枯坐至天明后，我收好了木匣，梳洗打扮好便去葳蕤居尋夫人。今日來得太早，夫人尚未起身。

劉嬤嬤為我搬來一張小凳，笑道：「昨兒夜里夫人熬夜看時興話本，睡得有些晚了，姑娘且先等等。」

我聞言唇角彎起，笑道：「我素不知，夫人也看話本？」

劉嬤嬤笑道：「內宅無趣，我等老婆子只知雜事，與夫人談不到一處去，除卻小姐，便只有姑娘能引得夫人多笑一笑。」

正與劉嬤嬤低聲說話間，房內夫人已然轉醒。我隨劉嬤嬤進房去，見羅榻上夫人惺忪著一雙睡眼，似是半夢半醒的模樣，枕邊還放著一冊話本。

我迎上前，扶著夫人起身后，俯下身為她整理床榻，一面笑道：「月亮不睡我不睡，太陽不起我不起？」

屋中侍奉著的嬤嬤皆笑出了聲來，夫人本對坐在銅鏡前由人梳頭，聞言回過頭，佯怒瞪我一眼。

我吐了吐舌頭，再不說話，老老實實整理好被褥枕頭后，去至夫人身邊為她挑選釵環。稍稍思索后，我擇中了一支花樣典雅的翡翠玉簪，呈與夫人看，笑道：「映妝以為，唯有翡翠簪子壓得住夫人今日穿的盤金馬面裙。」

夫人輕輕一笑，拿過簪子在發間比了比，旋即簪上，笑道：「當真是十分適宜，日后我佩的釵環都由映妝撿擇好了。」

言罷，夫人握住我的手，輕輕拍了拍我的手背，叮囑道：「稍后晚妍要來請安，你與她好好說說話。我這雙兒女隨了他們爹，性子生得倔。你向晚妍遞個臺階，她自會順著臺階下來。」

我知她用心良苦，心底也盼著與小姐和好，連忙點頭稱好。

夫人見狀總歸放下心來，輕笑著吩咐眾人去準備小姐喜歡的吃食。眾人領命去了，只遺下我與夫人二人。

我侍奉夫人洗漱好后，扶著夫人去榻上坐下。夫人將一落座，小姐便姍姍而來，向夫人行罷禮后，便在夫人身邊坐下，輕笑著喚了一聲母親。

嬤嬤們呈上了數盤糕點，又端來一碗燕窩粥權作夫人早飯。夫人品一口粥，旋即笑著問道：「聽張嬤嬤說，近日你常出府，都去做了些什麼？」

小姐笑道：「與我交好的一位姐妹家中為她辦了江春宴，她請我去替她參謀，還托我請哥哥去。」

夫人輕笑一聲，道：「那辰兒可應了？」

小姐搖頭，語中頗有無奈，道：「母親又不是不知，哥哥從不曾為哪位女子收過心，豈會去赴結姻親之緣的江春宴？」

夫人垂下視線，輕聲道：「這話說得不對，你哥哥曾赴過一場江春宴。」

我本微低著頭佇在夫人身側，聞言不自覺抬眸向夫人望去。

夫人似是察覺到我的目光，側首向我輕輕一笑，不疾不徐道：「那年他十六歲，回府與我說他想娶一個姑娘。我初時還不信，以為他不過是一時新鮮，誰知他竟真的去赴了那場江春宴。」

小姐輕「咦」一聲，道：「我倒從不曾聽哥哥說起過，后來呢？」

夫人輕嘆一口氣，道：「那位姑娘未擇中你哥哥，而是與一個彈琴的公子定了親。從那以后，你哥哥便再沒彈過琴。」

我垂下眼瞼，想起那夜從公子指尖泄下的泠然琴聲。那時他彈罷一曲，神色憂傷，唇邊偏露出笑意一點，問我此曲如何。我心下只覺尋常，卻不知其間還有這樣的故事。

小姐眉頭微微蹙起，問道：「那是誰家的姑娘？我可曾認識？」

話音將落，有嬤嬤上前通稟，神情肅然，道：「夫人，前廳有冰人造訪，請您去一趟。」

夫人與小姐對視，眼底皆有疑惑。夫人問道：「是誰家請的冰人？」

嬤嬤略略遲疑，道：「便是宋尚書家。」

小姐聞言垂眸不語，夫人則側首看我一眼，目含探詢之意。我心下亦是茫然，輕輕搖了搖頭，示意此事我亦不知情。

夫人收回視線，從榻上站起身來，拂了拂袖，道：「走吧，都隨我去看看。」

夫人與小姐走在前面，我緊跟其后，不知為何只覺心亂如麻，將入廳堂時，右眼眼皮狠狠地跳了一下。

冰人坐于位上，見了夫人忙起身道喜，笑道：「娶妻如何，匪媒不得。我受人之托，造訪貴府，與夫人議一樁門當戶對的好親事。」

夫人淡淡一笑，道：「敢問冰人是受誰所托？」

冰人笑道：「受宋尚書所托，說和宋公子的姻親。夫人必然知曉宋公子，年紀輕輕已名列大理寺少卿，生得又是一副好相貌，可是名滿京都城的佳公子。」

夫人輕輕頷首，道：「我自然知曉小宋大人，只是不知冰人是替小宋大人牽誰的線？」

冰人聞言微微一愣，旋即笑道：「夫人說笑了。您膝下只得一位小姐，不為秦小姐牽線，難道是為秦公子搭橋？」

話出，滿堂寂靜。

夫人品茶的動作一頓，小姐亦不敢置信地抬頭向我看來。我怔然立在原地，腦海一片空白，說是如遭雷擊也不為過。

那冰人恍若不覺，笑盈盈道：「秦小姐亦是名滿京都城的閨秀，秀外慧中，才貌雙全，與小宋大人真真是天造地設的一對兒！」

夫人放下杯盞，淡淡道：「冰人莫不是在與我說笑？」