”

　　楚稚水：“為什麼？”

　　他撇嘴：“院里竹子是由我根莖長出來的，類似于我的分支，我不能開花的。”

　　那些竹子還是他，跟隨他變化狀態。

　　楚稚水恍然大悟：“原來你不會開花。”看來洪熙鳴搞錯了，竹子妖不是開花品種。

　　“是不能開花，不是不會開花。”辛云茂凝眉，嚴謹地糾正。

　　“這有什麼區別嗎？”

　　他眉頭微蹙，似不好解釋，喉結上下微動，終究還是開口：“我以前不是說過，沒法回應人類或妖怪的感情，要是動心的話，竹子就會開花。”

　　楚稚水思及竹子知識，愕然道：“所以你開花就會死？”

　　“不會死，只是力量大幅削弱，妖氣都被用來開花，但竹子開花是無意義行為，明明可以用根莖長出新芽，卻要用結籽方式來播種。”辛云茂解釋，“而且開花不一定會結籽，要是結籽力量削弱更快，可竹米長出的新竹子不是我，卻會吸收我的妖氣成為新神。”

　　“新神？”

　　“對，如果有新的封神妖怪，前一個就會有感覺，同時心里躁動不安，新神要誕生，舊神必衰落，這是我誕生之初天地告知的。”他淡淡道，“所以我很清楚那條龍為什麼想吞掉我，在我誕生之前，他也心煩意亂。”

　　天地的法則自有其道理，既然孕育出新神，必然是舊神有問題。

　　世間力量就是此消彼長，漆黑龍焰會帶來龍神當年的感受，他想到竹米或新神也會煩躁，像是刻進骨子里的排斥感，當然就抗拒開花。只要不開花，就沒有新神。

　　“原來如此。”楚稚水怔怔道，“……好神奇。”

　　她心中疑惑終于被解答，但不知為何隱有失落感，應該慶幸他還沒動心開花，否則會帶來一連串麻煩，只是身體里像灌入發澀的海水，如同夜里無人的海邊，獨自沿海步行的落寞。

　　他確實沒有說謊，說不能回應任何感情，全都是認真的。

　　她可以理解他的想法。

　　辛云茂倏地察覺她低落，他連忙轉過頭看她，詢問道：“怎麼了？”

　　“沒什麼。”楚稚水一笑，她提起茶壺，“我去屋里再泡一壺。”

　　他不明她心情不佳的緣由，瞬間就憂心忡忡起來，下意識地嘴唇緊抿，悶聲提議道：“……回來要編辮子麼？”

　　她好像對他的頭發興趣很大。

　　她莞爾：“今天不早了，下次再說吧。”

　　楚稚水的背影消失在院里。

　　辛云茂從躺椅上起身，一時間手足無措，就像當初名字被污染時一樣，感受到有什麼東西從指間遺失，卻只能眼睜睜地放任其溜走，完全想不出任何辦法。

　　他伸手捏緊心臟處的衣料，只感覺胸口發悶得不像話，暗處像有一顆蓄力已久的種子，即將不管不顧地沖出來。種子妄圖解除一直以來的克制，卻又礙于黑焰的污染，遲遲不敢更進一步。

　　由于龍焰的折磨，他壓低各類情感，但跟人類和妖怪的惡意及仇恨不同，現在環繞他的是一股濃烈而高熱的情緒，仿佛再不噴薄而出，就要讓他徹底爆炸。這股沖動在他五臟六腑沸騰，快要將他徹底烤干，比漆黑火焰都熬人。

　　好難受，比她兩周不找他還難受。

　　但他們明明就在一個屋檐下。

　　片刻后，楚稚水提著茶壺歸來，她已經重新整理好情緒，卻發現辛云茂一動不動站在院內。

　　“怎麼起來了？”楚稚水道，“我就接壺水。”

　　辛云茂難以形容內心的不安，他垂下眼眸，聲音微啞道：“我以后還能來麼？”

　　“當然可以。”楚稚水疑惑，“這不是你的廟？”

　　辛云茂見她滿臉真摯，他心里稍安，這才緩過神。她一向信守承諾，沒有食言的時候。

　　可他依舊有種悵然若失感。

　　剛開始是思緒被牽引，接著是想頻頻見她，現在連碰面都無法解決，像渴望甘泉的植物奮力蔓延，無力地四處招展，心火越發燒得慌。

　　她就站在他面前，但他仍覺得不夠。

　　臨走前，古藤搖椅被放在院內，楚稚水思及他平時要喝水，最后還是將鑰匙交給他。她告誡道：“你可以去廚房燒水，但不許做奇怪的事。”

　　他都毫無形象地躺在椅子上，沒準下班后還會來落腳，反正大門對他形同虛設，一直不給他鑰匙都算掩耳盜鈴。

　　辛云茂望著鑰匙，卻沒有伸手去接，小聲道：“你把鑰匙給我，你不過來了麼？”

　　“我只有周末能來，平時要跟爸媽住，你不是知道。”楚稚水詫異，“我工作日都回家吃飯。”

　　“……哦。”他臉色稍緩，這才拿鑰匙，又抬眼瞄她，“那周末來這邊吃飯？”

　　他目光閃爍，卻緊盯著她，隨意地出言試探。

　　“吃什麼飯？”楚稚水暗罵他真綠茶，她當即提高音量，惱火道，“這邊哪里有飯！？”

　　他支吾：“你說的，炭烤竹筒飯。”

　　“……”

第59章 (二更上好假綠茶竹葉青)

　　驚蟄過后, 楚稚水周一到周五工作，下班后回家吃飯, 周末卻時不時到新家一趟，連她自己都感覺最近頻率有點多。

　　飯桌上，謝妍握著筷子，她輕笑一聲：“明天是周六，去新家那邊？”

　　“不，不去。”楚稚水補充，“……周日再去。”

　　“哦，你那邊收拾的怎麼樣？”楚霄賀道, “我記得你買床了，但是沒從家里拿被子, 改天我給你送過去吧。