劉司馬的宅子在城東南，他們一行要從府衙前的十字街向東而行，而這一條街，將城東分割開來，東南皆是本地有些名望勢力之人居住之所，東北有南越州最大的客棧、酒樓，還匯集著青樓、歌館、賭坊……極盡享樂之能。

　　褚赫慣常吊兒郎當的，也沒有多少上進心，之所以來嶺南，也是打算用三年任期在嶺南各處游玩兒，三年后再調至別處。

　　左右他的好友出身于世家謝氏，好友的父親位居百官之首，調任對他來說并不難。

　　褚赫到任后，原先的南越刺史有自己的親信，不用他，他也不在意，整日里閑散著四處游玩兒，便是發現了南越州的奇怪之處，卻也沒有深究的打算，散漫至極。

　　而他初來時，州衙眾人也都帶著審視的眼光看他，并不與他多接觸，直到見到他果真不務正業，才稍稍放松了些，但依舊是防備的。

　　對褚赫來說，也就是他既領著俸祿，又可以不用多做事，自然也不會去強求融入州衙之中。

　　他長得好，性子灑脫不羈，慢慢也結實了些酒肉朋友，在此過得十分愜意。

　　但南越刺史的忽然更換，州衙官員們知道他與新刺史是同科的好友之后，便終止了他不務正業的生活。

　　有些地位低微的，對他奉承頗多，另外一些人，像劉司馬，便是熱情中藏著試探。

　　褚赫騎在馬上，看著眼前路過的一些高大宅門，心里不禁嘀咕：謝欽好端端的天子近臣不當，跑到嶺南來作甚？

　　前方，劉司馬的馬車停在一處寫著“劉宅”的宅門前，褚赫也順勢勒馬，翻身下馬。

　　劉司馬笑容滿面地邀請道：“褚長史，請入內。”

　　褚赫面上帶著玩世不恭的笑，一拱手，隨即也伸出手，道：“劉司馬先請。”

　　劉司馬今年已經五十余歲，先前不甚搭理褚赫這個年輕官員，此時卻伸手握住褚赫的手腕，相攜而入，以示親近。

　　酒宴已經設好，一入堂內，便邀請眾人落座，褚赫的位置就在劉司馬旁邊。

　　他們一落座，劉司馬便對褚赫道：“褚長史，本官還邀請了幾位客人，你不介意吧？”

　　褚赫論起官級，是下屬，劉司馬府中的宴席，他自然無權介意，當即便搖頭表態。

　　而兩人話音一落，賓客便相攜入得堂內，明明走在一起，但能從雙方衣著飾品上輕易區分，這是兩方人。

　　其中一方，著白衣，衣擺繡有蝴蝶；另一方衣著鮮艷，皆戴著各種各樣的銀飾。

　　他們一入內，劉司馬便熱情地起身迎上去，其他官員也都站起身。

　　褚赫的視線在眾人身上劃過，倒也沒有端著架子不起，然后經由劉司馬介紹，方才得知，這是南越州兩大族——蠻族和僥族的人，白衣是蠻族，彩衣為僥族。

　　“褚長史，我給你引見，這位是蠻族的三當家胡金。”劉司馬先指向蠻族打頭的是為三十多歲的男人，隨后又介紹僥族打頭那位二十出頭，一臉青澀、傲然的年輕男人，“這是僥族少族長樊柘。”

　　除了那僥族少族長是舉人之身，其余都是白身，但是對官府中人的態度絲毫不見謹慎畏懼，甚至沒有多少尊重。

　　褚赫自然知道這是地頭蛇，但他再是吊兒郎當，也是進士及第，是大鄴的探花郎，從來就不是沒有傲氣，沒道理像這些地方官員一般客氣，是以只是態度平平地與兩人點點頭，算作認識，除此之外，再無其他。

　　他不甚熱情的態度，教僥族年輕的少族長臉上有些不愉，蠻族的胡三當家卻是神色如常，連連夸贊褚赫“年輕有為”。

　　劉司馬重新請一行人落座，那兩位白身竟然安排在其他地方官員之前，在場眾人竟然還都若無其事的。

　　褚赫面上不顯，卻留了心。

　　異族之樂奏起，美貌的異族女子魚貫而入，翩翩起舞。

　　胡三當家說，這是他帶來的舞姬，還謙虛道：“褚長史從京都而來，定然見多識廣，我們這偏遠之地的歌舞，在褚長史面前班門弄斧了。”

　　宴上眾人皆是一副沉醉之態，褚赫也饒有興致地瞧著，“如此異域風情，美極，謙虛了。”

　　劉司馬和胡三當家對視一眼，隨即笑道：“褚長史若是喜歡，大可帶一位回去伴在身側。”

　　褚赫輕搖折扇，心念一轉便沒有拒絕，且做朋友的，有福同享，有難同當，有美自然不能昧著，是以便坑了還未趕到的謝欽一把，笑道：“咱們刺史大人極善音律，想必也喜歡這異域風情，不過他是世家子，那才是見多識廣，本官是自愧不如的。”

　　眾人一聽他提起新刺史，眼神交換。

　　僥族少族長則是瞧了一眼中間的舞女，道：“南越境內，有南夢一族，依附于蠻族，皆是絕色之姿，想必能得謝刺史青眼。”

　　胡三當家瞥向他，并未否認，卻也邀請褚赫去族中做客，并且順勢問起新刺史的為人喜好。

　　這才是他們今日宴請的目的。

　　褚赫飲了一口酒，便搖著折扇將京中對于謝欽的溢美之詞說了一通，順便還吹捧了刺史夫人幾句，什麼“大家出身”、“溫柔嫻雅”……