落地，她失望地拖著步履，孤獨向后院閨房，落下包袱，透過軒窗望著滿院雪色，不知在想什麼。

堂前的月桂樹被雪洗過后綠得油亮，天氣漸有轉暖勢頭，舊枝綻出了翠嫩的新芽，宛如新生。

鵲鳥停落枝頭，沖著屋檐同伴切切喳喳，突然被嚇撲騰驚飛，倒把發呆的武飲冰驚了一激靈。

這幾月過得混亂不堪，先是倉促逃亡，再到遭遇追殺阿爹被害，隨后莫名其妙闖入舒王軍隊，卷入命案親歷戰場，還差點成為太子奪權的炮灰，一樁一件都是她前半生從不敢想，待在他身邊實在太危險。

而眼下除了鋪子，還有阿爹、姜竹的喪事要辦，她還得想想如何同兩位殞命仆役的親屬交代，一時間焦頭爛額。

她只知挖坑填人是怎麼一回事，但阿爹死不見尸，只能請人招魂請靈，她又不通里頭的門道，愁眉莫展之際，她想起一人，她或許知曉請靈的事情，故而換了身久違的少女衣飾，簡單收拾形容，便動身從后門潛入鄰坊的南曲。

鳳樓里，花魁娘子花楹適才梳洗完畢。時辰正是正午，她揮人上了幾樣小菜，和武飲冰在閣樓里一道用飯。

聽完武飲冰的遭遇，花楹心疼不已，看不得她這樣難過，忍不住摸了摸這位妹妹的頭。

她攪著茶粥，思索一番道，“你阿爹可曾與他人結仇？”

“我阿爹性情最是寬厚，我不信他會與人結仇。”

“那鋪子里的伙計呢？”

“我跟阿爹逃亡那日，阿爹就已將他們遣散了，他們的底細我也不甚清楚。”

“這就怪了。”

她低聲喃喃，轉而述說道，“你不在長安的時日奴家也去鋪子看過，并不像有人回來的樣子，所以你阿爹可能……”

武飲冰垂頭不辯，已然接受了這個事實，“阿爹臨走前將此物交與我，說是我生父留下的，你見多識廣，可曾識得？”

花楹仔細檢看了一番，搖頭交還。

“舊是舊了些，但看得出是支精雕細琢的好簪。上頭的紋樣不似關中所用，你生父許是個外邦人，所以你長得像他些。”

她將簪子收好揣回懷中，只得另尋他途了，“長安淪陷的這些日子你過得好麼？”

頭頂碧玉攢珠的步搖輕晃，花楹檀口輕啟，謔然道，“不過是換了一撥人伺候，又多了些姐妹，左右都是一樣的，與從前無甚區別。”

每次政權更迭，便是因家族獲罪的教坊新人大批涌入南曲的時節。

所謂一朝天子一朝臣，南曲也是如此，不知她這個頭牌的位置還能坐到幾時。

花楹飲了一勺茶粥，似閑談道，“那你日后如何打算的？是重振冰鋪，還是繼續賭大理寺？”

她咬了一口鳊魚丸子，邊嚼邊搖頭，“我不知道。”

“冰鋪有冰鋪的好處，至少能讓你遠離是非，吃喝不愁。上次你執意要投名狀，大理寺作何反應？依奴家看，便是裴爹和武伯父將你寵得太過，寵到你不食人間煙火。如今的長安你也看到，所謂盛世浮華只是表面，其實內里早已膿毒深種，腹心內爛，你該長長心性。”

經歷過這一劫，武飲冰也漸漸明白。

她一度疑惑為何世道不古，其實根本不是道理變了，而是這世道的底色本就如此，無論在奉天還是長安。

食畢，花楹命翠兒收拾了，斂袖伸臂取水。

“反觀大理寺，那里則是一個適合搜集線索、厘清真相的地方，如果你還是有意喬裝前往一試，奴家可以幫你。”

手頭還有很多事情需要處理，她現下腦子亂，伏在案上做駝鳥企圖逃避片刻，“我還沒想好……”

花楹容顏瑰艷，輕笑著斟了半盞清水置案，推到她面前，露出半截皓腕。

“不急，慢慢來。總是需要一些時間，想想奴家父親的案子，不也這麼長時間沒有進展麼。”

花楹挑起話頭，武飲冰倏然抬眸，拉著她的手關切道，“林伯父的案子還未有眉目麼？”

花楹苦笑了笑，“這南曲雖是奴家這等人最能接近朝堂的地方，可要翻一樁陳年舊案，談何容易。”

武飲冰亦搖頭，“我也不信林伯父會貪墨揚州采礦的銀款。林伯父賢名遠揚，素來剛直不阿，不可能行此事。”

“父親在大理寺供職，對唐律熟稔于心。此事罪不至死，奴家也不信他會做出畏罪自盡之事，最終禍及妻子。”

花楹隱隱加重手心的力度。

“其中必有隱情。”

武飲冰忽而憶起一事。

“那個找到睿真皇后的小內侍尋見了麼？聽聞他入京后曾與林伯父見過一面，他或許知道什麼。”

花楹搖頭，“其實父親與他見面時，我曾遠遠遇見，可后來他便人間蒸發，再無蹤跡。”

事情越來越奇怪了。

阿爹沒有如數收到趕制冰棺的耗材，且到手的皆為次品，是因林少卿貪墨。

不久后林少卿東窗事發自盡，小太監也不見蹤影，朝中議論不休。

最后便是她與阿爹被不明人士追殺，阿爹遇難，好像一切與睿真皇后有關的人都莫名消失，冥冥中似有一只無形的手，操縱著一切。