她說著淌下淚水：“你就忍一忍，別惹事。”

“怎麼就哭了？”葉嬌拿起手帕為姐姐拭淚，寬慰道，“咱們都長大了，不能再靠著父親，靠著爵位。大不了，我也去討個官做，讓姐姐你揚眉吐氣！”

門外的葉長庚靜靜聽著，面色內疚，轉身離開。

他的腳步很沉，像黏在地上。

外面都傳，說錢友恭因瑣事殺嚴從效，被葉嬌發覺報官。而葉柔因為阻止錢友恭毀尸滅跡，被打到小產。

但這只是外面的說法。

葉長庚雖然學業不精，但他心思很縝密。

葉嬌是怎麼發現的，那個時刻，她應該已經睡了。

錢友恭那種巴結逢迎的人，會為了什麼瑣事殺嚴從效？是什麼事情要敗露，讓他急于掩飾呢？

那個晚上，妹妹們絕對經歷了恐怖陰暗的事。

他沒有幫上任何忙，他連沖到京兆府監牢打錢友恭一頓，都不能做。

因為斗毆會讓他被書院除名，也就無法參加科舉。

而其實他根本就完不成學業，無論怎麼學，考測時總是墊底。

他是沒用的哥哥，天底下最沒用。

葉長庚走出坊街，抬頭見烏云遮蔽日光，忽然想起十年前，他就是這麼站在坊街上，拖住父親的手。

而父親掰開他的手，扶著他的肩膀，鄭重道：“長庚，以后這個家，就靠你了。”

他恨父親，但是從沒忘過這個囑托。

可十年后的今天，當妹妹們出事，還是要靠母親手持寶劍沖進去救人。

而他這個兒子，沒有半點用處。

葉長庚漫無目的走在街道上，有數十軍士策馬而過，其中一匹馬險些撞到葉長庚。

馬上的人呵斥道：“肅王回京！還不道旁避讓！”

百姓們向兩邊避開，葉長庚看著飛揚跋扈離開的軍士，突然如夢初醒般緊追了幾步，又轉過身，向書院的方向走去。

他越走越快，身影如風，似藏在劍鞘里蠢蠢欲動的利劍。

肅王李瓏，是皇長子，也是目前唯一封王的皇子。

“瓏”，乃上古祈雨之玉。

李瓏出生那年，皇帝只是王爺而已。

正值河南道數月大旱，先帝為這個孫子賜名為“瓏”，取求雨之意。

說來也巧，賜名三日后，河南道天降甘露，莊稼得以保全。

先帝喜極，不久便敕封太子，也便是如今的皇帝。

或許是因為這個原因，李瓏雖非皇后所生，皇帝卻對他十分倚重。

為了讓李瓏熟悉政務，皇帝先讓他在各部協助理事，再派他帶兵鎮守北疆。此次回來，是被一紙詔書召回的。

王府大門緊閉，李瓏尚未脫去鎧甲，便先召王府幕僚議事。

他要在面見皇帝之前，弄明白發生了什麼事。

“吐蕃犯邊，本王正集結兵力殲滅，怎麼這種時候，反而被召回呢？”

李瓏百思不解。

“是因為立儲的事。”王府詹事低聲道。

李瓏臉上的焦慮瞬間褪去，他端起茶盞，輕輕吹開浮葉，問道：“怎麼說？”

兩個月前，宰相聯合幾位朝臣，請諫皇帝早立國本，以安天下之心。皇帝順口問朝臣的意見，沒想到他們除了推舉二皇子，竟有更多人舉薦肅王。

二皇子乃皇后嫡出，依祖宗法制，最有資格入主東宮。

但肅王是庶長子，若要立長，似乎也說得過去。

就連皇帝都沒想到，肅王的擁躉竟然這麼多。

“糊涂！”李瓏道，“是誰作主舉薦本王？父皇必定以為本王有奪嫡之心了！”

一旦奪嫡，則兄弟反目，朝堂黨爭，內耗嚴重，朝廷永無寧日。

就算他有這個心，也不能過早暴露。

李瓏放下茶盞，因為太過用力，青瓷盞碎成數片。

王府內一片肅靜，過了一會兒，王府詹事沉聲道：“王爺，事情奇怪就奇怪在這里。舉薦您的，都是二皇子的人。”

他們是故意的。

皇帝春秋鼎盛，怎麼會容許有皇子生出奪位之心？

這便是肅王被召回的原因。

一國之主，只會讓他最信任的人領兵守邊。

“本王去同父皇解釋。”李瓏起身道。

“不妥，”一位王府幕僚攔住了李瓏，“王爺，這事兒原本已是死局，但王爺您的運氣好，只需要做一件事，便會打消圣上的疑慮。”

“什麼事？”李瓏問。

“娶妻。”幕僚答。

皇子娶妻，都是要考慮女方母族權勢的。

勢盛者，會對皇子多有助益。

李瓏二十歲那年，皇帝為他指婚，娶了江東望族顧氏女。但顧氏身子不好，誕下一子后，便猝然離世。

如今李瓏年過三十，尚無王妃。

幕僚緩緩道：“陛下以為王爺有爭權奪位之心，王爺不妨求娶一位母族無權無勢的女子做繼室。近日正好有一位女子，既得陛下青眼，又是沒落人家。”

“誰？”李瓏雄鷹般敏銳的眼睛看向幕僚。

“安國公府，”幕僚道，“次女葉嬌。”

……

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安國公府，是一個快要被遺忘的名字。

以至于肅王李瓏聽到后，緩緩解開甲胄，用了許多時間回憶。

“是先陳王那個……”