南柯咬著嘴唇，痛苦地點頭。

　　真行啊，竟是逮著一只羊毛薅……

　　不過尹明毓又掃過臺上的其他舞姬，其實也不是逮著一只羊毛薅，只是南夢的羊格外出眾。

　　南柯不敢再看，泣不成聲。

　　南朵慌亂地給她擦淚，哄她：“不哭，不哭……”

　　尹明毓看著臺下的女子們，淡淡地說：“我可以保你一人，也可以保你姐妹，但保不了你一族；我可以保你們一時，但保不了你們一世。”

　　南柯扶著桌子才能站穩，淚模糊了雙眼，哽咽不止。

　　“哭是最無用的。”

　　“你既是族長之女，你有責任且能夠順理成章地護佑你的族人，旁人沒有。”尹明毓沒承諾什麼，漫不經心地說，“我不可能永遠待在嶺南，能不能抓住機會，改變你族人的命運，在你們自己……”

　　尹明毓可以遞個梯子，也得南柯是愿意往上爬的人，否則何必這樣的作態？老老實實當個花瓶美人得了。

　　但南柯若是真的做到……雖不可能庇護每一個女子，自有后來者心向往之。

　　尹明毓輕搖折扇，她自個兒只是個貪圖享樂的庸俗人罷了。

　　而南柯漸漸止了淚，手指死死地摳著桌子，指尖的疼痛沒有讓她退縮，反倒越發提醒著她，如今的機會可遇不可求。

　　她連死都不怕……

　　一舞畢，掌柜親自送酒菜進來，殷勤地介紹完便識趣地告退。

　　僥族敢趁著她們未露于州城挾持，卻不會蠢到大張旗鼓地害她們，這是在徹底跟大鄴宣戰。

　　是以尹明毓分了個小桌，教她們一起吃些喝些，待到吃飽喝足，便帶著一行人離開酒樓，去接了謝策，再返回州衙。

　　此時，南夢族老和族長帶著幾個南夢族人，跪在州衙前喊冤，求刺史大人放出他們南夢無辜的族人，并且放了他們族長的女兒。

　　周圍為了成群的百姓，指指點點。

　　因著南越一眾人的面相，百姓們七嘴八舌地討論時，甚至不清楚事實真相，便說他們“可憐”，下意識地偏向他們。

　　且人云亦云，一個人說那日看見刺史大人的護衛兇神惡煞地綁回了許多南夢族人，便有人相信，傳給下一個人。

　　于是，在謝欽這個刺史出來解決時，已經有許多百姓對南夢族人心生同情。

　　謝欽的相貌，也極為不俗，他身邊的褚赫亦是風流倜儻，圍觀的百姓中有一些心志不堅定的人，男女皆有，忍不住便又動搖起來——

　　“刺史大人，看起來不像是強搶民女的人啊。”

　　好似臉能決定一個人的善惡，何其可笑。

　　南夢族老也是第一次見新刺史，聽到身后人的議論風向轉變，便顫顫巍巍地拜下，求道：“刺史大人，不知草民的族人犯了何等罪責，求您明示。”

　　他身后，族長和其余族人重重地磕頭，替族人喊冤，又請他放回族中之女。

　　他們甚至磕破了頭，形狀可憐至極。

　　褚赫已經知道南夢這些人干過的事情，頗為不齒，眼露譏誚之色。

　　但真算起來，南夢諸人所作所為，極難論罪。

　　百姓們又不禁同情起南夢族人，議論紛紛。

　　為官不得民心，寸步難行。

　　褚赫神情漸漸嚴肅，越發慎重。

　　謝欽和褚赫身后，劉司馬等官員則是作壁上觀。

　　謝欽頗為冷靜，道：“本官身為一方父母官，理應庇護所轄之地的百姓。

事無大小，而本官受理之案，乃是有人欺凌弱女，按照大鄴律例，自然要先查明真相，再行處置。”

　　“如今爾等意指‘不公’，可是要狀告本官？”

　　他聲音不高，但他一開口，擲地有聲，在場的人不由自主地安靜下來，待到他的話說完，更是靜的似是落一根針都能聽見。

　　大鄴律例承襲前朝頗多，民告官一則，需得越級狀告，謝欽是刺史，便要向戚節度使狀告。

　　律例又規定，被告官員的上官需得受理，但與此同時，告狀之人要受杖責。

　　南夢族老等人只是受指使，借此事來讓謝刺史官聲受損，未曾想真的狀告。

　　他們享樂慣了，尤其族老一把老骨頭，并不想晚年受一遭杖責，一個不好便丟了命去，再不能享富貴。

　　而他們這一遲疑，霎時便居于下風。

　　謝欽并無得意，依舊從容不迫，褚赫卻是瞧著南夢諸人的神情，面露譏笑。

　　正僵持之時，從圍觀百姓們后方傳來此起彼伏的喊聲——

　　“刺史夫人回來了！”

　　隨即，百姓中間緩緩讓出一條路來，兩輛馬車在護衛的保護下，緩緩駛過來。

　　褚赫見狀，湊到謝欽耳邊，笑道：“弟妹在這州城，可比你謝景明風光……”

　　謝欽眼里閃過些許笑意，其中還夾雜一絲驕傲之色。

　　褚赫好笑地搖頭，卻也因著尹明毓的到來，不由地松快。

　　尹明毓已透過馬車窗瞧見了南夢族老等人，她先前跟隨去南夢，一直掩在眾人身后，但也難免教人留意，便對銀兒道：“你先留在馬車上。”

　　銀兒會意，乖乖地待在馬車上。

　　尹明毓牽著謝策，姿態驕矜地走下馬車。

　　南夢族老老眼昏花，那日并未留意到她，只一眼便認出后一輛馬車下來的南柯。