聽著身后賓客的熱鬧，看著面前安靜的庭院。

赤狐大氅毛茸茸的邊沿，緊挨嚴從錚的手背。

他的手指碰到冰雪，手背感受柔軟，遲遲沒有離開。

“你若晚來一步，”葉嬌道，“我就一刀把他的胳膊砍掉。”

“所以我趕過來，是救了傅明燭。”嚴從錚舒朗地笑笑，像是在同一起讀書的友人玩笑。

“你以前是想做文官的，”葉嬌道，“沒想到現在打人這麼厲害。上次打宗全武，比我這個從小習武的都干凈利落。”

“練了幾年。”嚴從錚輕輕松松一句話帶過的，是為了練好功夫，每天鼻青臉腫體無完膚的三年。

那時候他在街上遇到葉嬌，總要轉身避開，唯恐被她看到自己受傷后丑陋的臉。

“傅明燭說，”葉嬌想了想，還是開口道，“朝中有人想對我們家下手。”

真想不到，她如今不過是個小小的武侯長而已。她的哥哥雖然有了軍職，在這個扔塊磚頭就能砸到官員的天子腳下，也算不上什麼。

如此，就已經惹人嫉恨了嗎？

嚴從錚伸手團了一把雪，蹙眉道：“我會去查，但我覺得……”

他說到這里有些猶豫，葉嬌急了：“怎麼連你也只說半句話？”

嚴從錚嘆息道：“我這麼說話有些小人心，但楚王去賑災，路上除掉了閻季德，不知怎麼就把你們兄妹卷進去。如今京都沸沸揚揚，都說你們是楚王的人。”

“我們沒有！”葉嬌急得想站起來，嚴從錚示意她稍安勿躁。

“圣上最厭皇子與朝臣串通，結黨連群干預政事。你心思單純，長庚也是直性子，小心些總是好的。”嚴從錚把揉成一團的雪球掰開，丟在地上起身。

“還有，圣上對吐蕃心思難測，讓長庚不要同吐蕃使團走那麼近。”

他說完這些，步履穩健走下臺階。

葉嬌尚在思考他說的話，嚴從錚又轉過身來，喚她的名字。

“葉嬌。”

“嗯？”葉嬌茫然抬頭，以為他還有什麼重要的事。

嚴從錚卻道：“我的心意始終沒有變，我不強求，不打擾，但是什麼時候你愿意了，讓我知道。”

他一襲禁軍武服，立在潔白的雪地上，俊朗的眉角有濃濃的書卷氣，說出的每句話，都讓人堅信他的誠意。

葉嬌忍不住站起身，看著他的樣子，覺得有些心疼。

就像自己有一顆糖，眼前這個人想要，可她已經把糖果許給另一個人了。

偏偏眼前的這個人，是她不想傷害的朋友，是她想讓對方幸福快樂的朋友。

而她兜里的這顆糖，并不能給他嘗一口，再送給別人。

“到底是為什麼啊？”她的桃花眼里露出疑惑，有些心軟地握緊那顆糖果，詢問道，“到底為什麼，喜歡我。”

……

一陣風吹過，屋檐的雪花紛紛揚揚飄落。

嚴從錚看著葉嬌疑惑的表情，看著她額頭的雪花，看著她的眉眼和紅唇。

他曾羞于注視她的面容，因此錯過多少美景良辰。他曾事事謹小慎微，如今就瘋一回。

“因為你說要去看桃花，就騎馬出城去看；要吃烤紅薯，就算是下著大雨也出去買；你不結交討厭的人，不原諒背叛和傷害。你隨性、灑脫、自由、真實，站在你身邊，我會覺得時間過得很快，像站在春天的風里。”

這個解釋有些深奧，葉嬌依舊不太明白，但她走到嚴從錚面前，抬起頭試探著問：“現在是冬天，看不到桃花。

不過……你想吃烤紅薯嗎？”

嚴從錚忍不住笑了，他抬起手，想撫落葉嬌身上的雪花，卻又沒敢做出逾矩的動作。

“或許因為這麼多年，我的身上像是捆著枷鎖。說違心的話，做厭惡的事，所以向往能像你一樣，所以想跟你在一起。”

“是因為這個啊……”

葉嬌抬起手，自然地拍落嚴從錚肩膀上的雪花，像多年前那樣，無拘無束地同他相處。

“我告訴你這麼做的秘訣，”她眉眼彎彎，露出潔白的貝齒，“不要再做那麼好的人，要隨心所欲，對自己好一點。”

嚴從錚露出沉重的笑。

“哪有那麼容易？”

“容易！”葉嬌篤定道，“因為你開心了，關心你的人才會開心。至于別人，管他呢！”

她揮一揮衣袖，赤狐大氅像云霞般甩開，動作干凈利落。

“很多人都關心你，比如我，比如長公主府的舒文。”

聽到舒文的名字，嚴從錚的表情有些僵硬。他凝聚情感的眼神一瞬間散開，笑容也收斂，同葉嬌道別。

葉嬌還想再說什麼，嚴從錚已經邁步離去。他慌張的身影，像是被人揭穿了什麼般，倉皇失措。

賓客散去，安國公府也恢復了往日的寧靜。

葉嬌在前廳，踢一腳喝到爛醉的葉長庚。

他今日志得意滿，聽了許多恭維奉承，也認識了許多朋友。那些曾經把他拒之門外的權貴，都眼巴巴來結交他。

低眉順眼、說盡好話，哄得人心花怒放，不知不覺就喝多了。

見到葉嬌，葉長庚抬起頭，對她咧開嘴笑。

“妹妹，”他拍著胸口，滿臉通紅，大聲道，“以后有哥哥罩著你！”

“算了吧，”葉嬌從丫頭手中接過濕毛巾，按在他臉上，“我同你說三件正事。

第一件，明日到兵部報到，要不驕不躁不露鋒芒；第二件，吐蕃使團那些人，要離他們遠一些；第三件，今日來的這些人，還不能算是朋友。