這事兒傳出去，轟動了整個西郊。

名醫出診那天，萬人空巷，隔了好幾條街的人都來看熱鬧，想瞅瞅名醫長什麼樣子。

名醫是個白發白髯須的老爺子。

他乘著轎子來，開了很多名貴藥材，只說病情不明朗，先吃幾副藥再看。

吳發財送完老先生，回頭將趴在土墻上看熱鬧的孩子們攆走，轉身朝我凄然地笑笑。

「你說這像不像施舍？」

「你說什麼？」我正在院子里倒藥渣，這藥渣熬了五回了，早沒味兒了，更何談效果。

不過現在好，我們有錢買很好很好的藥了。

「沒說什麼。」吳發財一貫挺直的脊背有點彎折了。

「說實話，我這輩子還沒見過那麼多金子呢，差點兒沒晃瞎眼睛……小云真是出息了啊……」

我看到他悵然喟嘆的臉，看到他眼下的青黑色，并沒接茬。

我其實聽到他說的前半句，但是卻假裝不知道。

小云沒有惡意，他很好，他救了我們。

可這已經遠遠超出了我們對他短暫的養育之恩。

更何況他從未露面，要想不把它看成憐憫施舍，真的太難了。

窮其實沒那麼難，窮有窮的過法兒。

可難就難在一個窮人，一群窮人，太過于敏感自尊。

87

從這以后，我就想明白了。

小云因為某些原因，沒辦法過來看我們，甚至沒辦法露面。

可他從來沒有忘記過我們，一直在暗處悄悄注視著我們，知道我們好與不好，會時不時伸出援手。

滴水之恩，涌泉相報。

他報的已經不是涌泉了，說是汪洋也不為過。

抱著那半箱子黃金，我們著實悲喜交加了一陣子。

請了好大夫，買了最貴最好的藥給發財娘治病。

我們有錢了，然后很快就知道，有些東西并不是錢能換來的。

身體安康并不是這一箱黃金能換的等價物。

發財娘死了，連那一箱黃金都還剩兩塊沒花完，就沒了。

老先生醫者仁心，第二次問診就早早告訴我們，是藥石無救的病，吃再好的藥，也只是吊著命。

可我們都不信這個邪，我阿娘特意請了廚娘的假，幫著我照顧了發財娘一個多月。

吳發財整天滿城地跑，什麼偏方都給打聽到了，挨個試在自己身上，沒問題才給娘用。

所有人都在努力地挽留，可發財娘走得真是太急了。

我想去背她起來出恭，還以為她是睡著了。

可她沒有心跳，她瘦骨嶙峋的胸膛和手臂硌得我渾身疼，可我不敢放開她，生怕她這一身皮包骨頭砸地上就散架了。

我鎮定地將她背回厚褥子上放下，擺好姿勢，對端藥進門的阿娘說：「阿娘，藥放著吧，沒必要了。」

88

發財娘沒能熬過明嘉十七年的新年，給這一年開了一個陰霾沉重的頭。

因為要辦喪事，我們這個年過得渾渾噩噩，一塌糊涂。

吳發財的話變少了，少到我故作輕松要同他拌嘴，也興致缺缺不肯再多說兩句酸言咸語。

年初的大雪災，風雪比我撿到小云那年還要駭人。

巷子斜對面那間我們曾經一起看過煙花的老舊瓦房，生生給一夜大雪壓垮了。

半夜時分，聲響震天，驚得四鄰都嚇壞了。

吳發財摟著我，壓著我的腦袋，沒事兒人似的，不許我起身去看，只說：「那老房子早該塌了，正好，一了百了。

」

我縮回被窩，抵著他的下巴，暖和得確實不愿下床。

「這下好，以后咱們西郊，可就找不到好的地兒看內城煙花了。」我喃喃地嘆氣，甚是惋惜。

吳發財閉著眼，漫不經心地道：「你嘆什麼氣，小云走后，那房子不也好好立著許多年，后來咱們過年看過煙花嗎？」

這些細枝末節，他總能記得這麼清楚。

這樣一說，我才驚覺，小云走后，我們四個有意無意，竟然再也沒有去看過煙花了。

房屋倒塌和鄰居出門查看的喧囂動靜停歇之后，大雪依舊無聲地下。

靜謐里帶著細細的簌簌聲，更顯空曠寂寥。

那雪仿佛全落到了我心頭，覆滿了積雪，涼涼的松軟。

好大一冬的雪，夠小云拿著樹枝畫好多好多云，寫好多好多字了。

我驀地覺得冷，湊到發財懷里。

他已經睡迷糊了，雙手無意識地張開攏我進懷里，胸膛溫熱寬厚，很適合靠著睡一個懶覺。

89

我是可以睡懶覺了。

可吳發財不行。

整一個冬天，他和爹但逢大雪天，都得起大早，搭上梯子爬上屋頂掃雪，以免過厚的積雪將屋頂壓垮了。

我說我可以起來燒點水，去化窗戶和門口的凍雪。

吳發財嫌棄我笨手笨腳，并不讓我早起。

每日清晨我都是被爺倆熱火朝天、叮叮當當的鏟雪聲吵醒。

發財鏟完自己家的雪，還得提著鍬，去我家里，幫著我阿爹鏟屋頂和院子里的雪。

西郊的房子經不起造，真要給積雪壓塌了可不是好玩的。

因著下雪，外頭冷得能凍掉人耳朵手指，行人少得可憐。

城內四處的道路都阻塞著，城外的流民以往年三倍的數量日日往城內涌進來躲避風雪。

內城的鋪子好些日子沒法兒開張，吳發財也就得了閑。