“為什麼讓我吃麻醬少的？”他問道。

“殿下病著，昨日我問過太醫，飲食要盡量清淡。”

李策拿起調羹，輕輕舀了一勺。

她還問過太醫啊……

乾縣豆腐腦，的確很好吃。

一碗豆腐腦沒有吃盡，隨從匆匆而來，說是有人求見。

“誰啊？”李策道，“不見。”

他在這里養病，這麼久了沒有一個人探望。這會兒有人來，必然不是為了他。

朝廷的那些事，李策不想卷入其中。

但是隨從面露難色，回答道：“是禁軍十六衛統領閻季德，他拿著二皇子的名帖。”

“閻季德啊？”葉嬌放下筷子道，“昨日御街上，是不是他安排的鐵葉子？我正要找他算賬！”

說著便翻折衣袖，想要打架。

“嬌嬌，”李策忍不住道，“他是朝廷命官，你不能打。”

“能，”葉嬌拿起一個麻團塞進嘴里，“陛下革了他的職，能打了。”

李策滿臉無奈地看著眼前的姑娘。

革職而已，就能打，能打過嗎？那可是禁軍統領。

“要不……”他問道，“先容我同他談談？”

這麼多年來，李策在皇子堆中，是最不起眼的存在。

除了每年祭掃皇陵時，禮部會讓他幫忙安排祭掃事宜，其余時刻，就仿佛沒有他這個人。

元旦的祭奠沒有他，平日的宮宴沒有他，幾位皇子已經參與朝事，不會有人提起九皇子。

他是不祥的人，身在皇陵、體質羸弱，指不定哪天就死了。

但李策知道閻季德為何而來。

“九皇子殿下，”平日不可一世的他很恭謹，“勞煩示下，昨日的鐵柳葉是怎麼回事。”

李策吃完最后一口豆腐腦，用絲帕揩凈唇角，問道：“昨日的鐵柳葉？什麼意思？”

“是這樣的，”閻季德打開包裹，把柳枝送到李策面前，“有人告訴我，這枝柳枝，是在皇陵里折斷的。”

而皇陵，向來由李策看護。

正夾起一顆炸圓子的葉嬌抬起頭。

圓子落在桌案上，滾落到閻季德身前。

李策？

葉嬌的眼神迷惑洶涌。

她放下筷子，推開碗碟，靜靜地坐著，脊背比之前更為挺拔，裙裾微動，那是想要起身的樣子。

李策的確有讓人懷疑的理由。

但如果是他，又何必在箭臺下告訴葉嬌呢？為了送出消息，他甚至引發舊疾，剛剛還躺在床上呢。

葉嬌又坐回去。

李策手持柳枝仔細端詳，時不時輕咳一聲。

閻季德的神情很嚴肅。

不是那種生氣的嚴肅，是覺得這件事事關重大，不能馬虎的嚴肅。

李策觸摸柳枝上的紋理，蒼白的臉頰上，眼神銳利清澈。看完了歸還給閻季德，沉聲道：“不是。”

不是，并不做更多的解釋。

閻季德當然不肯罷休。

“請殿下說明，為何不是！”

李策薄唇微抿抬頭，臉上露出幾分清俊的冷意，聲音卻仍舊溫和。

“墓中的確有這種東西，折柳相送，以示不舍之情。但墓里的東西都是要防腐的，這根柳枝上沒有油脂，漆也是新的，故而絕不是墓中之物。”

閻季德半信半疑地捏揉柳枝，一時有些尷尬。

“那……”原本威武英勇的禁軍十六衛統領，此時像走進死胡同的困獸，“求九皇子示下。”

“你……”李策道，“跟李璋是什麼關系？”

李璋，皇帝的第二個兒子，皇后嫡子。

璋，圭形美玉。可測日影，可量瓊漿，皇帝祭祀時，也會捧著向神靈祝禱。

這個名字厚重尊貴，只能賜給皇嫡子使用。

閻季德是帶著二皇子的名帖來的，也就是說，二皇子并不在意別人知道他和閻季德的關系。

也就是說，這關系無需隱瞞，可以問。

李策常年駐守皇陵，京都的很多事都不清楚，也沒有心思去探聽。

閻季德面有得色道：“小女三個月前嫁入二皇子府，是為家人子。”

家人子，未封王皇子的側室。

原來閻季德的女兒嫁給了二皇子，待二皇子封王，便是側妃。若二皇子有機會榮登大寶，便是皇妃。

他們是一條船上的人了。

一切豁然開朗。

“這枝柳條上的葉子工藝復雜，”李策淡漠道，“需要先打出鐵片，再切割打磨。砂輪細致，只有兵部能做出來。”

閻季德猛然起身，因為太過激動，胸口起伏短促地呼吸。

“謝殿下示下。”

“不必客氣，”李策道，“你拿著兄長的名帖來，我當然要知無不言。”

閻季德急匆匆地告辭離去，緊繃的唇角，似乎隨時要出門尋仇。

葉嬌忍不住急急地詢問。

“是兵部嗎？”

“對啊。”李策好整以暇地把最后一顆炸圓子，推到葉嬌面前。

葉嬌卻沒有心情吃，她眉心微蹙道：“兵部誰？”

隔著桌案，葉嬌站起身，因為傾身向前，幾乎貼到李策身上。

李策看著她，想要笑，卻緊張到呼吸都是慢的。

“你要先答應我，”想了想，他溫聲道，“我告訴你是誰，你不能找他尋仇。葉兄的事雖然兇險，但結果是好的。現在對葉家來說，養精蓄銳更重要。”

“你放心。”葉嬌道，“明的不行，我會來陰的。”

“那也不行。”李策堅持道，“太冒險。”

葉嬌嘟著嘴唇，桃花眼垂下來，似乎隨時都要委屈地哭泣，李策的心立刻軟了。

他哄她道：“我告訴你，還不行嗎？”

葉嬌再靠近他一點。

“好，你輕聲說，不讓別人聽見。”

隔著桌案，她整個人貼過來，耳朵下意識湊到李策唇邊。