廖雁看了看那些大餑餑，用扭頭看看大黑馬身上背著的泥咕嘟，突然覺得二者頗有相似之處，自顧自笑起來。

　　孟陽翻身下馬，招呼那女人進去喝杯熱水，對方笑著謝絕。

　　“才剛對門的老太太已經請過啦，”她說的一定是王大娘，“見了你們送下東西，我就要家去了，有人等著我包餃子呢。”

　　說這些話的時候，她臉上不由自主地流露出一種滿足和期待的神情，仿佛一切苦難都不曾存在過。

　　孟陽問道：“家里人都好嗎？”

　　“勞您掛念，都好，”女人的笑容越發真摯了三分，忍不住主動說道，“他是個閑不住的性子，最近在家里琢磨用木頭刻玩意兒呢。還別說，前兒最后一回年前大集上竟賣出兩個小木頭車，賺了二十多文錢呢，可比平時砍柴多多了。”

　　孟陽道：“哎呀，那可真好。”

　　“是呀！”女人滿足極了。

　　且不說這買賣能不能繼續下去或者能持續多久，好歹是個指望，家里不再有出無進。

　　而且自家男人一直是個要強的，偏又摔斷腿，這些日子在家都快憋瘋了，情緒一直很低落。如今有了這點事忙活，瞧著人都明朗不少。

　　還有什麼能比一家人開開心心聚在一起過年更好的呢？

　　“您等等，我進去把餑餑放下，等會您直接拿著籃子走。”孟陽道。

　　那女人哎了聲，果然等待著。

　　對尋常百姓人家而言，十幾斤面也算大開銷了，孟陽可不好意思就這麼白要。

　　他去廂房里拿了兩張油紙，疊成小盒的形狀，往里面夾了許多炸貨。

　　炸貨的價值自然比實心大餑餑高許多，他也怕送太多對方不要，所以只弄了巴掌大小那麼一盒。

　　“自己家做的，別嫌棄，拿回去嘗嘗鮮。”他笑道。

　　炸貨縱然冷透了也自帶一股悠然油香，鮮甜的味道不住往人鼻子里鉆，恨不得現在就咬一口嘗嘗。

　　那女人十分不好意思，赧然道：“本想給你們送東西，沒想到又占了便宜。”

　　光聞著這個味道，就知道里面肯定有肉，自家那點餑餑就算不得什麼了。

　　白星道：“拿著吧，過年了。”

　　聽她這麼說，那女人微微羞紅了臉，倒也沒有再推辭。

　　兩邊又略說了幾句話，那女人便提著籃子沿著來時的路往家走去。

　　高高升起的日頭慷慨潑灑陽光，將那大道都照成了金燦燦一片。

　　路邊的樹木還是光禿禿的，但此時卻都沐浴在金色的陽光之中，看著竟也有幾分俏皮和喜意。

　　三人各自拴了馬，又喂了草料，換了清水，這才重新去孟陽院子里碰頭。

　　根據本地老規矩，臘月二十九和大年三十晚上都要吃餃子，孟陽就先去和了一盆面，這才開始準備午飯。

　　還是那句話，提前做好吃食就是方便，什麼時候餓了，什麼時候挑選幾樣自己愛吃的，隨便熱一熱就好。若再有講究些的，略多弄一二道菜便十分豐盛。

　　今天往縣城走這一遭十分順利，孟陽興致頗高，特意去剃了一大塊牛肉，說要煮了做五香牛肉吃。

　　再沒什麼比牛肉更好吃的啦！

　　家里還有之前牛骨熬的老湯，每日都大火重新燒滾，所以饒是已經過了許多天，非但沒有腐壞，反而香氣越加濃烈。

　　那湯之中早就融合了不知多少的牛大骨、牛骨髓、牛油，乃是一頭牛身上精華的集大成之所在，單純一個“香”字根本不足以形容。

　　有這樣一鍋湯在，哪怕里面不放肉，隨便丟進去一點豆皮豆干、白菜葉子、面條什麼的，也能夠鮮掉舌頭。

　　除此之外，他還把一大塊好豬肉切開成片，用白糖料酒姜絲等等提前腌制起來，說明天上午烤一點蜂蜜肉脯吃。

　　之前買的蜂蜜還剩下許多，倒不如用它來做點新鮮吃食。

　　家里存的肉很多，過年這兩天未必吃的完，而接下來的天氣會漸漸轉暖，恐怕不好存放，倒不如提前處理了。

　　蜂蜜肉脯中含有大量的油糖鹽，天生一道保鮮手段，放在陰涼干燥處可以儲存好久。來日或是他們繼續留在本地，或是外出旅行，攜帶食用都很方便。

　　等待牛肉煮熟的空檔，孟陽又泡發了一點菠菜，打發廖雁當跑腿兒的往吳寡婦那邊去了一趟，買了一塊巴掌大小的嫩豆腐。

　　他想做個菠菜豆腐蛋花咸湯清清口。

　　原本廖雁沉迷撫摸泥咕嘟，做兩耳不聞窗外事模樣，奈何白星的拳頭比窗子硬，想裝聾都不成了。

　　買回來的豆腐先在鍋里用姜絲略略爆香，這樣吃起來的口感會更加豐富。

　　這個過程聽上去非常簡單，但實際操作起來卻很難。

　　為了保證咸湯整體的爽滑口感，豆腐必須完整且柔嫩，偏偏它又很嫩，容易碎！這對掌勺人對于火候的把握要求非常之高。

　　撤豆腐不能太早，不然容易有豆腥氣；也不能太晚，否則在表面煎出脆殼影響口感；還不能大力翻動，因為會碎……

　　這麼多瑣碎的要求，聽得人頭都炸了，難為孟陽竟全都做到。