那孩子并未發現藏在暗處里的白星，她只拼命向前跑，身體緊繃，仿佛身后有什麼怪物在追。

　　白星幾乎是本能地往她來的方向望了眼：連個鬼都沒有，唯有一陣涼風吹過，將地上落得幾片黃葉托到半空中，半晌卻又頹然地落回去。

　　就在此時，那一直未動的餛飩攤老漢忽然站起身來，開始慢吞吞地收拾攤子。

　　小姑娘倒騰著兩條短腿，遠遠看見熟悉的身影后明顯松了口氣，緊繃的身體驟然松弛。

　　她飛快地跑到老漢面前，主動幫忙收拾起來，脆生生道：“張爺爺，您還沒家去呀？”

　　老漢呵呵笑道：“方才有個客人來要了碗餛飩，剛走，剛走。”

　　他騙人，這是謊話。

　　暗處的白星無聲道，因為她分明清楚得很，飯點還沒過時，這餛飩攤子就已經沒了客人。

　　小姑娘不諳世事，并不起疑，只加快手腳開心道：“那正好啦張爺爺，今天咱們也一起家去。”

　　姓張的老漢笑著點頭，“是呀，一道家去。”

　　攤子已經被老漢提前整理過許多次，桌椅也不必帶走，所以一老一小很快就收拾完畢。

　　“吱呀吱呀”的扁擔聲再次響起，像過去幾天一樣慢悠悠回蕩在空曠無人的街巷中。

　　老人蹣跚的背影漸行漸遠，旁邊跟著個一蹦一跳的小姑娘，宛如嚴冬茍延殘喘的枯草旁傍生的嫩芽，看上去竟分外協調。

　　白星的耳力很好，那兩人分明走出去很遠了，她還能聽見小姑娘帶著幾分雀躍的聲音：“張爺爺，掌柜的說過幾日就要給我發工錢啦，到時候我買一碗餛飩給娘吃……”

　　“行啊，爺爺給你包碗大個兒的……”

　　“嘻嘻！”

　　白星不太記得自己在原地站了多久，只知回過神來時，阿灰已經將她的半邊袖子都啃濕了。

　　灰色的小馬駒眨巴著大眼睛看她，里面滿是疑惑：咋還不走？

　　白星跟阿灰對望片刻，忽抬起手按了按胸口：里面好像有種陌生的情緒，柔柔的，軟軟的，就這麼憑空升起一股暖意。

　　“走吧。”她揉了揉阿灰的大腦袋，眼神柔和。

　　而來到小院的門口時，她又愣住了。

　　原本空無一物的門檻前放著一只滿滿的大海碗，她剛蹲下去，就聞到涼透了的食物仍在幽幽散發著的香氣。

　　白星下意識朝隔壁看了眼。

　　她知道隔壁住了個書生，因為每天自己出門時都能聽見那頭在嘰里呱啦背什麼書。

　　書生呆呆笨笨的，會因為地上一灘水打滑，會稍微活動下就氣喘吁吁，會同雞鴨說話，會為著兩只柿子巴巴兒留字條、送雞蛋。

　　她覺得這種經歷很新奇，所以收下了，又順手回了只兔子，卻沒想到竟還會有第二回 合。

　　若在目睹老漢和小姑娘的事情之前，白星絕對會覺得這碗看上去鮮香可口的肉有詐，但現在？

　　她決定勇敢地試吃，不試毒。

　　而直到這個時候，白星才真正意識到自己距離尋常百姓之家的生活差了究竟有多遠：

　　她連最起碼的鍋碗瓢盆都沒有。

　　來桃花鎮的頭一天，她就去山上打了一頭野豬，這兩天一直在配著野果烤肉吃，渴了就喝井水。

　　烤肉穿在架子上，用短匕首一層一層地削，隨吃隨取，自然不需要什麼碗筷。

　　白星對著空蕩蕩的房間發了會兒呆，重新起身去院子里抽了一根細枝條，用短匕將它一點點修理整齊，然后一掰兩段：筷子。

　　“敬活著的人！”

　　敬活著的每一天。

　　白星很鄭重的捏著筷子，朝天上的明月拱了拱手。

　　她靈貓一般悄無聲息上了房頂，迎著夜風俯視隔壁安靜的小院，抱著比自己腦袋還大的碗，一口一口扒兔子肉吃。

　　房屋年久失修，屋頂上的瓦片略略有些松散，可她踩在上面竟沒發出半點聲響，猶如一道黑色的影子。

　　肉是好東西，哪怕涼透了也不減滋味，反而還因為長時間的浸泡越顯風味。

　　那小書呆蠻舍得用料，幾塊肉下去，白星就覺得有辣椒花椒的沖勁兒沿著食管劃開，一口氣沖到天靈蓋，在她光潔的腦門兒上逼出來細細密密一層薄汗。

　　兔肉遠比其他肉食來的更勁道彈牙，很有嚼勁，越嚼越香。偶爾咬到一塊吸飽湯汁的凍豆腐，“啵唧”一聲輕響，口腔中便充滿了辛辣刺激的汁液，只叫她舒服得眼睛都瞇起來了。

　　一碗兔子肉吃完，連邊邊角角的肉渣渣都沒放過，白星愜意地舔了舔嘴角，這才覺得有點咸。

　　唉，該配點干糧的。

　　她忽然開始懷念在關外小酒館吃過的巨大麥餅，外層烤得酥酥脆脆，掰開內部的瓤卻蓬松而柔軟，若把兔子肉丁夾進去吃，一定非常美味。

　　她曾親眼見過人制作饅頭和大餅，覺得并不難，或許明天可以試一試。

　　*****

　　周遭地形已經勘察得差不多，白星次日一早便去了市場，她需要添置一點碗筷和面粉：她已經決定要親手制作饅頭了。

　　記憶中那位姓白的老獵人并沒干過類似的營生，但他曾很不屑一顧的提到過，“那算什麼！”