曾仗著軍權作威作福，等親眼看著百年基業毀于一旦，該是焚心挫骨之痛吧？

　　盛煜眸色冷沉，拂袖離開。

　　先去了趟玄鏡司，再去中書那邊，誰知今日時相抱恙，未來衙署。偏巧有件事要定奪，須與中書令商議方可，盛煜既已任了中書侍郎之職，想著此事不宜拖延，且不知時相病情如何，便得空時去了趟相府。

　　好在時相病得不重。

　　臘月里天冷風寒，各處衙署忙著收尾，中書也不例外。時從道原就上了年紀，連日勞累，昨晚深夜回府時受了風寒，今早便昏沉沉的沒能起身。好在太醫及時去調理，兩副湯藥喝下去，精神頭已好了些。

　　盛煜進去時，時相仰趟在榻上，背靠軟枕，腦袋上搭了浸濕的軟巾。

　　時虛白一身閑居的白衣，正侍奉湯藥。

　　見他進屋，忙命人設座奉茶，待將湯藥喂完，自退出屋子，連同門扇也掩上。

　　剩下兩位中書的頭領議事。

　　等商議完畢，已是暮色四合。

　　時虛白親自送盛煜出府。

　　冬日天晚，暮色漠漠，府里的廚房已飄起炊煙。自打從鄧州回來后，兩個男人已許久不曾照面。便是在章太后的喪禮上，時虛白也以身份低微自居，不曾到宮中露面，更未去出殯送葬。如今并肩而行，一個玄衣威重，端穩冷硬，另一個白衫飄飄，似在世外。

　　那是迥然不同的氣度，各有千秋。

　　途徑時虛白的院子，盛煜忍不住瞥了眼。

　　他清晰記得，那座書房的高架上，擺滿了卷軸書畫，其中不知多少幅有魏鸞的影子。時虛白早就過了弱冠之年，卻從未傳出婚娶的消息，在鄧州時，更是舍命相救——若當時沒有魏鸞在場，盛煜篤定時虛白不會?那渾水。

　　這男人分明還惦記著魏鸞。

　　盛煜卻拿他沒辦法。

　　若要計較，時虛白并未作出越矩之事，更是擺出了襟懷坦蕩的姿態，他受人之恩，師出無名。若置之不理，明知旁邊有人對自家妻子虎視眈眈，始終令人如鯁在喉——尤其是在魏清瀾造訪之后。

　　其實盛煜知道，魏清瀾那日是胡說八道，從魏鸞的反應就能瞧出來。

　　且以魏鸞的性子，絕不會跟外男牽扯不清。

　　但魏清瀾有句話卻始終令盛煜耿耿于懷——他是武人出身，慣于心狠手辣、定奪生死，在風雅事上終究遜色。而時虛白則仙風道骨，與世無爭，是書畫中的翹楚，名冠京城。

　　盛煜不介意魏鸞跟周令淵的青梅竹馬。

　　因他的姿容氣度、才能手腕，皆能輕易勝過周令淵，兩人擺在那里，魏鸞定會選他。事實上，從魏鸞最初吐露對周令淵并無他念，到她被困東宮時滿面歡喜地撲到他懷里，魏鸞的心意，盛煜早已看得分明。

　　時虛白卻截然不同。

　　盛煜生平甚少覺得能耐不及旁人，但時虛白的超逸心胸，確實非他所及。

　　這樣一個男人，對魏鸞情有獨鐘。

　　而魏鸞呢？

　　當初是迫于情勢才嫁給他，過后日久生情，亦有了子嗣。盛煜猶記得她不遠數百里追到朗州，從天而降時的驚喜。昔日克服心魔的妄念，早已成了護她一生的摯意，但他仍無從知道，倘若敬國公府未曾遭難，魏鸞仍是無憂無慮的公府明珠，在他和時虛白之間，她會選誰？

　　這種并無意義的假設，盛煜以前從來不屑。

　　但如今，他是真的想知道，在魏鸞心里他究竟有多重的分量。

若不是被曲園少夫人的身份系著，她是否還愿意跟他共度此生，在種種兇險陰暗里陪在他身旁，在每個平淡無奇的黃昏夜晚，點亮燈燭等他回屋。

　　畢竟他已捧出畫像，將深藏的情意給她看，魏鸞卻從未吐露過情意。

　　這念頭簡直成了魔障。

　　盛煜策馬回府，因無瑣事，徑直回了北朱閣。

　　燈燭初上，飯菜飄香。

　　魏鸞裊娜的身段藏在斗篷，正在院里瞧春嬤嬤她們掌燈，見他推門而入，綻出淺笑。而后入屋換了衣裳，到抱廈用飯，過后去梢間的小書房，隨便挑書來翻。這書房是魏鸞所用，大半個架子都被她的東西占滿，上頭除了書卷賬冊，還有盛煜給她的畫軸。

　　被她放在顯眼的地方，不染纖塵。

　　而桌案上，有他雕的沉香駿馬，有初成婚時因金豆之約而做的玲瓏精巧的檀木小架，還有她瞧著喜歡，從南朱閣搶來的石雕玩物。曲園里珍寶無數，擺在案頭的除了筆墨紙硯，卻都是與他有關的物事。

　　盛煜先前煩悶的心，忽而覺得舒服了稍許。

　　他半靠在書案，看她挑書的背影。

　　發髻高堆，珠釵蘊光，暖和的屋里她穿了件堆繡錦衫，背頸的弧度曼妙秀致。身孕尚未顯露，纖細的腰肢柔軟多姿。挑好書卷，她回過頭，不提防撞進男人深邃的眼睛，又是這幾日熟悉的目光，似含情注視，又像另有所思。

　　她將書卷遞過去，“瞧什麼呢？”

　　“今日去了趟相府。”盛煜接在手里，頓了片刻，才看似漫不經心地道：“碰見了時虛白。”

　　這名字蹦出來，魏鸞心中立時洞然。