玄清走后他與蔣黎商議，只覺得今日州北遭襲詭異。

　　蔣黎思忖良久決定他們二人不可輕舉妄動出城迎戰，若胡人已分派不少人馬去了州北，那自己同他們周轉應當足夠。而焦牧死守十三城，若真出了什麼差錯，他也好抽出人手去兩方支援。

　　顧千野聽到此便決意跟隨蔣黎出城，也不知為何他總覺得今夜不安穩，小書生雖然身手也不差，可他總覺得心底有些慌。二人剛到城門，蔣黎一拍腦門兒說劍落在營帳，吩咐顧千野去取劍。

　　戰事臨頭，素來機靈的顧千野來不及多想，驅馬折回了軍營，待他復到城門時，早不見了蔣黎的蹤影...所以這會兒他才吵著焦牧打開城門放他出去。

　　“你年紀小，蔣兄不忍心你以身涉險，何況外面的情況我們并不知曉，還是耐心等消息吧。”焦牧回到。

　　“等什麼消息！我年紀不小，上次將軍還夸我身手矯健，你快讓我去幫小書生！”

蔣黎負傷

　　盡管焦牧面對顧千野祈求不為所動，但他心中已然萬分擔憂。

　　蔣黎離城后說會盡快遞來消息，可現在已過了這麼久，仍然不見有人回來。蔣黎一貫沉穩，行事不會疏忽至此。

　　難道真糟了胡人埋伏？

　　焦牧微微有些動搖，沉聲喚來兩個將士，吩咐他們悄然出城去打探前方消息。顧千野方要趁機開溜，被焦牧一把薅住了胳膊，“莫要去添亂，若不將你看好，怎的同蔣兄交代！”

　　“你同他交代什麼，這是我自己的事！”顧千野一個轉身掙開他的手，快步追上了兩個將士。

　　焦牧心中隱隱有了打算，也顧不上再阻攔他，忙喚人去整頓了軍馬。再等半個時辰，若蔣黎那里仍無消息，他便出城支援，只希望現在州北莫要出什麼岔子……

　　距十三城五里處有小郡名箬葉。

　　此郡位置偏僻靠近胡人邊境，多年前兩地百姓因生意往來有所接觸，后逐漸熟悉了解，漸漸便有了兩地通婚之事，雖種族相異但過得卻很和諧。

　　不過箬葉向來不怎的安穩，因是兩地銜接之處，胡人自攻打大桓已來多由此地經過。前些年胡人侵占桓地時，箬葉城內百姓無奈踏上了流亡之路。去年十三城重歸大桓，這里百姓陸續回來不少，此地終恢復了些先前的生氣。

　　因這安穩來的屬實不易，蔣黎知曉胡人欲攻占此處時，極快帶人趕來了箬葉。

　　郡內一片寧靜，并未見胡人蹤跡，蔣黎勒馬環視遭，心中只覺得奇怪。

　　“副將，我們怕中了計謀，還是先趕回城吧？”旁邊的將士開口道。

　　“再向前看看。”蔣黎御馬朝郡內奔去，不對勁，這里四處太過安靜，連犬吠聲都未聽見。

　　他翻身下馬，尋了個宅子敲了片刻，見無人應門，抽劍將門閂撥了開來。院內一片寂靜，蔣黎快走幾步伸手推開了房門，漆黑的屋內血氣沖天。

　　隨他進來的將士忙點燃了手中的火折，床上睡著的一家人已身首異處，暗紅的血已將布衾浸透，早已看不出先前的顏色。

　　床上最小的尸體不過是個還在襁褓中的嬰孩，蔣黎望著滾在地上的頭顱，心中一陣悲痛，咬牙切齒罵了句畜生。

　　這些胡人心中究竟有沒有一絲人性！郡中人皆是平民百姓，所求不過是個安穩的生活，卻在睡夢慘遭屠害…究竟是怎樣的心腸才能做出此事？

　　心中的悲憤還未平息，窗外窸窣幾聲，暗箭直直射了過來。旁邊的將士來不及反應，悶哼聲倒在了地上。

　　蔣黎瞬間反應過來胡人已箬葉設下圈套，他忙躲在暗處趁機破窗而出，連斬幾個院中埋伏的胡人后沖出門外。

　　郡中已箭矢紛飛，將士訓練有素，已極快排起陣來，可敵人在暗處，又將幾處要地占了去，如此打下去只能做困獸之斗，白白被消耗。

　　蔣黎邊抵御敵軍邊思索如何撤退，可見胡人增員不斷，他心中大抵猜到州北突然遭襲怕是落了他們圈套，而自己從箬葉逃出的機會應當是沒有了……

　　先前他不是沒想過自己會死在沙場，只是發生在眼前時才知曉自己不似想象中那麼無畏。原來也會怕，也會有這麼多的遺憾跟不甘。向前是侵略疆土的敵寇，身后是隨著自己出生入死的兄弟，蔣黎幾乎在一瞬間決定，今日即便是死，也要他們付出慘烈的代價。

　　他揮起長劍，快馬沖進了人群中。

　　“將軍回了！”城墻守望的蔣黎回頭喊道，焦牧騰的站起身，快步迎出城門。沐玄清盔甲之上濺著血滴，面色凝重問向焦牧，“蔣黎去了何處？”

　　“箬葉！”

　　““我們中了計，守好城池！”玄清丟下句話，調轉方向朝著箬葉去了。

　　父親病故那年，原本朝中同沐家交好的人如鳥獸散。自己疲于周旋，既要處理父親后事，又要堤防同朝中那些虎視眈眈不懷好意之人。

對于常年在沙場的沐玄清來說，這是件極難的差事。