“駕——”

　　馬兒再次揚塵而去。

　　人與馬的影子都被拉得斜長。

　　夜路不好走。

　　喬憐兒騎了一天馬，渾身酸痛。

　　尤其是兩腿內側，擦出的傷痕，不亞于她胳膊上的。

　　她就地休息，用干柴燃火取暖，人靠在樹邊，身心俱疲。

　　包袱里有創傷藥，她往胳膊上倒了一些，咬牙忍痛。

　　在這漆黑的夜里，她沒法完全放松歇息。

　　不僅要防野獸，還要防小人。

　　再加上，她擔心葉謹之，心里想的都是他，根本沒法入眠。

　　幾個月前，她和葉謹之離開宜城，來到這個偏僻的小村莊。

　　不管是那時還是現在，唯一的念頭，就是要葉謹之好好活著。

　　他要和韓青灝換心的時候，她就極力阻止過他。

　　他沒有聽。

　　現在，他要去皇城見皇后娘娘，她昨日也極力勸阻了。

　　這一回，他照樣沒有聽。

　　在他心里，她的勸告，從來就是無足輕重的吧。

　　喬憐兒深深地嘆了口氣，無奈又疼惜。

　　她抬頭望著夜空那彎皎月，輕聲道。

　　“愿皇后娘娘平安。否則，他該有多傷心啊……”

　　喬憐兒連著趕了好幾天的路，也沒有在路上見到葉謹之的身影。

　　她不由得心生困惑。

　　以他現在的身體情況，肯定沒法騎馬。

　　北上皇城的路，她選了最近的一條，這應該也是他會選的。

　　照理說，她不出一日就能追上他。

　　可這都五天了……

　　喬憐兒擔怕她錯過什麼，把葉謹之甩在了后頭。

　　這也是極有可能的。

　　畢竟，他在路上會發生什麼，她無法一一預料。

　　索性，喬憐兒決定先去皇城。

　　到時候，她就在城外等著。

　　總好過這一路上碰運氣，浪費時間。

　　……

　　皇城。

　　榮國公之女即將出嫁，百姓們聞訊，議論紛紛。

　　“陳大人的氣量可不是一般得大啊。”

　　“仁兄，此話怎講？”

　　“嗬！你沒聽說國公府郡主那事兒？”

　　那問話之人越發好奇了。

　　忙湊過去追問。

　　“什麼事？”

　　“她啊……”那人刻意停頓，面露猥瑣，“還未出閣，就被人破了身子了。”

　　此話一出，其余人或笑或低語。

　　交頭接耳間，嘴里冒出來的，都不是什麼好話。

　　“這都不是清白之身了，還能嫁給當朝三品大官為正妻呢？莫不是國公府勢大壓人，逼得那陳大人就范？”

　　一個青年人侃侃而談。

　　“這話就錯了，什麼叫國公府勢大？

　　“皇上早就有意打壓世家門閥，抬舉寒門。

　　“如今的國公府，沒權沒勢，只能靠一個能力強的世子在那兒撐著，往后還真不如一個三品大官。”

　　其他人甭管聽不聽得懂，不敢過多議論朝政。

　　他們紛紛附和著，將話題扯了回來。

　　“沒錯，這要真論起來，倒更像是國公府那郡主高攀了。”

　　為了證實自己的觀點，有人補充。

　　“就拿我那在朝為官的堂哥來說吧，他官拜五品。要他娶一個不貞不潔之人，他估計寧死也不會從。”

　　“就算是個失了貞潔的公主，哪個七尺男兒愿受這窩囊氣？”

　　“沒錯！寧娶從良女……啊！”

　　那人話音未落，腦袋后面突然傳來一陣悶痛。

　　轉頭，便對上了一雙憤怒放火似的眼睛。

　　那居然是個小姑娘。

　　手里還拿著塊硯臺。

　　方才，她就是用這硯臺，砸了他的腦袋……

　　男人摸了摸腦后，手上沾了粘稠的血。

　　他嚇壞了，也氣急了,指著那行兇的少女，怒聲責問。

　　“你！你為何要打我！”

　　那人的同伴也都圍了過來，為他助陣。

　　陳巧兒像只兇狠的小獸，張牙舞爪道。

　　“打的就是你，還有你們！”她掃了一眼其他人，目光犀利無比。

　　那被打的人氣沖沖道，“你給我等著！報官，我現在就去報官抓你！！”

　　白霜霜見陳巧兒打了人，馬上過來詢問情況。

　　“你怎麼回事，讓你好好跟著，跑這兒干什麼！”

　　自從知曉陳巧兒的身世后，她對她倒不似之前那般厭惡憎恨。

　　這些日子，哥哥要陳巧兒寸步不離地跟著她，她起初還挺不習慣，后來也就不甚在意。

　　畢竟，陳巧兒是真的安分了不少。

　　今兒她心情好，出來買些胭脂水粉。

　　誰能料到，陳巧兒居然給她捅婁子了。

　　這丫頭，三天不打上房揭瓦是吧！

　　陳巧兒脾氣倔強，沒有搭理白霜霜。

　　她把硯臺一扔，狠狠地瞪了那些男人一眼。

　　都是七尺大男兒，哪里能被一個小姑娘唬住。

　　他們并不認得白霜霜，見她是能拿主意的，便要找她算賬。

　　被咋了腦袋的男人，一手捂著傷口，一手攔著門，大聲嚷嚷。

　　“這丫頭是你家的吧，你妹妹？那就都別走了，跟我一塊兒去官府！”

　　白霜霜以前也是城中一霸，見過不少三教九流，也從未怕過他們。

　　可現在，她只覺得頭大。

　　因為這犯事兒的是陳巧兒。

　　從來都是別人幫她收拾爛攤子，她壓根就沒處理過這種事兒。

　　白霜霜很想否認她和陳巧兒有關系，想一走了之。

　　但又怕被家里人指責……

　　啪！

　　陳巧兒突然徒手劈斷了三根筷子。

　　“都瞎了狗眼了！她這麼丑，哪里像是我姐！”

　　白霜霜心里很不是滋味兒。

　　這已經不是陳巧兒第一次說她長得丑了。

　　但這回聽到這句話，竟有種不一樣的感覺。

　　為了息事寧人，白霜霜想要用銀子私了，賠償那個受了傷的男人。