他將骨頭全部撈出，數了數一塊不少，這才停火，將沙煲取下。

　　沒了骨頭，就可以放心大膽地喝粥啦。

　　另一個灶眼上的奶香餑餑已經熱好了，一個個圓滾滾白胖胖，奶香味飄到哪兒就沾到哪兒，濃的不得了。

　　將灶底尚未燃盡的柴火抽出，用水澆熄后放在一旁風干：干了之后還能用呢。

　　餑餑是甜的，牛尾粥是咸的，他想了下，又從屋檐下左邊第四只鬼臉陶罐中夾了一點蘿卜泡菜出來。

　　泡菜是他早年翻閱西南地理志時偶然發現的方子，用泡椒和鮮辣椒混合腌制，發酵后酸辣可口，十分下飯。

　　孟陽特意挑選了最美麗的青色瓷碟，放入泡菜后左右端詳，見青白二色與暗綠的泡椒交相呼應，果然如夏日雨后薄霧般清爽動人，不由十分得意。

　　他輕輕在屋檐底下那一字排開的幾口粗壇上撫過，愛惜之情溢于言表：

　　啊，真是好壇子好寶貝！

　　今天的雪勢更大，鵝毛般的雪片飄飄蕩蕩鋪天蓋地，幾丈之外就看不大清人，但好鄰居還是如期而至，頓時就被一粥一飯一菜的絕妙搭配征服。

　　尤其是那泡菜碟子，她雖然沒怎麼正經讀過書，卻也覺得好看得緊。

　　就好像不光是一碟菜，還……還跟一副畫兒似的，令人賞心悅目。

　　澎湃的幸福感不斷沖刷著她的內心：濕冷的冬日清晨，還有什麼能比一頓豐盛可口的早飯更能撫慰人心的嗎？

　　沒有了！她在腦海中斬釘截鐵地道。

　　牛尾巴上的肉已經完美融入粥水中，鹽津津的很好喝。

倒是有些細小的筋脈勉強保存下來，隨著米漿一并流入唇齒間，叫人眼前一亮，頗有種意外的欣喜。

　　可能是失去了才知道珍惜吧，原本人家是大塊的肉，偏要燉爛；此刻燉爛了，卻又忽然珍惜起成型的來……嘖嘖，人類真是善變。

　　正常的牛筋堅固非常，可以用來做威力強大的彎弓和彈弓，但此時的它們早已沒了曾經的輝煌和倔強，只需要用舌頭輕輕一抿，就都悄然化開。

　　還在悠悠冒著青煙的炭塊仿佛在說：瞧，還是我贏了吧？

　　世上有什麼東西耐得住這樣的煎熬呢？

　　啊！

　　屋外大雪紛飛簌簌而下，屋內溫暖如春濃香撲鼻，白星抱著微微發燙的碗，看著外面銀裝素裹的世界，從靈魂深處發出一聲舒適的感嘆。

　　真好啊！

　　義父說的對，活著真好！

　　她以后也要長長久久的活著。

　　看著密密麻麻囤積的牛肉，孟陽決定來點大手筆。

　　他開心道：“用牛骨熬湯，中午我們吃火鍋吧！”

　　這麼多肉，吃到過年都可以啦。

　　昨天白星已經使了一招“庖丁解牛”，將所有牛肉與骨頭分開。肉和下水直接埋在雪堆里凍起來，骨頭也不能丟，去掉血水后加入大料和防風藥材做成牛骨老湯，不僅香醇美味，而且強身健體。

　　每天加熱一遍，就可以用好久好久。

　　牲畜全身是寶，上到大塊大塊的肉，下到一點尾巴尖兒，都可以經妙手烹飪后搖身變為珍饈美食。

　　就連煮湯剩下來的骨頭也不會浪費：

　　曬干之后打磨成粉，摻在雞鴨飼料里，也算給他們加補養呢。

　　原始大骨太補了，直接喂雞喂鴨反而不好，這樣煮過幾次的就不礙事了。

　　牛一共有四個胃，口感略有不同，但唯獨有一點共同之處：都好吃！

　　都好吃！

　　真的。

　　牛肚中薄一點的可以涮火鍋，厚一點的可以加上辣子爆炒，口感清脆；或是鹵煮、紅燜，肥嫩可口……

　　牛腸中多有油脂，不烤著吃豈不暴殄天物？

　　根本就不必額外刷油，只要將它放在鐵盤上，不多時，就會有油水滲出呢！

　　想到這里，兩人齊齊吞了下口水，望向牛肉的眼神中也帶了點尊敬。

　　啊，真是了不起的牛呀！

　　為了能充分煮出牛骨中的養分，下鍋前需要將骨頭截斷。

　　市面上常見的是直接用斧頭劈碎，但這麼一來，不僅會砸爛骨髓，難免也會有許多尖利的骨茬和細小的碎骨摻雜其中，若不留神，很容易傷到人。

　　孟陽琢磨了下，就去平時堆放燈籠的廂房內翻找一回，拿出來一把鋸子。

　　用鋸子鋸斷，不光能最大程度保留骨髓的完整，且邊緣平滑，就不必擔心誤吸骨茬劃破口腔了。

　　白星小尾巴似的跟著他到處走，這里瞅瞅那里看看，對讀書人的生活很好奇。她瞧見那許多燈籠后十分驚訝，“這都是你做的？”

　　可真好看呀。

　　那上頭的畫兒簡直跟真的一樣，活像馬上就要走下來似的。

　　呀，還有小獅子、小兔子和小豬仔！

　　孟陽將鋸子仔細洗了幾遍，聞言點頭道：“是呀，快到冬至了，我正好做些燈籠去賣。”

　　說到這里，他轉過臉來看白星，幾乎是帶點兒試探的道：“連同冬至在內的三天里，桃花鎮西邊會有大廟會呢，是附近幾個鎮子合辦的，可熱鬧呢，有許多好吃的好玩的，白姑娘，你也去吧？”

　　去吧去吧去吧！

　　他在心底瘋狂慫恿著。