父皇。”

伯父是指葉嬌的父親。李策很確定，這位安國公府的家主，擁有某種隱藏的力量。

葉嬌垂下頭，應了一聲是。

李策又道：“還有，非不得已，不要見太子。”

“為什麼？”葉嬌問。

“聽話。”李策沒有解釋，他只是起身打開車簾，先跳下去，再伸出胳膊扶好葉嬌。

夜色沉沉，除了安國公府，附近一片漆黑。

但是，見不見太子，不是葉嬌能決定的。

李策離開的第二日，宮中傳來旨意，著兵部庫部郎中攜庫部主事官員，帶著弓弩記檔、賬冊，至宮中核對查證。

葉嬌這位庫部郎中，除非裝病告假，否則只能硬著頭皮聽從安排。

她親自帶人，趕著牛車，把記檔和賬冊拉到宮中去。

下屬在葉嬌身后偷摸抱怨：“往年沒有這個先例啊！朝廷對兵部，已經如此不信任了嗎？”

葉嬌心道不是不信任，是雞蛋里挑骨頭，故意找茬呢。

雖然心中有所準備，但當她在內侍的引路下，來到為他們準備的偏殿時，還是有些震驚。

這是大唐政事堂的偏殿。

李璋晉封太子后，日常就在這里同朝臣議事。看來弓弩的事，比葉嬌想得還要嚴重。

厚厚的賬目堆了一人多高，需要重新核對，記錄數目，再簽發協查公文，快馬送至所有配備臂張弩的機構去。

除了南衙十六衛、北衙禁軍，各地折沖府也都在協查范圍內。故而第一日，庫部司忙到酉時末，窗外漆黑一片，還沒有理出頭緒。

“葉郎中，”下屬捧著一沓文書，上前道，“要不咱們下衙？”

“下什麼衙？”葉嬌低頭細看賬冊，有些煩悶，“今日沒有進展，明日早朝，姜侍郎又要被言官和各部朝臣笑話。到時候他們再打一架，咱們可就在宮里，轉頭就有人跑來撒氣。”

幾個下屬撇撇嘴，對視一眼，只得繼續做事。

可正在此時，門口有內侍恭敬地說些什麼，殿門打開，十幾個內侍魚貫而入，他們手中，都提著式樣統一的食匣。

“這是什麼？”下屬問道。

為首的內侍道：“太子殿下賜菜。”

伴隨著內侍的這句話，桌面已被清理出來，食匣打開，一盤盤宮廷佳肴被捧出來，放在桌案上。

“下官怎敢受用呢？”幾位下屬滿含感激，拘謹不安道。

“諸位快用晚飯吧，”內侍退后一步，語含尊敬，“殿下說諸位要在這里通宵做事，怎麼能餓著肚子呢？”

通宵做事？

庫部司幾位官員面面相覷，最后都看向葉嬌。

沒有人喜歡別人拿自己的辛苦討好上級，葉嬌尚未在兵部站穩腳跟，怎麼就這麼跋扈了？

“吃吧。”葉嬌沒有解釋，她只是上前拿起筷子，對著最肥嫩的鹵肉夾下去，斷然道，“吃完放衙。”

誰說他們要通宵做事了？

當著內侍的面，葉嬌沒有給太子一點面子。

……

下屬左右看看，不知該聽誰的。

內侍的意思是，葉嬌已回稟太子，今晚要通宵做事，所以送來飯菜。

而葉嬌的意思是，把太子特地恩賜的飯菜吃完，然后翻臉不認，放衙回家？

下屬臉上的神情有些微妙。

他們拿起筷子，見葉嬌已經坐在食案前，用饅頭片裹了一塊肥而不膩的五花肉，準備開吃。

下屬饑腸轆轆，卻不知道會不會因此獲罪。

“吃啊，”葉嬌催促他們，“如果不餓，就先把發往江南西道的公文寫完。”

江南西道轄治十九州，每州都要發去協查公文。這會兒去寫，就真的要干通宵了。

下屬們聞言立刻坐下，不管盤子里是什麼，先夾一筷子再說。

飯菜美味可口，除了不能飲酒，眾人吃得很滿足。

吃飽飯，倦意襲來，更加不想做事。

下屬們再次看向葉嬌，她正用手帕揩拭唇角，擦完把帕子收好，同時起身道：“走。”

說走就走，竟沒有半分猶豫。

下屬只好硬著頭皮跟出去，可殿門打開，外面卻有一人正邁步而來。

朦朧夜色中，他的身邊沒有護衛內侍，只提著一盞方形宮燈。燈火把他的影子拉長，投在光滑整潔的青石磚上。他微微抬眼，酷似皇帝的臉龐透著一種尊貴和肅重。

正是太子李璋。

“太子殿下。”眾人紛紛施禮。

百官見東宮太子或親王時，行稽首四拜禮。