換過中衣，永平帝靠到龍榻上，再看看坐在床邊的兒子，永平帝先笑了：“那地方有多熱，曬得這麼黑，寧姐兒怕是都不敢認你了。”

    楊敬忠等人常年練兵，本來就曬黑了，兒子前三年做文職，臉又恢復了少年時的白皙，沒想到去南邊待了一年，曬得比當初跟著他打魏昂時更黑。

    永平帝說著，還拉起兒子的袖子，掀開衣領，往里面看看，好家伙，肩膀胸腹也快變成了麥黃色。

    魏曕解釋道：“那邊陽光烈，冬日與金陵的春天也差不多。”

    休息的時候，將士們都喜歡光著膀子，魏曕也不例外，所以肩膀就與臉一起曬黑了。

    永平帝捏捏兒子越發緊實的手臂，很是滿意，忽然道：“跟父皇說說交趾的情況。”

    這就是要談正事了。

    魏曕也沒什麼好瞞的，將他在從前的虞國如今的交趾行省內的見聞都說了一遍，包括那邊的百姓都很窮，少有讀書認字的，說的話也都是當地土話，魏國人根本聽不懂。包括那邊的地勢多山多林，不方便開荒耕種，更有險山惡水沼澤灘涂作為天然屏障，易守難攻。

    永平帝越聽，眉頭就皺得越深，看著兒子問：“你的意思是？”

    魏曕道：“兒臣覺得，非我族人必有異心，交趾早晚會反，不值得父皇放太多精力去治理。”

    打是能打贏，但想徹底讓那邊的百姓臣服中原，很難，光是語言教化就難以進行，與其徒勞無功，不如只收朝貢。

    永平帝本以為自己吃到一塊兒肥肉，沒想到那地方卻堪比雞肋，食之無味棄之可惜。

    想來前面四朝不去占領那地方，就是因為這種顧慮。

    不過，這一仗并沒有白打，既揚了大魏國威，也鍛煉了南地軍隊。

    永平帝還是高興的，拍拍魏曕的肩膀，問：“你這次立了大功，想要什麼賞賜？”

    封是沒什麼可封了，都已經做了親王，金銀珠寶那些賞賜，永平帝覺得兒子也不缺，不如問問兒子有沒有什麼想要的。

    魏曕并無所求：“替父皇分憂，本就是兒臣分內之事。”

    這種一板一眼的回答，永平帝并不覺得意外，再看看兒子，他擺擺手：“罷了，去看看你母后她們吧。”

    魏曕行禮告退。

    離開乾元殿，魏曕先去坤寧宮給徐皇后請安。

    徐皇后知道他路途辛苦，只關心一番，沒有留他太久，魏曕再去咸福宮見生母順妃。

    順妃瞧見兒子曬得那麼黑，心疼直掉眼淚，問兒子身上可有受傷，魏曕只道無礙。

    順妃又不能扒掉兒子的衣裳檢查，勉強聊幾句，就讓兒子快回家去。

    等魏曕要出宮的時候，永平帝派一個公公追了上來，那公公后面還跟著幾個抬著箱籠的小太監。

    這就是永平帝給兒子的賞賜了，一箱黃金，兩箱綾羅綢緞，還有一匣子專供后妃用的美白養顏膏。

    魏曕多看了一眼放美白養顏膏的匣子，再看看自己的手，轉身朝乾元殿的方向領旨謝恩。

    出了宮門，小太監們先將永平帝的賞賜放到馬車上，魏曕再上了馬車。

    已是五月，金陵又開始熱了起來，魏曕身上有這一路的汗氣，有被人敬酒時灑落的酒氣，甚至還有永平帝嘔吐時沾染的穢氣。

    魏曕打開窗簾，一股午后的熱氣迅速涌了進來，然而習慣了虞國那邊的熱，這點熱氣也不算什麼了。

    路旁種了一一棵棵柳樹，魏曕默默數著，數十下，馬車才能通過兩棵柳樹之間的距離。

    太慢了。

    “快些趕車。”

    車廂里傳來蜀王殿下的催促，車夫聽了，立即一甩馬鞭，馬車便加快了速度。

    蜀王府。

    殷蕙與孩子們早吃過午飯了，左等右等魏曕還是不見回來，殷蕙就勸三兄妹先去歇晌。

    十三歲的魏衡不愿離去，還要繼續等。

    十一歲的魏循也不想走。

    七歲的魏寧當然也要等父王。

    “娘，我們不困。”魏寧拿著扇子坐到娘親身邊，一邊給娘親扇風一邊笑著道。

    殷蕙看著孩子們期待的臉龐，道：“宮里有慶功宴，父王可能要黃昏才回來了。”

    三兄妹互相看看，全部不為所動。

    殷蕙沒辦法，就安排兒子們在魏曕這邊歇下，她帶著女兒去了后院。

    期待肯定是期待的，可是暑困也令人難以抵擋，魏寧最先睡著，殷蕙看著女兒的睡顏，也就跟著睡了過去。

    屋里擺著冰鼎，一絲絲涼意蔓延開來。

    不知過了多久，殷蕙聽到水聲，是丫鬟們往浴室抬水的動靜。

    殷蕙一下子醒了過來。

    她悄悄穿鞋下榻，暫且用發帶將一頭長發松松綁在腦后，穿好外裳走了出去。

    迎春、涼夏已經退到堂屋外面了，正要關門，瞧見王妃，二女笑著朝浴室指了指。

    殷蕙的心撲通撲通，跳得越來越快，所以，魏曕真的回來了。

    她情不自禁地朝浴房走去。

    魏曕剛走到屏風后面，剛脫了那件臭氣熏天的外袍，突然聽到開門聲，他目光如冰地看向門口。

    因為才見過酣睡的妻子與女兒，魏曕就以為是哪個大膽的丫鬟。