“然后呢？”她刻意拖長了聲音，像是等待對方想通什麼。

葉長庚總算懂了。

“母親，”他正色道，“然后兒子明白，從今往后，要害兒子的人還會有很多。出門在外，小心為上。不輕信、不輕慢、不占便宜也不吃虧，要謹遵家訓行事。”

葉夫人這才點頭。

她抬手從丫頭手里接過錦盒，慢慢打開，取出兩面護心鏡。

護心鏡被擦得平滑光亮，卻能看出年代已久。上面有道道劃痕，只看一眼，就能想象到這兩塊鏡面，經歷過什麼。

“這是你祖父留下來的，”葉夫人把護心鏡遞給葉長庚，“心主神明，護住心神，則萬事皆安。掙功名重要，保住性命，也重要。”

葉長庚乖順地點頭。

葉夫人起身，陪著他走出院子。

坊街上的熱鬧傳進耳中，看熱鬧的人還未散去，而這熱鬧本身，卻已心神安定。

“孩子，”葉夫人道，“你且記住，咱們國公府雖然沒落，卻不靠孩子的性命博前程。母親見識短淺，不想說什麼為國盡忠、死而后已，只盼著你好好回來。更何況如今你身為軍官，不管手底下有多少人，需知他們也都是父母生養的，要愛護他們，保住他們的性命。”

葉長庚喉中哽咽，悶聲點頭道：“請母親放心。”

葉柔尚在休養，葉長庚告訴她錢友恭的死訊，也告訴她自己做了什麼。

“哥，”葉柔低聲道，“你還記得他有心缺之癥，對嗎？”

葉柔嫁過去后，發現錢友恭總是在深夜坐起來，按撫胸口，許久無法入睡。錢家人對這件事諱莫如深，葉柔偷偷探查才發現，錢友恭先天心缺，前胸會有壓榨性疼痛。

心缺之人，最忌恐嚇。

那晚錢友恭埋尸時，就喘著氣，臉色蒼白，幾乎要暈倒在地。

葉柔回家時曾提起這件事，想必葉長庚聽到了，也記在了心里。

聽到妹妹這麼說，葉長庚的神情添了幾分陰沉，搖頭道：“我不記得，你也沒有說過。我無心嚇死了他，圣上已經赦免，你就放心吧。”

葉柔乖乖地點頭，又垂淚道：“哥，都怪我沒出息。”

葉長庚抬手拍了拍葉柔的胳膊。

“什麼叫沒出息？還有人一輩子順風順水嗎？嫁錯了就回家，家里養著你。你等哥哥賺個將軍回來，到時候誰還敢欺負你？全京城的男人，都排隊給你當球踢。”

葉柔被哄得破涕為笑，這時候葉嬌回來了。

她奔進屋子，大喊道：“快給我看看，圣上賞了什麼？”

葉長庚攤手表示什麼都沒有賞，葉嬌從后勾住他的脖子，勒著道：“到底有沒有？”

“有，有，七品官兒。”葉長庚討饒道，“俸祿全給你，算謝你今日幫忙。”

“這還差不多，”葉嬌松開葉長庚，嬉笑道，“不過你那俸祿，還不夠我買一副純金頭面的吧？”

葉長庚的臉瞬間紅了。

“等我走了，”他氣道，“賬目和生意都歸你管，這行了吧？”

“好啊！”葉嬌跳起來，“姐姐作證！快去搬賬本！”

兄妹倆打打鬧鬧地出去了，葉柔抬手，示意丫頭把她扶起來。

她覺得自己的手腳有了些力氣，小產后一夜枯萎的身體，正在慢慢煥發生機。

天亮得有些晚，云霞的暗影慢慢散開，日光照在琉璃瓦上，閃著光芒。

一只野蜂飛進室內，又被仆役趕出去。

屋子擦了好幾遍，窗臺、屏風、地面，抹布蘸了皂角和香料混合的水，擦完后室內雖不熏香，卻清新好聞。

管事確認了兩次，李策都說今日不必給他送早膳。

他時不時起身看看院子，又連忙躺下。有一次聽到門響，躺回得太匆忙，踢倒了仆役的水盆。

結果門開了，是一個前來梳頭的婢女。

時間過得如此緩慢，慢到李策有時間把昨日的事確認了一遍又一遍。

錯不了，葉嬌答應了他的要求，今日要來給他帶早膳。

他的日子本來是靜止的，靜止地看著皇陵里長不高的樹，看著永遠不變的鎮墓獸和山脈，靜止到他以為時間是不會流動的，直到葉嬌出現。

不知等了多久，忽然聽到有爽朗的笑聲傳來，隨從像迎接神佛那般把葉嬌迎進來，李策裝作從容地開口，語氣和緩道：“你來了。”

“來了！”葉嬌把食盒放在桌案上，快步走到屏風外，探頭道，“今日好些了嗎？如果不能起身吃飯，就讓婢女喂你吧？”

讓婢女喂？

李策猶豫著，葉嬌又道：“隊伍排得好長，我好不容易才買到兩份，如果你好些了，我們可以一起吃。”

她的桃花眼靈韻有神，說話間面部表情極為豐富。

李策立刻坐起身。

“我好了，我們一起吃吧。”他干脆利落道。

上次在公主府，他們隔了很遠。

這次能對坐而食，李策非常嫌棄李璟的桌案太大。

應該砸了，買一張小桌子，對坐能碰到頭的那一種。

心中胡亂想著，葉嬌已經把食盒打開，先端出一盒春卷，三個麻團，一盤蒸素菜，一碗油炸圓子。又抽開第二層，端出兩碗豆腐腦。

乾縣豆腐腦，沒有放糖，細膩嫩滑、香辣可口。

“麻醬少的這一碗給殿下。”

葉嬌把豆腐腦放在李策身前。

李策低頭，見碗中豆腐水嫩、聞之酸香，令人胃口大開。