“我想，依他的性子，應會做出決斷。”桓俊馳仰在榻上，全身像被抽走了氣力。

　　“若是如此，凝云怎辦，應昶怎辦？”蘇從瑤搖搖頭，“此事實在蹊蹺，匈奴首領是如何得知京中有凝云，難不成桓承翰投靠了他們？”

　　“依他的性子，應想到不這層，我想他背后定有高人指點。”桓俊馳回到。

　　“父皇明日若問你意見，你打算如何回他。”

　　“我不同意！我絕不許讓凝云去和這親！”

　　“可你方才不是說父皇已做決斷，若公然反駁...”

　　“那也不行...阿瑤，這不行......”

凝云不動月滿樓

　　軍報之中夾著匈奴首領須卜的信箋，他言北地已收入囊中，但皇帝若答應他提的條件并允凝云和親，他愿退十個城池，并承諾不屠害大桓百姓。

　　御書房內靜的可怕，桓帝一夜間像是老去許多，蒼白的面色中透著垂暮的怒意。“你們幾個怎的看？”他望著自己的兒子們沉聲問道。

　　幾人靜默不語，桓子溫見狀向前跨了步垂首道，“兒臣愿帶兵出征，驅逐匈奴！”

　　這個年紀最小的皇子，經過悲痛的洗禮后似乎長大許多。兄長的離世之痛懸在心間，即便他從來秉著自己的愿望，卻不想在此時退縮。

　　桓帝似是未料到向來懶散的桓子溫竟開了口，這個懶散的小兒子此時目光堅定，心中抱著為兄長赴死的決心，可此時的桓帝卻莫名泛起怯意，一種生怕失去他的怯意...

　　他未應桓子溫的話，目光望向垂首的桓俊馳與桓子燁，嗓音沙啞開口道“這親該不該和？”

　　桓子燁見皇兄沒有開口的意思，遂拱手行禮道，“兒臣以為，眼下我們出征并無勝算，北地狀況未知，冒然出手實在草率，甚至會白白折去兵馬。”

他頓了下，抬頭望著自己父皇的眼睛，“兒臣以為這親該和。”

　　“須卜野心之大，即便現在肯退讓城池，日后定卷土重來，北地怎會安穩？這親，和，北地亂，不和，北地也亂。既如此，為何還要和？”桓俊馳開口道。

　　“皇兄，我知你心中難過，和親不過權宜之計，不僅可以救下萬千百姓，也給我們秣馬厲兵騰出些時日。想治這北地之亂定要驅逐匈奴，可是眼下我們并無機會，若不和親，想必那里會生靈涂炭，實在不妥。”桓子燁開口道。

　　他性子如此，越是這等時候，便越發的冷靜。

　　桓俊馳搖搖頭，“已被他們逼入此地，再答應這等挑釁之事，前方駐守將士該作何感想，誰還會拼死抗敵？”

　　“前方戰事緊迫，現在缺的是靠譜的將領。桓軍接連潰敗，將士心中想必早已不滿。此時若不應下須卜所提條件，他定會乘勝追擊，到時只怕將士們無心再戰，我們損失更大。”桓子燁今日絲毫沒有退讓，他知道自己做了當下最對的決定。

　　“你可曾想過凝云？”桓俊馳語必，書房又陷入到沉默中。

　　桓子燁深吸口氣，“怎不會想？”

　　“好了。”桓帝按了按額角，“你們都退下吧，俊馳你留下。”

　　桓子燁等人行禮退出書房，桓帝站起身，眼前襲來的眩暈讓他忙扶住了桌角。桓俊馳見狀忙快走幾步向前攙住了他，低低喚了聲父皇。

　　“馳兒，告訴我你究竟怎的想。”桓帝望著他道，“你真覺得和親不是最好的法子？”

　　桓俊馳搖搖頭，果斷回道，“不好。”

　　“混賬！”桓帝一巴掌甩在他臉上，清脆的聲響過后，他雙目赤紅握拳抵在了桌上，“優柔寡斷！”

　　“父皇，兒臣已沒了四弟，不想再失去妹妹。”桓俊馳眼里噙了淚，他從未在父皇面前落過淚，可是此時他卻忘卻了他們彼此間的身份，面前的男人是自己的父親，在他面前哭泣并不羞恥。

　　“你可知自己在做錯事。”

　　“兒臣都知曉。三弟方才所言句句在理，可是若做錯事能庇護在意之人，兒臣愿意。”

　　“你記住，現在這等心思，為人子，可。為兄長，可。為君卻萬萬不可。”桓帝拍了拍他肩頭，伸手拂過他面龐，將他臉上的淚拭了去，“父皇也不甘心，也舍不得，凝云是我最疼愛的女兒...只是這親，必須和。”

　　“馳兒，你莫要怪父親。”父親兩個字出口，桓俊馳終于將所有掙扎都拋了去，他攙起桓帝，默不作聲朝寢宮走去。

　　“馳兒明白了。”

　　應昶聽聞宮中變故時，手中的筆啪的聲落到了地上，桌上的公文落了道重重的墨痕。他沒有片刻肖想，不顧蘇向風的阻攔，快步趕去了宮中。

　　寢宮外守著的宮人面色為難，猶豫再三試探問道，“應大人，圣上這會兒剛歇息，實在不便見大人，要不您明日再來？”

　　“勞煩您通報聲。”應昶拱手祈求。

　　宮人只得小心折回寢宮稟報，過了許久才匆匆出來，抹了把額角的汗道，“圣上他身子不適，這會兒真的不便見大人，圣上說大人回吧。”

　　應昶撩起衣角，直直跪在了寢宮前，“那應昶在此等圣上召見。”

　　“應大人這是何苦...”宮人見他面色堅決，心知勸慰也無用，轉身折回了寢宮。

　　初見凝云時，自己方入朝野，這處陌生的之地讓應昶嗅到許多危機，同時也涌出許多興奮。