這可是好東西，他小心地舀過來吞掉，用舌尖勾著它們在口中打幾個轉才舍得咽下去，果然又黏又滑又香。

　　他忍不住把兩只腳在地上亂踩，眉飛色舞，開心得像要飛起來。

　　兩進小院面積不大，但住一個人綽綽有余，書生便將院子里都種了菜，如此也能省些花銷。

　　深秋已至，北方除了白菜蘿卜和窖藏的紅薯土豆也沒什麼菜蔬，他便各樣都弄了些切成薄片，準備等會兒跟豬下水一起涮鍋子。

　　天冷了，涮鍋子最合適不過，又能吃肉又能喝湯，舒服極了。

　　筒子骨煮的骨頭湯每天熬一回，可以作為老湯保存好久，平時煮面、泡飯都很好。今天涮鍋子，也只需要舀幾勺出來，余下的都干干凈凈繼續煮。

　　一個人吃飯無須講究太多，書生便將板凳搬到灶臺邊，就著溫吞的爐火涮肉。

　　灶臺的草木灰底下埋了一只大紅薯，也不必額外添柴，就這麼用余燼慢慢燜著，等入夜之后便都軟爛了，芯兒簡直能淌出蜜汁來。到時候再配一碗骨頭湯，又是一頓香甜的晚飯。

　　“有朋自遠方來，不亦樂乎……”他又背了幾句應景的好詩詞，心滿意足，夾起一筷子心尖兒肉吃了。

　　他刀工不錯，或許是長年累月的貧窮迫使他刀工不得不好，總之所有的東西都切的很薄，所以并不需要煮太久。用筷子尖兒斜斜夾著，懸在湯鍋上方，默默地數上十個八個數就成了。

　　下水沒什麼油脂，吃起來不如肥肉香甜，但十分脆嫩勁道，自有一番風味。

　　書生夾了第二筷子，還特意往倒了香油、蔥花、芫荽和干辣椒末的碟子里沾了沾，再抿一口小酒，美得眼睛都要瞇起來了。

　　而就在這個時候，隔壁忽然也飄過來一陣肉味。

　　他愣了下，本能地分辨起來，“是羊肉嗎？不對，不大像，羊肉的味應該更大些。那是豬肉嗎？似乎也不像，這個味道里面帶了點說不清道不明的意思，卻是豬肉沒有的。”

　　他抓耳撓腮想了半天也沒想出個子丑寅卯來，驟然回神時，又覺得自己的行為十分可笑。但他馬上又為自己開脫，“常言道遠親不如近鄰，這許多年來我一直連個鄰居都沒有，如今忽然來了一個，多留神些不是人之常情嘛？”

　　或許等過兩天對方忙完了，自己可以挑個合適的時候去拜訪一下。

　　不過這天一直到他吃完飯、刷干凈了鍋碗瓢盆，坐在書桌前讀書時，卻還是忍不住琢磨：鄰居家烤的那到底是什麼肉呢？

　　書生的書房里只有一桌一椅一梯和兩面圍墻直通房梁的巨大書架，上面密密麻麻塞滿了書籍。

　　書籍價高，略有些內容一本就要幾兩銀子，他自然是買不起的。好在他記性還算不錯，每每便厚著臉皮去書鋪翻閱，搶在掌柜的攆人之前囫圇吞棗的背下來幾十頁，然后飛奔回來埋頭抄寫。

　　幾年下來，市面上但凡有的書已經被他默寫的七七/八八，若要山窮水盡的時候賣出去，倒也是一筆不小的財富哩。

　　書生不能科舉，倒也不專注于詩書文章，什麼游記、雜談、工學的，也都愛翻一翻。

　　他搬著梯/子，將北面墻上正數第二排右邊第三本抽出來，正是一本《洛陽游記》。

　　這書寫得極好，詞藻華美、描寫生動，將作者的所見所聞所想都描繪的栩栩如生。

但賣的不好，當年書生去偷看時，掌柜的都懶得攆人。

　　書生就這麼踩在梯/子上，如癡如醉的讀了無數回，只覺唇齒留香，仿佛比剛才吃的鍋子還要可口。

　　罷了罷了，出去漲漲見識總是好的，待他多攢些銀錢，便先去那洛陽古都玩耍一回，也算不枉此生了。

　　書生心里忽然又涌現出一點干勁，重新雀躍起來，然后便徑直去了西廂房。

　　里面放著好些片好的竹篾片和許多彩紙、顏料，是他準備做花燈的。

　　再有兩個來月便是冬至，屆時在城西三鎮交匯處有大廟會，不管有錢的沒錢的，時人都愛買些花燈賞玩，運氣好的話，賣花燈的商販一天便賺到十幾兩銀子也是有的。

　　書生心思細膩，手也巧，又多看了書，略琢磨一回，便畫了一頭活靈活現的小獅子出來。明年又是豬年，他又畫了一頭圓滾滾的小豬，屁/股上還有兩朵剪窗花的圖案。

　　他預備將花燈的頭和四肢都弄成活動的，這樣手一提便搖頭擺尾，多麼神氣多麼有趣呀。

第5章 那女子（三）

　　桃花鎮是真的小巧可愛，內部相對繁華的也只有東西、南北各三條大型主干街道，分別按照方位被稱為東道、中大道、西道，北街、中大街和南街，再往外，便與繁華無關，街道也細。

　　小院兒位于桃花鎮中央偏東的位置，夾在南街和東道中間，從西門入城后慢悠悠走約莫三刻鐘就能看見了。

　　周圍全是格局相仿的住宅，大街小巷像任何一個北方城鎮那樣四通八達，不易守，但也難攻。