“如此甚好，有盛統領為父皇分憂，小王倒能偷偷懶了。”

　　這般當庭客氣寒暄，自是示好之意。周令淵早知淑妃已將時相籠絡過去，如今就連盛煜亦倒向了梁王，與時從道那老頭一道逼得章績步步后退，心中愈發憤懣。但事已至此，兩邊爭殺不斷，懷柔籠絡并無用處，只能指望章家能爭氣些，為東宮添把力。

　　遂冷冷瞥了眼，就地折道，往右邊的銀光門去。

　　梁王余光瞥見他離開，眼底冷笑一閃而過，旋即朝時相拱手道：“近日讀書借古思今，于朝政有幾處疑惑，時相滿腹經綸又熟知政事，不知是否有空為小王解惑？”

　　“殿下客氣，但說無妨。”

　　時從道與梁王的外祖父相交甚深，從前亦曾奉旨為皇子授業，語氣頗為和藹。

　　梁王遂朝后面仰頭望天的衛王招了招手，“走吧三弟。”

　　衛王應了聲，抬步趕上來。

　　他的母妃身份不高，誕下他不久便因病過世，衛王年幼體弱，又不得章太后和章皇后的歡心，幼時曾養在淑妃膝下。待年歲稍長，便搬出去建府獨居，由身旁的嬤嬤照料。比起有后宮協助的兩位兄長，他這皇子當得極不起眼。

　　兄弟三人里，周令淵是中宮所出，永穆帝登基不久便冊封為太子，雖性情溫雅，被章皇后姑侄言傳身教，內里多少有點眼高于頂，不太瞧得上這多病沉默的弟弟。衛王既無親兄弟姐妹，又不敢在東宮跟前放肆，尋常便于梁王走得近些。

　　到了跟前，他先朝時相行禮，而后朝盛煜不卑不亢地招呼。

　　盛煜亦拱手問候。

　　待三人遠去，盛煜瞥了眼已經走遠的周令淵，覺得太子這位長兄做得實在差勁。

　　不過這與他并無干系。

　　盛煜沉眉，仍抬步上了丹陛，內侍進殿里通稟后，引他入內。

　　……

　　殿里有點悶熱。

　　永穆帝因常在殿里議事，不喜開窗，而如今時氣雖漸漸熱起來，卻還沒到用冰的時候。這地方又不像章皇后那座水殿似的，能引太液池的水飛濺消暑，內無冰氣外無涼風，甫一進殿，那股微微的悶熱便撲面而來。

　　不過永穆帝似乎沒覺得熱，甚至套了件不薄的外裳。

　　見盛煜進來，他擱下筆，示意內侍退出去。

　　片刻后，殿門吱呀關上，永穆帝遂起身離了桌案，朝盛煜遞個眼色，往更隱蔽的內殿走。

　　此處可算是麟德殿的腹地，離四周外墻皆有不近的距離，墻壁亦做得厚實，頗能隔音。這會兒殿里宮人皆被屏退，門窗闔緊，簾帳垂落，君臣說話時，外人便是耳力再佳，也難聽見半點動靜。

　　盛煜猜得事關緊要，神色稍肅。

　　永穆帝的神情亦不知何時冷凝起來，緩聲道：“今早朝會過后，朕召時相議事，也問了章家私藏軍械的事。時相說，章績的罪行都已查清楚了？”

　　“都查清了。按著旨意，暫未打草驚蛇，但各處都有人盯著，只等吩咐。”

　　永穆帝頷首，手指緩緩扣著桌案，似在沉吟。

　　盛煜又道：“薛昭曾供認鎮國公私鑄軍械，養了私兵，用不完的軍械還賣往別處。臣已遞信于潛入庭州的玄鏡司主事，命他查問線索。據今早傳回的消息，章家確實有此行徑，只因主政一方瞞天過海，事情并未傳出庭州。”

　　“找到確切證據了？”

　　“已有了些，怕打草驚蛇，未敢查得太深。”

　　盛煜稍頓了下，覷向永穆帝的神色，“這不止是謀逆，更是叛國。”

　　如此重的罪名壓下去，誅九族都算輕的。

　　永穆帝亦明白盛煜的意思，不過——

　　“章家欺君罔上，藏著篡權竊國的心，并非一朝一夕。先帝在時，當時的鎮國公就曾以邊關的軍權威脅，迫使先帝步步退讓。后來朕登基，他們更是屢屢阻撓邊關布防，甚至在收復失地時假公濟私，斬除先帝安插的人手。這些罪名，哪個不夠他掉腦袋？”

　　“但想砍章家的腦袋，又談何容易。”

　　永穆帝喟嘆，目光挪向墻上掛著的那副山河圖。

　　由南而北，自西向東，國土千里，江山錦繡。雖說朝堂上仍暗流涌動，亦不乏章家這等仗勢欺人、為非作歹之輩，但比起他幼時戰火連綿、百姓流離的民不聊生，如今國庫充盈，百姓安居，正緩緩走向先帝曾暢想過的盛世圖景。

　　章家固然跋扈可恨，但若徑直以重刑相逼，令鎮國公和定國公徹底沒了念想，起兵相抗，戰火燎原時，邊關亦會動蕩。

　　屆時仇寇南下，不止男兒命喪沙場，百姓亦會遭殃。

　　哪怕最后終要有一場惡戰，永穆帝也想盡量穩固邊疆，削弱對方勢力，速戰速決。

　　“章家勢大，不可能一擊斃命，仍得徐徐剪除。”永穆帝擰眉，眼底是能催壓城池的深濃黑云，聲音卻是冷靜而堅決的，“邊境千里，定國公緊鄰著鄭王和隴州一帶，倘若出事，朕還能有施為。但鎮國公所在的庭州一帶，外有勁敵，內有強援，那數萬大軍，朕必得緊緊握在手里，才有備無患。”

　　盛煜會意，“皇上打算留著鎮國公性命？”

　　“用謀逆之罪換他交出兵權，但這點罪名不足以迫他就范。