玄清猛的睜了眼，天已大明。

　　大抵是昨夜那幕太特別才讓自己發了這個夢，身體傳來的異樣讓他心情不爽。

　　同樣心情不爽的還有應昶，接到州北快馬加鞭送來的家書原本喜悅，可滿紙的污穢之語，他一怒之下將手邊茶杯摔了個粉碎。

　　沐玄清真是很清楚怎麼讓自己動怒，這些不堪入目的言語定是小淘被他脅迫所寫，想到那張天真無邪的臉他心痛下，深嘆口氣。

　　來涼州近兩個月，治水之事四處受阻，不難想早有人往西南遞了話，周邊官吏少有人真心實意隨他治這西南之亂。這狀況離京時他已料到，并未覺得打擊，白日里也常做出焦灼之態讓官吏們心滿意足往京城遞著話。

　　前朝時這里曾是富饒之地，水運發達，又多商賈。只是大桓定都北地后疏于治理，使此處貪官橫行，流民結匪，竟況越發不堪。若將西南之事平了，不出幾年定會像江北一樣，成為第二個富庶之地。圣上也是看透這點…治西南之亂不僅是他重回朝堂的籌碼，還有更重要的原因……

　　只是如今手邊無人可用，他要治這亂也是難上加難。

　　應昶看了眼手里的信，正要撕了卻又舍不得小淘那把字猶豫間府上的家仆進門稟報，說涼州太守蘇大人前來拜訪。應昶放下信，抬腳去了正廳。

　　年逾六十的蘇太守正襟危坐并未有何特別，可他身旁站著的年輕人身姿不凡，面容清雅俊秀，目光藏著不易察覺的睿智。

　　應昶進門同太守行禮后入座，蘇太守指著身旁的年輕人道“犬子蘇向風，快見過應大人。”

蘇向風向前行了禮，應昶端起茶杯又看了他眼。

　　“蘇大人蒞臨寒舍想必是有要事。”

　　太守斟酌下道“先前聽聞應大人少年成名，在朝中亦是出類拔萃，但近日行事怕有些草率，大人來涼城時日不短，也該清楚涼州境地，如此莽撞，老夫深感不妥。”

　　“大人是指我接連封官之事。”應昶笑問。

　　蘇庚年是前朝舊臣，桓帝憐他才情，親自將他招安。僅在朝中從政兩年，便上書圣上稱自己懷念故土，請求告老回西南。圣上便封他涼州太守，讓他治理西南之事。

　　一個前朝舊官治理這麼個地方難處可想而知，況他年事已高，縱有抱負終是力不從心…后干脆掛著官銜沒了作為。

　　應昶在涼州兩個月，本也安分，可前兩日突然接連提拔了十幾個官職低微的官員，皆安排在涼州幾個擔著要職的官員身側。那幾個作威作福的官員怎能樂意，紛紛去尋蘇太守，參應昶濫用職權。

　　“應大人提拔的這些人，不知他們有何政績，大人可是報了吏部？”蘇太守開口問。

　　“并未，自接了圣旨來西南治亂，兩月來毫無進展，大人想必知其原因。提拔這些官吏原本是小事，只因是在下所為，便成了要太守出馬的大事。聽聞當年大人最先在涼州為官，這里繁盛不亞于現在的江北，如今涼州這個境地，究其所因逃不過官吏腐敗，這點想必大人比我要清楚許多。應昶若治理無方不過背個無能之名，但西南如此下去終會淪為無人之境，我想大人定不想看到這個局面。”

　　應昶面龐不怒自威，語調平緩卻帶著莫名的魄力，見蘇太守面龐露了感懷之色又誠懇道“珩景不才，但敢向大人保證，若大人肯出手相助，定還一個豐饒的涼州。”

　　“相助？你怕是不知老夫的境地。“蘇太守苦笑。

　　應昶起身行禮“既要大人相助，定是可為之事......“

　　蘇太守離開時已到了傍晚，應昶長吁口氣，這些日子總算沒有白費，能得太守相助，這事便會有些許進展。他快步去桌前書了封信，差人送到了太守府，蘇向風雖少言寡語，但氣度不凡，若不是對州北之事感興趣也不會隨太守來見自己，應昶直覺此人今后大有作為，應趁早結交此人。

取十三城

　　距那夜玄清去已過了個把月，應七安這些日子消瘦許多，阿青看不下去，這幾日總拖著她出門走上片刻，起先她不樂意，后有次出了西院，在府上的院子里發現處塔樓。

　　極少有人會在府內修建塔樓。

　　原這處宅子原是州北刺史徐盛的府邸，此人仗著姊妹在宮中受寵進封為官，他處事圓滑，為人狡詐，接管州北后為謀利勾結官員壓榨百姓，又做了許多殘害忠良之事，州北百姓苦不堪言。后胡人的戰馬踐踏至此，他貪生怕死竟要將州北拱手相讓。

　　索性那時沐玄清的援兵已到，不僅守住了州北，也把這個賣國求榮的小人斬于府中。玄清接管州北后，不想興土木另建府邸，便住在了這里。

　　想是那時徐盛作惡多端日夜難安，差人修了這處塔樓，日夜差人守著。如今塔樓雖在園中荒廢，但卻是個不錯的瞭望臺，登頂后可將半個州北的風光收入眼底。