”洪熙鳴忙道，“好吧, 那我不說了, 知道你面皮薄。”

　　“……”

　　楚稚水發現對方滿臉調侃, 她越發感到頭皮發麻, 洪熙鳴以前就是拐著彎兒聊兩句, 自從跟自己聊過擇偶標準，便莫名其妙地確信什麼，這兩天就差指名道姓了。

　　雙方寒暄完, 楚稚水就加快腳步，一溜煙地躥向經濟開發科, 不敢再在走廊里多待。

　　辦公室內，她進屋時步伐較急, 迎面就碰見辛云茂。

　　他寬肩腿長，將路口堵住，差點讓她撞上。尤其他看到她沖來也不避不讓，頗有一種眼睜睜等撞車的架勢。

　　楚稚水連忙降低速度，堪堪跟辛云茂擦過身。她發現他仍不動，索性側過身通過，隨口吐槽道：“你這兩天是不是在我眼前晃來晃去？”

　　她以前就經常看見辛云茂，但絕不會像這兩日一樣，連起身接水、出門領東西，都能瞧見他從視野里經過。

　　“有麼？”辛云茂語氣漫不經心，實際早用余光偷瞄她，躍躍欲試的心臟都要蹦出胸腔，“你是總想起我麼？”

　　“……”

　　很好，她現在也不確定了，究竟是他在刷存在感，還是她老觀察他過于敏感。

　　楚稚水不敢糾纏此話題，連忙裝沒聽見般走開。

　　辛云茂目睹此景，他一方面期盼她能察覺，下意識地圍著她打轉，一方面又緊張得發悶，不知道該從何說起。畢竟開花時間被龍焰莫名拖后，他現在回想她生日那天的事，便意識到當初竟錯過最佳時機。

　　他那時不知道自己不能開花，一直都沒有往這方面思考，居然回一句“不知道”。

　　這件事的尷尬程度不亞于他最初誤以為她心悅自己，他的黑歷史似乎都跟她有關。

　　家中，楚稚水跟父母圍坐桌邊用餐，一邊吃飯一邊聊兩句。

　　楚霄賀突然想起什麼，他忙放下筷子，取過一旁手機，向妻女獻寶道：“對了，我昨天不是去你新家那邊放被褥，你猜我看到什麼？”

　　楚稚水懵道：“爸，你昨天去那邊了？”

　　“對，我看到一件有意思的事，就在你院子里……”楚霄賀笑呵呵道，“我還拍照片了。”

　　“我院子里？還拍照片？”楚稚水頓時心里一咯噔，暗道該不會辛云茂被拍，那她可就解釋不清楚。

　　“對，你看看，是竹子。”他將手機屏幕沖她，讓她能看到照片，饒有興致道，“竹子開花了。”

　　楚稚水聽到前半句都手心冒汗，她一瞧照片中的翠綠竹林，又聽聞后半句的提示，倏地屏住呼吸，怔愣道：“……開花？”

　　“是，我頭一次見，真有意思。”楚霄賀用手指放大照片，還遞給謝妍欣賞，“你看看，多有趣。”

　　“確實，我也沒見過。”

　　“這是你找人移栽的？那應該是老竹子，新竹子都不開花。”

　　竹花并沒有鮮艷色彩，反而是低垂小粒狀，隨清風搖曳林葉間，不仔細瞧都無法發現。它靜靜地潛藏在竹林里，乍一看過去顏色都融為一體。

　　父母還在笑著聊天詢問，她卻感覺耳畔聲音漸弱，思維早不知飄到何方，只是機械地點頭應聲，心里一片空茫茫的。

　　他說院里竹子不能開花，因為那就是他的一部分。

　　次日，楚稚水心里藏著事，她沒在午休時跟金渝去用餐，反而說要處理點事情，磨磨蹭蹭地等對方離開。

　　辛云茂聽到此話，他目光閃爍起來，同樣也沒有出門，就坐在她身后，仔細盯著她瞧。

　　這氣氛真像他們在辦公室有什麼不可告人的秘密。

　　金渝出門后，楚稚水起身。

　　辛云茂修長的手指在桌上敲來敲去，看上去像在彈鋼琴，面上故作鎮定，心跳卻在加快。

　　“我有點事想問你。”楚稚水深吸一口氣，她回頭瞄他一眼，小聲試探道，“你是開花了麼？”

　　辛云茂忽然不敢跟她對視，他雙手從桌上收起，下意識地往后一靠，幾不可聞道：“對。”

　　即便早有心理準備，楚稚水仍面露愕然：“你不是說不能開花？”

　　他的視線挪向窗外，佯裝在看風景，悶聲道：“沒忍住。”

　　時值夏季，辦公室內殘余空調的冰涼冷氣，但透氣的窗戶卻鉆進炎炎夏風。粘稠而燥熱的微風涌入，跟室內冷空氣沖撞在一起，帶給人忽冷忽熱的知覺。

　　他們一時間都沒有說話，被變幻的溫度反復折磨。

　　“所以……”楚稚水沉默良久，她內心摻雜最后的希冀，聲音發啞道，“力量真的會大幅削弱？”

　　辛云茂卻坦然又平靜：“嗯，已經開始了。”

　　他的妖氣隨開花而潰散，要是結籽就會衰弱更快。

　　“那怎麼辦？沒什麼辦法嗎？”楚稚水焦心道，“比如停止開花，或者別的什麼……”

　　“為什麼要停止開花？”辛云茂不料她神色驚變，愣道，“為什麼你那麼慌？”

　　“我怎麼可能不慌？”楚稚水剛要反駁，她又瞬間收聲，狐疑地打量他，支吾道，“難道你開花不是由于……我……”

　　辛云茂近日都在推測她得知開花的反應，一邊滿心歡喜想給她看，一邊又擔憂她并不喜歡，卻從沒有料到她會讓他停止開花。

　　她的表情跟他猜得不一樣。

　　他忽然有點喘不過氣，連喉嚨都干澀起來：“是為你開的花，但那又怎麼了？”