顧千野腦袋一縮，往后退了步，“我看著不輕，手腫的老高，還流了許多血...”說罷怕沐玄清跟自己算賬，留底抹油溜得飛快。

　　玄清重重嘆了口氣，看上去一捏就碎的小人兒，應昶是真的狠下心打她的！想起她小手縮在自己掌心時溫軟的觸覺，心里兀然一陣疼...

　　西北有處小郡名山水，山水郡雖小可頗為富饒，郡守蕭成年以六旬，身子骨仍很硬朗，面上整日掛著副和善的笑意。

　　此人現在雖看上去和氣，但十分不簡單。他是舊朝一武將，當年桓帝起兵時，桓軍在這個山水郡久攻多日不下。后還是城中百姓伏地請愿，說凌帝暴虐無能，使他們不能安生度日......蕭成心知凌帝已失民心，有恐郡中百姓遭戰事禍害，便主動向桓軍請降。

　　他當時請降只一個條件，便是不可禍害百姓。桓軍本是正義之師，聞言立馬允諾下來。蕭成素來忠義，心知自己護下百姓卻愧對凌帝，欲舉劍自刎，被桓軍將領阻擋，以郡中百姓相勸才讓他打消了這個念頭。

　　后桓帝知曉此事，欣賞蕭成忠義，仍然讓他駐守在山水郡，且朝中極少干涉此地。蕭成領了桓帝恩情，這些年恪盡職守，將此地護守的安安穩穩。

　　如今蕭成兒子蕭然年已二十，勇猛之勁猶勝當年的自己，他便將郡中六千兵馬交于他帶，自己悠然做起了閑散老爺。

　　這日他同往常一般，拎著自己鳥籠在郡中散步，只走了片刻，便見一百姓氣喘吁吁的跑了過來，也來不及行禮見他便喊道，“蕭老爺，你快回府，方才我見城外來了許多人馬，來勢洶洶看上去不妙！”

　　蕭成大手一揮嘿嘿一笑，“怕又是過路歇息的將士，不必憂慮，最近西南不太平，山水郡又是必經之路...”他還未說完，道路前面一片混亂。

　　進一萬人馬浩浩蕩蕩沖入城內，他們不像先前路過軍隊般有禮，肆意踐踏，手中刀劍寒光照天。待他們到蕭成面前時，周遭百姓已怨聲一片，有幾個來不及躲閃被馬踏上的人在路邊哀叫呻吟。

　　蕭成面色一沉，見為首將領神色凝重，眸帶殺意，他頓了下向前行禮道，“不知這位將士名諱，又是為何來山水郡？”方才還熱鬧的街道此刻十分寂靜，周遭蕩著濃重的肅殺之氣。

　　那將士抬手勒了下韁繩，馬兒發出聲嘶鳴，“我乃國舅張維將軍座下副將劉瑞，蕭成！你結交前朝賊黨欲謀不軌，今日我奉將軍之命來捉拿你，念你年邁，我不想同你交手，最好乖乖束手就擒！！”

　　城中百姓擠在道路兩旁，人人面帶驚恐，心中卻無不憤慨，蕭大人愛民如子怎會有不臣之心！有幾個看不下去的人已喊起了污蔑！張維面色一沉使了個眼色，旁邊將士手中長鞭嗖的甩了出去，正欲落到那百姓身上時被蕭成閃身向前赤手將那長鞭握了去。

　　“大家莫要亂說熱劉大人不悅，快些回家去吧，此事是誤會一場，我同大人走一遭便是。”說罷笑呵呵的將手中鳥籠遞給了家仆，又低聲囑咐了幾句，便昂首跨上劉瑞身后的囚車之中。頃刻之間，這匆匆而來的軍馬又匆匆去了。

　　蕭然得知消息趕來時，早不見了劉瑞的蹤跡。

　　“少爺，老爺臨走可吩咐了，要你千萬不要沖動，這事實在奇巧，他去看看便是，你若貿然出手，蕭家便坐實了叛軍之名，再無翻身之日。”家仆死拉著欲要追擊的蕭然說道。

　　蕭然聞聲冷靜下來，此事著實奇巧，朝中極少過問山水郡之事，今日怎的突然鬧出如此的大動靜。父親雖是前朝之將，可這山水郡守是桓帝親自所封...也不至于突然在此間當給父親扣上叛亂的帽子。

　　張維是國舅，此事定與皇后跟太子有關，難不成是因徐致之事？

　　蕭然心中沒了主意，突然想起應昶在涼城，他數年前同他有過一面之緣，兩人相談甚歡，此時他直覺應昶會幫自己，忙書了一信，令人快馬加鞭送了去。

　　未曾想之隔了一日，應昶深夜竟親自御馬而來，只寒暄幾句，兩人便至書房密談。

　　“我想蕭兄推測為錯，此時應是太子所為，這幾年朝中動蕩，各個皇子結想拉攏權勢之臣，徐致本是太子一枚極好的棋子，若如此折了去，他心中定會不甘。”應昶頓了下又道，“但我想蕭大人不會有姓性命之憂，蕭兄先可安心，太子這般做，或只為敲打周遭官員，莫要相助沐玄清...”

　　蕭然聰慧，瞬間明白應昶之意，父親雖是前朝舊臣，可桓帝重視如此，太子定不不會殺個年邁舊臣惹的桓帝不悅。

　　“未來朝中或不安穩，蕭兄切莫沖動，可耐心等候見機行事，山水郡兵馬并不強壯，冒然出手不是良策。”應昶沉吟道。

　　“我知珩景兄之意，只是今日既遭此事，日后或還有其他禍事，如兄所言，山水郡只是個邊陲小地，若遇禍事恐難保全。”