底下突然響起了一陣動靜，隨后進來了幾人。

　　天幕的余暉撒在那人身上，白月色的袍子裹身，品貌非凡，氣質高貴，神色中卻又帶了幾絲放蕩不羈。

　　江沼望過去，愣了愣。

　　閣樓的廂房邊上掛滿了紅燈籠，同樣也映出了江沼的臉。

　　那人不經意地抬頭。

　　四目相對，

　　停了幾息。

　　江沼跟前的那扇“啪”地一聲便落了下來。

　　窗戶落下后，江沼還心有余悸，她竟從那人身上，瞧出了陳溫的影子。

　　**

　　閣樓底下那公子的目光，卻沒能收回去。

　　癡傻地愣了好一陣，才僵硬地回頭，問向跟在他身后的侍衛，“你剛才說什麼？”

　　“屬下說，王公子前兒去了一趟百花樓，說是對秦姑娘一見鐘情。”

　　公子的一雙眼睛里突然透出了光彩。

　　——對，就是一見鐘情。

　　“王爺，太子已經從江城出發，可不能再耽擱了。”身后的老臣看不下去，出聲催道。

　　那公子，正是瑞王陳譽。

　　老臣的語氣，頗有些恨鐵不成鋼的模樣，芙蓉城是王爺的封地，出了災情，理應王爺來應對才對。

　　王爺竟是一封折子，直接將太子叫了過來。

　　說他沒那個本事，誰信？

　　剛到芙蓉城時，滿城土匪橫行，亂的跟戰場似的，瑞王花了兩個月不到的時間，便恢復了芙蓉城里的太平。

　　硬是讓土匪頭子跪在他面前喊爺。

　　也曾為了吃上江陵的桃，費盡心思地讓人從江陵挖了桃樹，連帶著江陵的土一塊兒運到了他的封地。

　　他什麼辦法想不到？

　　一場雪災他要是上心，豈能搞不定，不過就是想賴著太子殿下，自個兒過他的瀟灑日子。

　　瑞王被叨叨地不耐煩，轉過身前，又看了一眼那窗口。

　　走出去后，又附耳對剛才那侍衛說道，“替本王盯著，本王回來要看到美人兒。”

　　老臣臉色都綠了。

　　嘆了一口長氣直搖頭。

　　**

　　晚飯時，張叔進來敲門，說天氣涼，劉嫂子燉了羊肉湯鍋，姑娘要是想下樓，就去樓下吃一口熱乎的，怕端上來涼了不說，屋里的味兒還散不出去。

　　驛站沒什麼人，大雪天物資緊缺，食材也缺，出發前，二姑娘江燃補給江沼的那一輛馬車，算是派上了用場。

　　江沼下了樓。

　　剛到大堂，便在門口看到了那日在江陵碼頭，替江家出氣的寧公子。

　　素云一眼就認出了他。

　　江沼還是頭一回見到本人。

　　那幾日寧公子雖與江沼同乘一條船，奈何江沼暈船，一直臥床不起，并未碰面，下船后又撞見了陳溫，若不是此時相遇，素云喚了那公子，江沼都忘記了這人。

　　“江姑娘。”寧公子對著江沼拱手作了揖，“那日的借船之恩，在下還未曾向姑娘當面道謝，是在下失禮。”

　　江沼說不必客氣，“公子為江家說理，臣女也還未曾言謝。”

　　寒暄了幾句，寧公子突然說道，“沈府老夫人若是見到姑娘，想必定會開心。”

　　江沼愣了愣，“公子認得外祖母？”

　　寧公子點了點頭，“早前去沈府做客時，聽老夫人提起過姑娘，在下聽得出來，語氣中甚是掛記姑娘。”

　　江沼問他，“公子是？”

　　寧公子雙手搭在身前，面含微笑地說道，“沈家三娘子是在下的母親，沈家老夫人也正是在下的外祖母。”

　　江沼驚愕地看著他，叫了一聲，“表哥？”

　　“時隔多年，沒成想表妹竟是認不出我了。”

第8章 

　　時隔多年。

　　實則已隔了將近十年。

　　江二夫人死后，江沼就再也沒有去過芙蓉城。

　　沈老夫人跟前共有三位公子，四位姑娘，寧公子的娘親在沈家姑娘中排行第三，江沼的母親是沈老夫人的幺女。

　　兩人上回見面，還是沈老夫人過壽，江二夫人帶江沼回芙蓉城時。

　　十年的時間。

　　毛頭小子長成了眉清目秀的小伙，

　　小丫頭也長成了讓人矚目的大姑娘。

　　江沼沒認出來，倒也在情理之中。

　　如今寧公子一說，再細看，眉宇之間，確實有幾分沈家人的影子。

　　江沼想了一陣，總算記起了他的名字，寧庭安。

　　庭安——門庭永遠安寧。

　　江沼問寧庭安，怎的去了江陵，也沒提前來江家報個信，寧庭安笑了笑，簡單地答了一句“是為公事”便沒再多提。

　　江沼又問了一些沈老夫人的近況，

　　寧庭安都一一回答了她。

　　最后江沼問，“大舅舅前些日子也去了江城？”

　　她還是從陳溫那里聽來的消息。

　　寧庭安點了點頭，“雪災后，大舅便調去了江城負責疏通航運，表妹來的不巧，到的那日，大舅已提前回了芙蓉城，表妹若是想見，到了芙蓉城，便能見到。”

　　“好。”

　　“明兒表妹可介意同行？”寧庭安立在她跟前，偏著頭微笑地詢問她。

　　江沼抬頭彎起了唇角，“表哥不嫌我拖了后腿就好。”

　　寧庭安又囑咐她一聲早些歇息，便先上了樓。

　　卻沒回自己的房間，而是繞了一圈之后，從另一邊的樓梯口下來，走到了大廳后門，站在了一名侍衛的身后。

　　寧庭安拍了拍他的肩膀。

　　那侍衛得了瑞王的吩咐，一直蹲在暗中盯著江沼，突然被人拍了一巴掌，虎著臉回了頭，見到來人是寧庭安后，心頭一松，拱手喚了一聲，“寧師爺。