曾經的四妃變三妃，太后看著覺得順眼了很多。林濟文和林景淵平日里張牙舞爪囂張跋扈的，到了皇祖母面前規矩得跟小貓似的，說話聲音都不敢大了。

　　太后問候完兩個皇孫，又笑著看一旁的林念知：“一年多沒見，念知倒是比之前文靜了許多。只是臉色看著不太好，是身子不大好嗎？”

　　林念知抬頭看了皇祖母一眼，又很快低下頭去：“謝皇祖母關懷，孫女只是最近休息得不太好，無礙的。”

　　太后凝神道：“休息不好可不是什麼小事，惠妃，你這個當娘的也該多上點心，一會兒回宮叫太醫來看看，開些安神助眠的藥。”

　　惠妃恭敬應是。

　　以前四妃之中，太后是最喜歡惠妃的。一是因為她最先給皇帝誕下子嗣，雖是個公主，但也十分討人喜歡。二來太后很欣賞惠妃不爭不搶沉穩低調的性子，后宮中若是多一些她這樣的妃嬪，會安分很多。

　　等嫻妃和淑妃告退后，太后照常是把惠妃留下來說會兒話。

　　惠妃一坐下來眼眶便有些紅，溫聲說：“您也該多回宮來，五臺山太過冷清，連個陪您說話的人都沒有。”

　　太后盤腿坐在軟榻上，腿上蓋了張毛毯，手里捏著佛珠，笑吟吟道：“人老了，就愛清靜，住在這宮里，反而覺得鬧騰。”

　　兩人說了幾句話，太后便問：“皇帝還是不常去你宮里？”

　　惠妃垂眸笑了下：“陛下政事繁忙，這一年去后宮的次數都不多。不過有念知在，陛下每月還是會來一次的。”

　　太后道：“這樣也不錯，念知雖是公主，但常言道女兒貼心，比起老四那鬧騰家伙不知好了多少倍。

你入東宮早，陪在皇帝身邊也有些年歲了，今后也要好好協助才是。”

　　惠妃點頭應是。

　　她一向是知道太后喜歡她什麼的，行事絕不逾舉，說話間便也只挑她喜歡的說。

　　太后突然問起：“你見過五公主嗎？”

　　惠妃一愣，點了點頭：“見過。五公主與念知交好，常來我宮里。”不等太后再問，她便笑吟吟道：“五公主總往瑤華宮送東西，什麼護手霜香包之類的。念知收到妹妹的禮物心中喜歡，便也送她錦緞金玉，兩個孩子倒是姐妹情深。”

　　她這話說得很妙，太后卻聽出了另一層意思。

　　五公主送的都是些不值錢的小東西。

　　林念知回的卻都是珍貴之物。

　　難免有占便宜之嫌。

　　她在回宮的路上已經從身邊照料的宮人那里打聽清楚，原來五公主就是當初生下癡傻皇子的嵐貴人的女兒。之前一直查無此人，可見這位五公主在宮中無論是地位還是生活都不盡人意。

　　那她討好林念知的舉動也就不奇怪了。

　　只是年紀小小，就有這樣的心機，太后聽來，難免不喜。又想到不過一年時間，便能從籍籍無名的公主一躍成為讓皇帝為其大肆操辦國宴的心頭好，眼神越發淡下去。

　　惠妃并沒有多說什麼，她行事向來警惕，見太后眼中溢出不喜，今日的目的就算達到了。一盞茶功夫之后，便告退離開。

　　今日接見了妃位以上的妃子，頤清宮就不再放人進來了，以免打擾太后休息。

　　用過晚膳，太后在宮人的攙扶下出門散步消食。

　　春末的皇宮花團錦簇，景致很是優美。

在五臺山見慣了冷清景象，偶爾看看這人間富貴，也十分滿足。

　　經過海棠園時，卻聽見一陣爭執聲，那聲音細細碎碎的，聽著有點像小姑娘的聲音。

　　太后慢悠悠地走過去，看到海棠花影后有個小小的身影，頭頂扎著兩個揪揪，有些眼熟。

　　只是此時這小身影正在抹眼淚，一邊打著嗝哭，一邊用小奶音斷斷續續地說：“你有……有九十八天沒有理過我了嗚嗚嗚。”

　　太后不知道前面還有個人，驚訝地換了個位置，才看到不遠處果然站著一個人，看背影，倒像是林念知。

　　正打量著，就聽見林念知悶悶的聲音：“我沒有不理你。”

　　那小奶音抽泣著反駁她：“你有！我跟你揮手你不理我！我喊你你也不理我！剛才看到我，你還跑……”

　　她越說越難過，最后往地上一坐，捂著臉嗚嗚大哭起來。

　　林念知跺了兩下腳，不得不轉身走回來，走到小女孩面前時，蹲下身掏出懷里的手絹給她擦眼淚：“哎呀你別哭了！別哭了……林非鹿！不準哭了！”

　　哭聲一下就停了。

　　小女孩委屈地抿著唇，仰著頭可憐巴巴地看著她。

　　林念知臉上神情復雜極了，捏著手絹把她臉上的眼淚擦干凈，又把她從地上拉起來，替她拍拍屁股的灰。

　　林非鹿扯她袖口，眼巴巴地：“姐姐……你不生我的氣了嗎？”

　　林念知不耐煩道：“我沒有生你的氣，我生我自己的氣！”

　　她像是聽不懂，歪著腦袋看她。

　　林念知氣急敗壞地看了她一會兒，最后氣餒地牽住她的手：“算了，我送你回去吧。”轉而又教訓她：“你跟著我跑這麼遠，也不怕被壞人抓起來！”

　　小女孩高興地牽住她的手，哭過的眼睛水汪汪的，卻不掩開心：“有皇長姐在，我才不怕！”