“這位姊姊請留步！”

胖婦人約莫三十歲上下，挎著滿兜槐葉，一臉困惑地望著他們，“你們是？”

“我們是來找馮仲良的，您可認得他娘？我們不是惡人，只是有些私事要詢，能否麻煩姊姊幫忙說句好話？”

她打量他們一眼，“她不會給你們開門的。”

“為何？”

“薛氏孤寡一人在此，又是個瞎子，兒子不在心里怕得很，你們去了她也不會開的。”

武飲冰有點氣餒，回望那間冷清的院落，“他娘在此住多久了？”

“一年多吧，馮家勢去之后不久就住在此處了。”婦人又打量他們一眼，“你們也找馮仲良？”

武飲冰與李謙相視一眼，“難道還有旁的人來找？”

胖婦人見他一副胡面，怯生點點頭道，“除了官差，前幾日也有幾個外化口音的人來找過。”

外化人？

李謙一聽，一擼袖子扭頭要去砸門，“不開門？反了她！”

李謙氣勢洶洶，婦人面色一下就變了，立刻往門里縮，武飲冰趕忙一手拉住李謙一手扶住門框，打圓場道，“姊姊勿怪，我這兄弟人是好人，就是脾氣大了些，您別見怪。”

李謙聽得側目，這人扯謊毫不臉紅，看來平日防她沒錯。

日頭升至貼頂，蟬聲四起，午時的揚州悶熱如蒸籠，幾人在門口僵持，皆捂了一腦門的汗，武飲冰趁勢道，“您看我們趕了一路，沒尋見人，連口水也沒喝上，可否方便到您這討口水喝？”

婦人疑心未消，糾結良久，看在面前俊后生塞來銅板的份上，還是將二人放了進來。

小院是間普通的農家小院，院里的母雞見著生人出沒，撒丫子躲到雞棚。

婦人將籃子放到石磨上，轉身去灶間，來時端著兩盞水。

“家中沒甚好茶消暑，只有清水，二位將就著用吧。”

陶碗糙得剌手，踩了一腳雞糞李謙已是滿面不悅，武飲冰反道，“無妨無妨，這葡萄藤長得茂盛茵蔽，已甚是涼爽。”

她看了看磨上的竹籃，“姊姊這是要做槐葉冷淘？”

槐葉冷淘是近年才從宮里流傳至江南民間的食物，她今日本是想試做嘗鮮的，“這位小兄弟嘗過？”

她點點頭，露出懷念的神情，“我阿爹在長安時每年都做，可惜我少時他就早早故去……”

這句李謙倒分不出真假了，那婦人也全然不曉內情，語氣軟憐道，“小兄弟的身世原是這般苦……那不如你們在此一同過午如何，左右我頭回做槐葉冷掏，二位既從帝京來，也請幫忙嘗嘗手藝？”

她就等著句，“好啊，那我來幫姊姊。”隨即瞪了一眼李謙，“你，推磨去。”

“我推磨？”

李謙狠狠瞪回去，恨不得撕吃了她。但礙于他哥的叮囑，只要不出人命，隨她高興，她讓做什麼便是什麼，他也只得憤憤不平地配合。

淘好槐葉，武飲冰和婦人一片片將葉子揪下塞入料口。他們一面揪一面閑話，李謙也在一邊斜著眼聽。

“你們找馮仲良作甚？”婦人好奇。

她張口胡編，“他原本說要跟我們上長安做生意，還欠著我兄弟的錢。”

婦人掃了眼忿忿的推磨人，頓然明白他為何總垮著一張臉，“他還在外頭欠這位兄弟債呢？”

“是啊，我倆想著，他爹從前是大官，總不至于這點蒼蠅肉也拿不出吧，分明是想賴，于是就找來，結果他家被封，連人都不見了，就剩他老娘一人獨居。”

婦人解釋了原由，“你們來晚了。他此前被抓，說是殺了他娘子，現下又聽說越獄逃了，你們若有本事找到他說不定還能找官府討賞。”

“他為什麼殺他娘子？”

“他女人是個瘋子。”她神秘秘地說，“平日里看著還算明白，可時不時就在家里發瘋，鬧得街坊四鄰苦不堪言。我這離她家隔條坊街，都能聽見她和馮仲良吵架，還有摔東西的聲音。”

李謙憶起，依卷宗記載，馮仲良的女人確實就住在這附近。

武飲冰有點奇怪，“既然是個瘋的，馮仲良再不濟也是個官家子，何故非要與她成婚？”

“圖她年輕貌美唄。”

婦人說到此處，不免透出嫉妒的神色。

“別說，那楊莼兒長得是真漂亮，跟大戶人家的娘子一般，就是腦袋可惜了。馮仲良起初以貌娶人，大約后來也實在受不了她的脾氣，下手殺了，就在她住的院里。”

“原來如此。”武飲冰作唏噓狀，“馮家除了薛氏，可還有其他活著的人？”

“好像還有一個叫阿明的家仆，現在西華門的碼頭做腳夫。”

這時槐汁磨好，婦人去灶間生火和面，武飲冰注意到她家灶間外圍生了不少墻硝，忽而心生一謀。

“去找她要個盆，再拿個陶碗來。”

李謙迷惑不解，“你要作甚？”

武飲冰洋洋得意，“下一劑猛藥，讓她把知道的吐干凈。”

李謙大驚，“你要下藥？”

她白眼直翻，真要被這位仁兄蠢死了，“你還是閉嘴罷，照做就是了。”

她說得越是不清不楚，李謙越是狐疑，但仍按她的要求辦了。

冷淘端上，清香撲鼻，婦人正邀他們動筷，卻被武飲冰攔住，去井邊的木盆里端來一碗水，欲往面頭上澆。

“小兄弟這是作甚？”婦人惑道。

她故弄玄虛，“姊姊看著便是。”