她束著半翻髻，上插金梳，斜貼翠鈿，按照嬪位的規格，足有八朵翠鈿，熠熠生輝。雖身有疾患，但仍能看出她身段高挑，紅底黃花的齊胸裙外，裹金色單襦。

但這華貴的衣著配飾，都不足以吸引視線，因為葉嬌一眼看過去，只看到了她的臉。

那是一張讓人驚艷的臉龐。

讓人想到沾著露珠的牡丹、瑰麗的朝霞，和大興善寺女仙飛天的水陸畫。

歲月的風霜不能掩蓋她的美麗，只不過她的表情，不似尋常美人那般淡定從容。

她是緊張的、驚懼的，恐慌的。

她手里緊握鐵鏟，狠狠鏟向地面，地磚被她翻開，污泥弄臟了她的裙裾，鋒利的鏟子劃傷了她的手，然而她似乎感覺不到疼痛。

她拼命地鏟，拼命地翻，直到李策跑過去，握住了她的雙手。

“母妃，”李策用一種恭謹又低沉的聲音安撫道，“母妃，是我啊，我是策兒。策兒回來了，你看看我，把鐵鏟放下，好嗎？”

順嬪短暫地恢復了平靜。

她盯著李策，美麗的頭輕輕歪向一邊，接著眼睛忽然瞪大，猛然掙脫他，大聲道：“你不是策兒！策兒才十三歲！策兒在地底下！讓開！你讓開！”

十三歲。

那是八年前。

那一年，原禁軍統領閻季德，為了掩蓋宮中著火的真相，用三道消息，把順嬪嚇瘋。

——皇陵塌陷，九皇子被埋，已無生還可能。

——消息有誤，請娘娘不要驚慌。九皇子安然無恙，明日便會回京。

——娘娘，九皇子的確沒有被埋。可他掉入陷阱，被野獸撕咬，尸骨無存。皇陵那邊送來了血衣，娘娘要看嗎？

三道消息，大悲大喜卻又當頭一棒。

順嬪本來就因為大火通宵未眠，神思混亂間，崩潰瘋癲。

八年了。

她的思緒始終停在瘋癲的那一刻，她的人生也停在那一刻，沒有向前走。

太醫很快趕過來。

含棠殿內一片狼藉。

順嬪依舊在掘地，李策站在她身邊，又心疼，又悲憤。

“楚王殿下，”太醫勸道，“還是奪走順嬪的鐵鏟，讓微臣給她針灸用藥，睡過去吧。”

針灸用藥并不能讓順嬪好轉，只是睡過去，安靜而已。

李策有些猶豫。

太醫又道：“情緒激動不利于病情減輕，實在不行，就委屈娘娘了。”

李策尚未回答，葉嬌便上前一步，打斷了太醫的話。

“針灸用藥，就能讓娘娘病情減輕嗎？”

太醫看向葉嬌，對她顯然有些懼怕，垂首道：“那依武侯長之見，應該怎樣？”

“去找東西吧，”葉嬌向順嬪走去，“鏟子、鋤頭、鐵耙，只要能翻地的，都拿過來，越多越好。”

她說完看向李策，神情憐惜。李策瞬間明白了葉嬌的想法，轉身命令內侍宮婢道：“快去！宮內禁止攜帶兵器，但這些都是農具。若有禁軍盤問，就說是本王要的。”

他說著解下腰牌，丟過去。

內侍宮婢一溜煙跑走，過不多久又陸續回來，手上果然拿著各種農具。

“御花園春耕翻土，奴婢們到那里借的。”

“好，”葉嬌道，“既然娘娘要挖地翻土，咱們索性翻個利索。今日含棠殿沒有別的事，一應宮務全部停下，挖地吧。”

“這……”太醫瞪著眼睛抱緊藥箱，不知該怎麼辦。葉嬌把他推開，取過一根鐵耙，重重插入泥土。

新土翻出來，倒讓一直忙碌的順嬪怔了怔。

“你干什麼？”她尖著嗓子，厲聲問。

葉嬌扭頭看她，笑道：“這麼巧？你也挖地啊？”

順嬪呆在原地，半晌才道：“我找我兒子！”

“這麼巧？”葉嬌再次道，“我找我夫君！”

你的兒子長大了，將要是我的夫君。可你還在找十三歲的他，既然如此，我幫你一起找吧。

葉嬌說著繼續干活，順便反手抹了一把汗水，又招呼身后的內侍宮婢。

“來啊！你們一起幫忙！找到我的夫君，重重有賞！”

許多人涌上來，李策也走過來，拿過葉嬌手中的農具。

“我來。”他輕聲道。聲音低沉沙啞，像在克制著什麼情緒。

眾人拾柴火焰高，眾人挖地，很快就挖了個一人深的坑。

“接著怎麼挖？”有內侍小聲詢問，李策已經跳進坑中，在側壁鑿了個坑。

“橫向，”他正色道，“橫著挖。”

橫著挖，就是挖墓道了。

許多人跳進深坑，順嬪跳不進去，急得要拿鐵鏟砸人。

葉嬌把鐵鏟搶過來，哄她道：“這些都是我請來幫忙找你兒子的。娘娘在這里等著，你兒子很快就找到了。”

順嬪不依，掙扎著非要跳進去，內侍和宮婢只好讓出來。

她盯著那個只有幾尺深的側壁，手指插入冰冷的泥土，胡亂扒著翻找。

“策兒，策兒呢？我兒子呢？”

很快，她的手指便被泥土磨破，鮮血把土壤染成褐色，觸目驚心。

葉嬌抓起李策的衣袖，把他引到順嬪面前。

“娘娘！”她故作驚訝，聲音比順嬪還高，“找到了！你看看這是不是你兒子？”

順嬪猛然轉過頭，一雙清亮的眼睛盯著李策，神情緊張鄭重，嘴唇抖動，過了許久，忽然退后一步道：“不是，他不是。”

失望籠罩她的臉頰，然而她并未絕望，而是轉過身，繼續尋找自己的孩子。

剎那間，李策眼中蓄滿淚水。

他在逼仄的土坑中上前一步，哽咽道：“母妃——”

然而這句話還沒有說完，葉嬌便抓了一把被順嬪染上血跡的泥土，糊了李策一臉。