話說到一半，忽省覺，她是什麼人，對方又是什麼身份，她為何要向旁人解釋，真是氣糊涂她了。

　　宣明珠呼吸沉促，掐了兩下指尖，曲翹濃密的睫毛向周遭一掃，瞧見大理石桌上的那只白釉公道杯，邁步過去揀在手心。

　　顛了兩顛，猛地摜在地面。

　　銀瓶乍破之聲，在安靜的水榭間極為刺耳。

　　鋒利的碎瓷剎時四處飛濺。

　　梅穆云眉頭被驚得跳起。

　　“看見了麼。”宣明珠伸手指地，“這些碎片，閣下以為，能夠拼湊如初嗎？”

　　梅穆云默然不答，公主身后的泓兒沉聲道：“殿下問你的話，答言！”

　　梅穆云梗著他那顆狷介的頭顱，半晌回道，“不能。”

　　“很好。”

　　宣明珠點頭，她眉間的牡丹朱砂鈿，襯著那雙神采灼熠的鳳眸，冷艷而懾人，聲音亦凌利：“碎瓷不能復粘，破境不能重圓，這便是本宮之意。”

　　“本宮用人，不用誘計，一令而已。今日你出言冒撞，本宮看在梅卿頂著壓力為國效命的份上，赦你一回，不為例。你姑且自省，你說的這番話，非但得罪了本宮，也看輕了你口中那莊正之子的品格！”

　　說罷宣明珠便走。

　　才轉過身，那雙繡珠鳳舄卻是頓住了。

　　梅長生就立在涼亭外不遠的水楊樹下。垂下的黃綠絲绦，漫淡拂弄他的白衣。

　　人影清瘦，風也寂寥。

　　男子目光安靜，無聲向她望來。

　　宣明珠費了一息功夫，從那片平湖般的目光中拔出視線，望了眼天上日頭，斂神走去。

　　經過他身邊，亦無逗留的理由。方才她所說的話都是真心話，自問沒有辱沒他的地方，他聽沒聽見都無所謂，剩下的，便是他們叔侄的家事了，她不置評價。

　　頂多，摔他家一個杯子嘛，總不至于要賠償的。

　　手腕突被身畔勾來的手扣住。

　　那指尖微微涼。

　　她詫然轉頭，梅長生薄唇平直一線，似在忍耐什麼，臉上做不出多余的表情，聲音卻依稀輕暖：“殿下隨我來。”

　　宣明珠沒動。

　　才被人誤會她吊男人來著，這會兒不說避嫌，上趕子去坐實不成？

　　梅長生靜勢生威，不容人拒絕，拉著發愣的宣明珠回到亭中。

　　梅穆云的表情是同公主一樣的茫然，早便聽說二人離分了，此刻看著他倆拉扯在一起的手，他又疑又惱地望向自家侄兒：“你……”

　　“二叔當向殿下道歉。”

　　梅長生黑色的眼眸平靜看著他，“殿下大度，不代表二叔無錯。隨意揣度大長公主，出言頂撞，以下犯上，杖刑是輕的。二叔，道歉。”

　　宣明珠扭了下手腕，沒掙開。眼前這個梅鶴庭讓她感到有幾分陌生。

　　他生性最是維護家里人了，對長輩的尊敬更是沒得說，會為了她計較這一點，委實在她意料之外。

　　梅穆云與侄兒對視幾瞬，又看了一眼青年人骨節突出的手掌，沉默，而后對宣明珠一躬到地。

　　“草民方才不敬殿下，語出冒犯，得罪之處，萬望殿下見諒。”

　　這一日真是盡聽人道歉了，公主無可奈何地低頭盯著自己的手腕，“免禮，本宮說一不二，說不怪便是不怪。梅卿。”

　　她還沒等讓梅鶴庭放開，梅穆云先轉頭問侄兒，“滿意了嗎？”

　　梅長生點頭，“二叔，方才侄兒情急——”

　　“啪！”一個響亮的巴掌甩在梅長生臉上。

　　宣明珠黛色的眉梢兀然一抖。

　　這下子她可掙開了梅鶴庭的手，豎眉擋在前頭：“放肆！當著本宮你便敢打他？”

　　打的還是臉。

　　她轉頭看去，當初休他時，惱成那個樣，她都沒碰破這張油皮一點兒。此時那如玉的面頰上，幾個通紅的手指印已經明晃晃地墳起。

　　可見這一巴掌沒留情面。

　　“方才草民為殿下請罪，此時是草民教訓自家子弟，還望殿下莫管。”

　　梅穆云眉宇雷厲地說了一句，梅長生被打得偏了下頭，玉冠的組纓凌凌晃動，神情依舊淡然，“二叔何必動怒，您便打死了我，改稻為桑的事也是板上釘釘。”

　　“你要施行新政，我不攔著。不過你想好沒有。”梅穆云惱怒的并非方才為公主賠罪一事，他伸手指著梅鶴庭：

　　“田政改革后，現有的‘租庸調制’必然向‘兩稅制’改變，那春秋兩稅是個什麼概念，你這大才子不會不知道，不論收成多少，一律按成規繳納，試問，老百姓能夠負擔得起嗎？

　　“且這一來，絲綢產量上去了，卻開浚私田隨意買賣兼并的先河，這個口子一開，梅長生，你便那麼自負，能夠掌控走向，不會從利國變成禍國？！”

　　這些話他已憋了多時，從梅長生回城后，他避而不見，便是心存不滿，有意折一折后生的剛銳之氣。

　　而今小子不請自來，好極了，自然有多少火氣便發多少火氣。

　　“還有，你信上說的什麼，打算挑選梅家子弟去西北都護府組建學塾，掃盲教書？”

　　宣明珠詫異，這件事連她都沒聽他說過。

　　梅穆云甩袖大斥：“荒唐！異想天開！那里戰事都未定，胡漢混居雜亂，一群年輕后生，能教化出什麼成果？你為了鞏固自己在朝中的名聲，就不惜拿族中青春大好的兒郎填窟窿嗎？你是不是忘了，他們也經過十年閉窗苦讀，本也該科舉入仕，前途似錦，他們是為避誰的鋒芒，才甘愿蟄伏的？”