他清了清嗓子，伸手挑開她腰間的束帶，外衣散了開來，水紅色的肚兜躍入眼簾，幾片瑰麗的紋繡，勾勒這身體曼妙的曲線，玄清覺得喉間發緊，這手橫豎都下不去了...

　　營帳的簾子方才蔣黎放了下去，只頂上透過光來，半明半暗將她籠了起來。他第一次這麼仔細的看她，長睫卷翹在眼底投出微影，像兩只睡著的蝴蝶悄然止在花瓣上，不難讓人知曉蝴蝶下的美目多麼動人。臉極小，肌膚吹彈可破，柔美的線條還帶著少女的稚氣。這會兒燒的厲害，小臉透著紅，似是哪里疼了眉頭蹙起悶哼了聲。

　　玄清不是木頭，再說哪個男人不愛美人，這麼個人躺在這里他不是一點感覺沒有，垂眸多看了幾眼，心里暗想，她若不是應昶的妹妹，娶回來也著實不錯...

　　想到應昶那絲飄的極遠的理智算是回來了，伸手剛要解她肚兜，見她頸后似是有些泛紅，他抬手將她攬起，白玉似的背上，一條紅腫的鞭痕，這會兒幾處還透著血絲。他記得西院房內那個背影，如若不完美也不會躍入自己夢里，可這會兒竟成這般模樣。

　　他不高興，非常不高興，連他自己都不知為何不高興。

　　注視了片刻后，收回目光出了營帳，兩三句同軍醫說了傷勢，沒一會兒又拿了藥瓶匆匆進來，軍醫說這藥消腫祛疤，他也不知有沒有效，就著傷口涂了起來。

　　傷口微熱，似是能傳到掌心，他覺得燥熱極了，遂沒了耐心涂的越發快起來，應七安正發噩夢，突覺的背后生疼睜了眼，見自己趴在床上，身上僅剩了短衣，驚呼了聲。

　　玄清按住她腦袋“是我，莫動。”

　　應七安聽得他聲音，終從夢魘中出來，將臉埋在枕頭里。背后的人下手越來越重，她終是忍不住悶哼了聲。玄清側著臉涂完了藥，心里長吁口氣，有種做什麼壞事被人抓個正著的尷尬。

　　他迫不及待要出去，一只小手卻勾住了衣角“謝謝將軍。”

　　“不必。”

　　不知是不是燒的迷糊，她并未松手悶著鼻子念叨“將軍要平安回來，州北，還有十三城...”她說的語無倫次，玄清卻一下明白了她意思，心中有些別扭口上卻嗯了聲，算是應下了。

　　她還未撒手，扯著他衣角晃了晃，聲音帶著委屈“你還沒答應我。”

　　這家伙怕是燒迷糊了吧，這麼黏人。他抽了抽衣角，見她固執攥著，無奈低聲道“我答應你...”

應昶的動向

　　應昶看著手中的密信，沐玄清僅不到一個月便拿下了西風坡又復收了州北，看來年后十三城也可被他收入囊中。

　　他是個用兵奇才，但是為人實在卑鄙無恥。西風坡的王松一個清白小官，竟被他冠上了暗通胡人的帽子，就這麼被斬了去。亂世之中強者為大，王松這等人大概變應了那句匹夫無罪懷璧其罪的老話。

　　應昶心腸并不軟，并不會為這種小人物感懷，只是信中說到小淘遭的那些事，他覺得太陽穴突突亂跳，面色也陰沉了許多。

　　“這是怎的了，面色這麼差？”蘇向風踏進書房，便覺氣氛陰沉，應昶坐在書桌前一語未發。他拿起桌上信掃了眼，心中了然應昶為何這般模樣，不過應昶這個妹妹實在是令人驚奇，十四歲的小丫頭，能有這般的智慧與膽量，實在是不多見。

　　“安安是你說的那般嗎，我怎覺得她頗具膽識，不像是深閨里什麼都不懂小姑娘。”蘇向風看著信好奇的問道。

　　自打他們二人結交后，蘇向風沒少聽應昶提起自家小妹。起先他覺得應昶這等心思的人，極少有什麼是他的軟肋，可他提起應七安時面色都變的柔和許多，蘇向風便知這個小妹在他心中分量之重。

　　沐玄清同應昶的過節他也聽了二三，朝局之事不是應昶一人可以左右，三殿下同五殿下的較量未來不不會少，當局之人不會有誰能獨善其身，即便是應昶這等人也毫無周旋的余地，確實可惜了這個小姑娘……

　　“她極愛讀兵書，鬼點子頗多，雖看上柔弱可心大的很。”應昶苦笑道。

　　“真是不多見，不知能否有機會一睹芳容了。”蘇向風放下信笑道。“三殿下那邊有消息嗎，錢款解決不了，災民這冬也難過，還有那半截堤壩，明年的汛期更是抵御不住。你那時便更沒機會返回朝堂。”

　　若說應昶在西南最大的收獲，就是結識了蘇向風。

　　此人極其聰明，雖在偏遠的西南可見識謀略不比京中謀士要少。前年他趕考堪堪博了個探花，朝廷給他個七品小官他給辭了去，說要重考一遍。

　　應昶與他呆的這些時日，發覺得他才學實在出眾，比起當年的狀元高出不是一點半點，遂問他因由。原是蘇向風根本不想趕考，不過是蘇太守日日嘮叨，他才去走個過場。本想直接落榜的，未曾想自己吊兒郎當寫的文章竟也能入了考官的眼…這才鬧了那麼一出辭官的事。