武飲冰抑下酸楚，跪在靈前的蒲團上，向桌上的牌位磕了三個響頭，不知該如何表達心中感激之情。

“多謝殿下恩典，只是……殿下的恩情，奴就算當真當牛做馬，這輩子怕也還不清了。”

“不急，下輩子接著還也可以。”

她沒聽出他話中謔意，仍然十分虔誠，“如果您不嫌棄，也行。”

挺聰明的丫頭，這會腦子都不轉了？他真想撬開看看里頭究竟裝些什麼，怎會覺得他真要她還。

李誼望著她無話，心道：別下輩子了，這輩子少給我添堵，我就多謝你了。

*

送走毗伽可汗，李謙與公主大婚落成。聽說李誼要去查訪揚州，李謙死活要跟去，連皇后娘娘和李誼二人合力相勸，都不頂用。

“本王才不要回王府呢，那公主日日在眼皮底下轉，嫌煩。”

“成了親的人，果然氣質不一樣了。”

李謙依舊成日賴在舒王這里，武飲冰與他更加熟絡，肆無忌憚地調笑。

“公主姊姊好看嗎？”

他白眼，“你又不是沒見過。”

她欲蓋彌彰，“我說的又不是臉。”

“你存心的是不是！”李謙作勢又要揍她。

出發日清晨，武飲冰和李謙在王府門前拌嘴打鬧，直至段亦和家丁馱著打包小裹跟著李誼行出來，二人才稍稍收斂。

“殿下。”

“二哥。”

李誼瞥了武飲冰一眼，轉而問李謙，“真不用跟公主招呼一聲？”

“哎呀管她作甚，走走走。”

說著便將二人推上車。

煙花三月，長安城夾道的國槐墜著一串串飽滿的花苞，出了城，路旁春花爛漫，色彩紛呈，春風不燥不濕，吹得人神清氣爽。

他們此行揚州，行至城郊渭水便要轉永通渠，走水路，于是在興城堰下馬，由家丁將馬車趕回。

興城堰是漕船運來的渡口，黃河及長江沿岸的物資，尤其是江南的魚米絲綢，鹽鐵礦產，都要通過興城堰運抵長安，渠中漕繁盛，大舫小舟，數不勝數。

時至正午，四人尋了一間食肆用飯。在此用飯的多是些行商走卒，飯食價格低廉談不上精致，只能勉強湊合一餐。

三位男子常在軍中，對飯食并無講究，武飲冰更不挑，剖起尸來時常錯過飯點，自然是且吃且飽。

出門查案，不拘禮數，四人各點了一碗湯餅，圍坐四方吃起來。

“既是貪墨案，有受賄者，必然有行賄者吧，那筆賄金的主人是誰？”武飲冰咬著著頭問。

“是淮南鹽鐵使馮錫山。”李謙瞟了眼李誼，李誼以眼色示意，他才開口道，“知曉鹽鐵轉運使是干什麼的麼？”

“不就是轉運鹽礦和鐵礦的嘛。”她理應道。

李謙唾道，“喲，你個連賬本都不曉得放哪的毛丫頭，居然知道這。”

武飲冰白眼翻上天，“這位大哥，在下只是不喜，不是不懂。”

李謙接著說，“兩年前，揚州郊縣發現了硝石礦脈，據勘探者說這條礦脈產量巨大，能供百年之用。硝粉本是用來制作火雷的，我軍近來連年征戰，揚州的硝礦正好用于彌補軍缺，因此朝廷尤為重視。”

她平日接觸的硝粉主制冰用，他要不提，武飲冰差點忘了硝石本來的用途，制造火器是主要，下水制冰倒是偏門。

“這批礦雖是歸屬朝廷，但公中一時抽不出合適的人手，于是將開采權授予揚州本地的礦商，由戶部出資，礦商出力，將開采出的硝石運往各處，主要是長安。”

武飲冰揣測，“也就是說，這筆朝廷撥款至州郡后，又被鹽鐵使馮錫山挪用賄賂了林少卿，導致這批硝石抵京時以次充好，缺斤短兩？”

“不錯。”

硝石制冰法主要通過硝粉溶化吸熱，將從深井打來的冷水逐漸降溫，最后凝水成冰，消耗甚大。而冰棺工藝就更為復雜，對硝石的需求不亞于制備軍中火器，想必這筆礦資不是小數目。

她轉頭一想，“那馮錫山為何要賄賂一個大理寺少卿？馮錫山歸戶部統管，與大理寺互不相干，除非他犯了事被檢告，著急找人運作。”

“他兒馮仲良在揚州殺了人。”

果然，“殺了誰？”

“馮仲良的女人。”

她叼著面片思索，師父曾在大理寺當差，她從師父口中了解過朝中刑判的規則。

除了京畿地區的案件直接交由大理寺之外，其余均歸屬地審理，徒刑以上報與刑部，而死刑則需向大理寺申請復核，核定無誤后才會交還道府執行。

她明白了，“所以馮錫山想通過林少卿的關系，消了他兒子的死案？”

“是。”

“那馮錫山人呢？”

“失蹤了。”

“又失蹤？”她一異，“那他兒子總在牢里吧？”

李謙說得口干舌燥，飲了口湯才說，“這樁案子因林霽和馮錫山消失得蹊蹺，大理寺遲遲未做最終裁定，人大約還拘在州獄。”

卷宗上語焉不詳，他們此行揚州，大概得重新查訪，少不了要重審此人。

武飲冰吃完湯餅，小二又端上一碟蜜桃煎。

她拈著一枚半透明的蜜餞沉思，那林霽要這筆錢的目的是什麼呢？照林宅布置，林霽不像鋪張奢靡之人，他要這筆錢何用，拿來賃冰庫麼？

思到此處，她想起那個又被扔回飲冰坊冰庫里的仇敬忠。