孩兒一去，梅長生身上的書卷氣頓作一散，上前脈脈牽住她的手。

　　燈下低眉注視她，“信上寫的什麼？”

　　“打勝的攜報和一些南地風光。”宣明珠挑揀著隨口說了兩句，梅長生靜靜地聽，見她不說了，從袖中也取出一封信來，遞給她，“可巧，今日我也收到了三哥的來信。”

　　宣明珠感覺他意有所指，看了他一眼，一時想不明所以，接了信坐回椅中看。

　　原來梅彧在信上說，他們到達大晉與西域國的邊陲后，得到西北都護府的幫助，經歷半年時間，終于在當地扎穩跟腳，那以梅氏之號建立的學塾也受到了鄯善、烏孫等幾個小國主的關注。

　　甚至還有王女青睞中原的絲綢瓷器之美，聽聞中原人在此辦學，便帶領婢子去問她們可否也能入塾，想要了解漢地的文化。

　　“梅三哥可真是雷干風行。”宣明珠贊嘆一聲。

　　當初梅長生要在族中推行此事，受到了多少阻力，她是親眼目睹的，而今終于撥云見日，她將兩封信撂在一起，開懷道，“今日雙喜臨門。”

　　說罷卻見梅長生依舊燈戳似的杵在跟前，宣明珠疑起來：“怎麼了？”

　　梅長生遲遲搖了搖頭，俯身壓著那圈椅扶手，在她下巴尖輕啄一下，“我的信都給你看。”

　　宣明珠怔營了老半天，才反應過來，這人——竟是在吃味麼？

　　他原來是想看言淮給她寫的信。

　　她好笑地瞅著他，拖長聲音道聲“知道啦”，轉頭卻是將手里的信放入信封中收起。

　　——恣白若知別人看他的信，該不高興了。

　　梅長生無尤地笑笑，復勾住她的手拉她起身，也不管那信了，漆眸熠熠：“跟我去趟梅宅，可好？”

　　“嗯？”適才的酒氣漸上頭，在宣明珠臉廓暈出嫵媚的酲紅，眨一眨眼，透出一點狡黠的神氣，“梅閣老還有什麼驚喜給本宮嗎？”

　　梅長生笑，他的殿下好聰明。提前知道的驚喜便不再是驚喜了，看來他須更努力，才能讓禮物入得她的眼。

　　那口吻帶著誘哄：“也許有吧，殿下賞臉，隨長生去看。”

　　【二更】

　　從公主府到梅宅，走的自然是兩府間的“秘密通道”。

　　說來這還是宣明珠第一次到梅府去，只因食必精居必潔的公主殿下，素來覺得走密道往來很不雅相，所以每次都是梅長生來找她的。

　　今日，是她的好日子，權當特例吧。

　　宣明珠已然忘了白天在合璧宮立的誓，將手交到那只溫暖的掌心中。

　　星月初升，公主府的后園點著綽綽燈火，從角門出，緊鄰的是那間古書店，從書鋪的密室穿過一條長長蜿轉的甬道，便可通往梅宅的后花園。

　　二人攜手走在密道中，梅長生端著只燭臺領前半步，幽幽燈影勾勒出他的身形。

　　宣明珠便想起了在揚州老宅的那回，他故意將她關進密室里，那是他第一次露出自己陰晦的一面。

　　隨后一點一點，他將自己的內心剖開圈點，都淋漓地展在了她的面前。

　　宣明珠心念偶動，指甲勾勾他的手掌心。

　　前頭的人頓半步，側回頭，宣明珠莞爾微笑，“我很喜歡。”

　　他不知她在說什麼，卻跟著她笑，“殿下還沒看見，怎知喜不喜歡。”

　　宣明珠亦不說破，換了個口吻道：“喲，這里怎麼沒有奇門遁甲、五行八卦之類的機關啦？”

　　梅長生省得她是在拿當初那件事打趣，赧然抿唇，手指微微加重力道，握了回去。

兩人一路說著，不覺便走到甬道盡頭的木門。

　　門那面便是梅府的后園。

　　梅長生停了一步，將燭臺放在壁間鑿出的龕洞間，轉頭看她，伸手推開了木扉。

　　頃刻之間，一片緋紅的光色照入暗道，宣明珠鳳目微瞇，笑著褰裙走出去，“你這園子燈籠倒亮，掛的是——”

　　她的聲音倏爾而止。

　　眼前，映目是一片梨杏交相綻放的花林，與翠微宮的瓊影園如出一轍。她一直知道他府后有座“一簇園”，桃花一簇開無主，她便一直以為，他為她植了一林桃花，自己卻不曾親來看過，也無人告訴過她，此間種的不是桃，而是梨花瓊杏。

　　當年她母后種的桃樹被斫，物傷其類，她從此不敢種桃樹，便只在瓊影園栽植梨杏。

　　自然如今，見過護國寺里的一室明燈后，宣明珠的心結已解，是桃是杏都無所謂了，然而這點曾經沉藏的心思，她從未與人說起過。

　　他卻明白她的心。

　　樹上有燈，宣明珠走入其間，見許多盞高低錯落的絹籠千褶燈，掛罥在枝頭，并不算精致的燈形，一看便是手折的，不密不疏地籠罩起一片柔潤的光海。

　　燈上有字，每盞燈上都有一句祝辭，或走筆如云行鳥飛，或娟秀細雅鳳翎吟，卻無一例外，皆為：“桃花篆！”

　　宣明珠目光炯炯地踮腳轉燈來看，這是她母后的桃花篆體絕不假，每一筆走鋒，皆神似入腠理。

　　見字如晤故人，她歡喜起來，且行且笑問：“這是我母親的手書吧？”

　　梅長生跟著她行，見她笑便也笑，燈下輕輕搖頭，“是臣寫的。”

　　宣明珠負臂倒行而走，裙角翩躚，“不，定是我母親的遺跡，連我只能臨摹七八分像，旁人不可能學得一模一樣！”