她上前斂衽見拜：“九皇叔萬福金安！”

　　法染寂靜的目光落在女子身上，昔日少女，梳起了婦人青絲髻。

　　任由她行過宮禮，開口道：“過來。”

　　他身邊的石杌上鋪有一張什錦綢墊，像是早已等著她來。

　　宣明珠攬袖落坐，此時已將對梅鶴庭的多管閑事置之度外，心中只有重逢的歡喜，“九叔，你好麼？”

　　法染眼睫慢眨，點頭，微側頭望著她的左頰，忽而伸指，輕撫她的臉腮。“瘦了。”

　　毫不避忌的溫度自指尖傳來，宣明珠微怔。

　　聽見那句家常語，籠在那對水眸中的清光又嬌軟起來，眼里僅剩的生疏也如春冰融去，她嗤地輕笑出聲。

　　“九叔避世十年，狠心得連昭樂也不見，如何又記得我十年前的腴瘦？我不信。”

　　這聲晚輩向長輩撒嬌的口吻，別人不知道，身后的泓兒聽了怔營一瞬，眼圈便沁紅了。

　　她家殿下是宣家過了三世輩的姑奶奶，已經習慣于關懷照顧小輩，殊不見，長公主也只才二十幾歲，也尚是個正當韶華的年輕姑娘。

　　這青天這人間，都不過是欺公主頂上沒了長輩替她做主，欺她自主立事，便將一位好好的金枝玉葉，磋磨得連嬌賴一回也尋不著途。

　　好在如今九王爺出關了，不管他是宗親還是出家人，到底是除了先帝后之外最疼公主的一個。只望二十八周天神佛發大慈悲，讓九王爺真能看好了殿下的病，從此殿下才真正是去苦得甘了。

　　泓兒滿心發愿的時候，法染清曼的聲音徐徐裊蕩在竹林間，“你左頰有顆單梨窩，瘦一分則可見，豐一分則無，自小便是，奇異得很。

所以我知道。”

　　宣明珠聽了配合一笑，露出潔白的貝齒。

　　久違的孩子性氣，抿得那枚獨一無二的梨窩如新釀成的梅子酒，淺淺的盞口，盈盈的清漪，令人吃醉。

　　“手拿來。”

　　宣明珠聞言，心頭輕跳，便知梅鶴庭事先必是對皇叔說過了。

　　她有些懊惱地蹙起蛾眉，“昭樂的爛攤子家事，教九叔見笑了。”

　　法染只是靜靜瞧著她那一截雪腕，神色中既無對她生活的評判之意，也無對她病情的擔憂之色。

　　一個無悲無喜的和尚，真與從前那一笑風華的宣靈鹔大不相同了。宣明珠暗中唏噓，摸不準九叔如今到底修成了個什麼果，只得將手遞去。

　　覷著九皇叔的臉，她心里竟有幾分忐忑。

　　其實，之前已被那麼多郎中斷過壽數，歷生歷死也已看淡，按理她是不該再心生波瀾的。可眼前之人不一樣，她好像回到了少時將字帖交到他手中的時候，怕九叔罰，又怕九叔一味說好話不去罰。

　　如今是怕法染擔心她，又害怕法染不擔心她。

　　“莫動心念。”

　　法染三指按著女子軟腕上的寸關尺，眉頭時松時緊，足足過去一柱香的功夫，道：“換手。”

　　宣明珠又將右手遞去，見皇叔的神情實在肅重，輕道：“其實不打緊的，當年母后……我已歷過一回了，沒有什麼再怕的。九叔不必為難。”

　　“莫言語。”

　　法染凝眉聽脈，竹舍四周靜謐，唯余茶氣與風聲。半晌，他放開手。

　　泓兒從國師高深莫測的神情中瞧不出個子午卯酉，遲遲不見他開口，正忍不住想詢問，但聽法染道：“換手。”

　　宣明珠覷了一眼那張宛若石雕的面，唇角動了動，再次將左手遞去。

　　這一回沒耗費太長時間，法染收手攬回袍袖，直問道：“吐了幾回血？”

　　宣明珠愣了，心道九叔在歧黃一道的造詣竟高深到如此了，單從脈象便能知道她吐過血？

　　想了想，含糊說：“總有五六次吧。”

　　望見九叔的神色，又忙改口，“六次，六次！”

　　法染：“現吃的藥方是哪位太醫開的？”

　　“楊延壽楊太醫。”宣明珠成了個正襟危坐的蒙童，有問必答，“還是當年母后用過的方子，楊太醫斟酌改換了幾味藥。——九叔，你如今怎都不笑哩？”

　　生死大事面前，她突來插科打渾一句，饒是法染也頓住須臾。

　　隨口謅一句：“佛家不許人笑。”

　　身后的侍者忍俊不禁，宣明珠瞧見了，歪頭對那高大的和尚眨眨眼：

　　“尉遲將軍，難為你伴了九叔這些年，記得將軍從前無肉不歡，你可是心甘情愿出家的呀？”

　　“阿彌陀佛，”侍者含笑低首，“貧僧心甘情愿。”

　　法染彈了下她的流鳳釵，“莫鬧，聽仔細些。你現服的藥方雖對癥，只是太醫署礙于你的身份，不敢下猛藥。你若信我，我為你改換幾味藥，至少，服后不至于胸悶嘔血。

　　“若有疑慮，也可先問過太醫署再用。”

　　宣明珠當然信他，當年為母后開的藥方中有幾味藥拿捏不定，御醫們怕擔責，還是九叔出面敲定的，以此緩解了母后的痛苦，她一向感激在心。

　　記得泓兒是隨身攜帶那張方的，宣明珠便命她取出，侍者又回禪房取了筆墨來。

　　法染曲指執筆，就原方上抹去行血的幾味藥材，換上新藥與錢兩數。

　　“多謝九叔。”宣明珠笑著收起墨跡風干的藥方，連太醫署也不必過目，告訴泓兒以后便按此方煎藥。