她需要從外面募集訂金，覆蓋掉前期的人力支出，再找人采茶及制茶，將成品交付給對方。

　　普通的新人商家想這麼空手套白狼較困難，但經濟開發科說到底是槐江觀察局的科室，并不是單純的營利公司。

　　早在之前，楚稚水就開始通過牛仕聯絡兄弟單位，跟銀海局、漆吳局和空桑局負責采買的人員溝通，暗示現在是購買綠茶的好時機。茶葉是單位每年都會采購的東西，與其買外面參差不齊的綠茶，不如買兄弟單位自產自銷的。

　　別人會擔憂付完訂金遭卷款跑路，但兄弟單位不會有這層顧慮，信用度的基礎就不同。

　　當然，摁頭推銷也要講究態度，好歹要寄一份綠茶樣品，展現自身的誠意。

　　如果其他觀察局都不愿意回應，楚稚水就籌劃讓胡局出去刷臉，既然局長提供不了資金，總該給予一些人脈幫助。如果情況更糟糕，胡局刷臉都沒用，那今年就只能徹底擱置，接受茶商的一條龍低價，等來年茶葉季從頭再議。

　　這就是她的初步規劃，錢是肯定能賺到，賺多賺少的區別。

　　霧氣氤氳，陰云叆叇。

　　一行人緊趕慢趕，總算搶下一批茶，在綿綿細雨前進屋清理、炒制。

　　新摘的嫩葉在竹扁里排開，挑揀出殘次品及碎屑等異物，經過細心清理、攤放后，投入燒熱的大鍋里。片刻后，控制火候翻炒，用干凈的手翻動、揉搓茶葉，讓龍井葉子卷縮起來，便是手工炒茶的過程。

　　屋外是清涼雨簾，屋內卻熱火朝天，火光映照炒茶人的臉，整個過程要數小時，全程都不能離開鍋邊。

　　楚稚水站在一旁請教，她跟茶農們有說有笑，總感覺屋外有異樣響動。

　　咔嚓、咔嚓。

　　“您聽到聲音了嗎？”楚稚水探頭望屋外，“聽著很清脆。”

　　炒茶人還在翻著葉片，回道：“沒有啊，什麼聲音？”

　　“好像是茶田那邊。”

　　“八成是什麼小動物，這邊可不像城里，什麼玩意兒都有。”

　　楚稚水將信將疑，心道雨天還有小動物覓食，什麼動物能比社畜還辛苦。她索性從旁邊抽出一把傘，跟其他人打聲招呼，決定到茶田里轉一圈。

　　炒茶的小屋位于門口，距離茶田還有段路。放眼望去，青翠茶山一覽無遺，除去潮濕霧氣外，跟平日并無兩樣。

　　楚稚水打著傘，原想在邊緣溜達一會兒，然后返身回炒茶現場，卻再次聽到異響。

　　咔嚓。

　　這回聲音離得更近，但視線里明明沒人。

　　龍井茶樹一般不算太高，卻也足夠遮擋蹲著的人。楚稚水心念回轉，朝著一側小路，尋著怪聲找去，很快竟聽到三名男子壓低聲音交談。

　　熟悉的咔嚓聲又響起。

　　“哎呀，你到底行不行，怎麼回事兒啊？走兩步路就斷？”

　　“……我也沒辦法。”

　　“他們還在偷我們茶葉嗎？”

　　“沒，現在進屋了。”

　　“這幫人是太歲頭上動土，居然偷到咱仨田里來，必須給點顏色看看！”

　　楚稚水聽得滿頭霧水，茶園明明是局里的資產，怎麼就變成陌生三男組的？

　　“老大，老大，那邊站著有人啊！”其中一人發現不遠處的楚稚水。

　　“別喊！再被發現了！”

　　“我已經看見了。”

　　一陣窸窸窣窣過后，三人都從茶田起身，在陰雨中露出真容。兩名青年面相年輕，一個皮膚黝黑、個頭不高，一個面色發黃、身材偏胖。

為首的是白須老人，他骨瘦如柴卻精神矍鑠，兩只眼睛恨不得迸發出光來。

　　楚稚水跟他們相距三排茶樹，就像被及腰高的欄桿擋住，沒辦法直接跨過障礙交談。她面對三人不善的目光，凝眉道：“請問你們是什麼人？如果沒有特別理由，還請各位盡快離開，不然我要叫人過來了。”

　　白須老者陰惻惻地重復：“我們是什麼人？”

　　“對，這里是槐江觀察局的資產，沒法說明身份的話，希望你們馬上離開。”

　　“還會瞎搬靠山呢，當我們看不出來？”白須老者一眼就瞧出楚稚水是普通人，惡聲惡氣道，“我們是什麼人？我們不是人——”

　　下一刻，萬丈妖氣襲涌而來，聲勢如萬馬奔騰，一排排地簇擁著前沖。陰森森的妖氣并未傷及茶樹，反而海浪般流淌而過，準確地涌向路邊的楚稚水，恨不得將目標拍得粉碎！

　　“抓住她！”

　　白須老人一聲令下，兩名大漢尋路撲來。

　　楚稚水忙不迭轉身閃避，逃命般地躥向炒茶小屋。

　　耳邊盡是毛骨悚然的嘶嘶風聲，將她嘴邊的呼救聲吞噬殆盡。

　　她內心迷惘不已，原以為是人類，不想竟然是妖怪。金渝曾經說過，妖怪不能襲擊人，現在又是什麼情況？

　　身后的妖氣一擊未中，在腳邊綻開層層氣浪，又扭曲成荊棘藤蔓般的妖氣鏈條，想要纏住她的腳踝，妄圖攔住她的去路。

　　雨傘在慌亂中滾落在地，淺色傘面早就濺滿泥點。

　　楚稚水發絲被雨水浸透，濕漉漉地黏在臉龐上。她眼底都是搖碎的濕潤的光，被求生欲點燃，像是小火星，還沒遭澆滅。

外衣也變得潮乎乎，無法再阻擋冷雨，寒涼的空氣順著四肢蔓延而上，似要侵入骨髓。