盡管只這一句說辭，和安公主卻是高興的。看似是拒絕，其實也是讓步。

　　“阿沁，我們雖然相處時間不多，但我知道，內里卻是個有大成算的。一般的世家女未必比得了你，你注定與別個不同。”

　　“施彥這孩子，一看便知也不是池中之物。你們都注定要站得更高，走得更遠，我若是你，必定選擇與他在高處相逢。”

　　回去的路上，喜麽麽忍不住問和安公主。

　　“夫人，您為何要……”

　　“為何要說那番話，讓她有別的念頭？”和安公主笑著看了看她。

　　喜麽麽點頭：“您就不怕她生了不該有的心思？”

　　“這心思，難道是不說便不生了嗎？與其讓她暗地里生了心思，不如挑明了給她講。”

　　“這又是為何？”

　　“姚沁這孩子，表面是最柔順不過了，可內里卻是倔強的。她與開濟無異于針尖兒與麥芒兒，只要碰到一處就針鋒相對。”

　　和安公主忍不住嘆了口氣：“我今日若不走這一趟，消除了她心里的惱恨和不痛快，她如何能讓開濟靠近呢？”

　　“年少時的一見鐘情，若沒了平常日子作依托，早晚都是水中月鏡中花，中看不中用，只需一陣風就吹破了。”

　　“可日久深情就不一樣了。現如今不過是他二人本就相處不多，開濟心高氣傲不服輸，又給過姚沁和離書，依著姚沁肯看他一眼才怪呢。”

　　“可若是這二人能安安穩穩相處一段時日，自然就能看見彼此身上的好。還愁不能日久生情嗎？”

　　“都說可憐天下父母心，果然不假啊。夫人今日之作為，我可算真見識了。”喜麽麽不得不感嘆自己公主的良苦用心。

　　“兒女債，兒女債啊！”和安公主也是唏噓。

　　后來的幾日，姚沁果然在心里反復思量和安公主的話語。她氣色剛好一點，便馬上起身來到書桌前動起了紙筆。

　　可是提筆，她又沉默了。這封要寫給施彥的信，并不如想象中好下筆。她甚至不知道該從何處說起.

　　她小心翼翼下筆，又反斟酌遣詞用句，然而不過半日，地上就丟滿了紙團。

　　“姑娘……”阿杏看著反復紅了眼圈的姚沁，有些擔憂。

　　姚沁抬頭扯著嘴角一笑：“放心吧，無礙的。”

　　“姑娘，喝杯熱茶歇歇吧。我去將你的話本子拿來消遣。”香草將茶水放下，說這就轉身到了內室。

　　她抱起梳妝臺上的一摞話本子回到外間，姚沁眼看著她將書放在了桌上，卻只注意到了夾雜在其中的《風物志》。

　　她抽出《風物志》，一瞬間，她腦海中便閃現了許多他與施彥共同翻閱這本書的情形。

　　回憶很是美好，她忍不住揚起了嘴角，但又在意識到現實后，將笑容染上了許多苦澀。

　　阿杏和香草不敢打擾她，默默低著頭做手里的針線活。

　　姚沁愣怔半晌，便開始提筆抄錄起了《風物志》。她決定，這幾日將這本書抄完，然后再附信一同送給施彥。

　　她希望，這本書能喚醒施彥的生意和抱負，讓他能重新站起來。即使他們今生可能都無緣再見，但她仍然希望他過得好。起碼過得比自己好。

　　姚沁在屋里想念著施彥，施彥也同樣想念著姚沁。盡管他回來已經兩月有余了，但他的心卻永遠地留在情義鎮，留在了青山別院。

　　那天，他以赴死的心態喝下了兩杯酒，他本以為毒酒入腸，他很快便會毒發身亡。

　　然而當他第二天睜開眼，才發現自己已經在船上了。起初他還以為自己身處忘川之上。直到看見青川的臉他才意識到自己還活著。

　　這個認知反而讓他更絕望，他不明白為什麼自己沒有死。既然沒有死，為什麼他又在船上，要帶他去哪里呢？

　　為他答疑解惑的是福全公公，他坐在床邊，看著被綁起來的她笑得頗為和藹。

　　“施大人不要介意，等到了都城，自然為你松綁。三峽奇險，為了安全起見，不得不將你綁起來。”

　　“為什麼？”他執著地要一個答案。

　　福全公公也不藏著掖著：“天家最受寵的公主，既不能失貞也不能守寡。”

　　“非我不可嗎？”

　　“非你不可。”

　　“若是我不愿呢？”

　　“這邊要問問施家有多少口人，這些腦袋可夠砍的！”

　　施彥更絕望了：“你以為公主嫁給我就會開心嗎？”

　　“這不重要。重要的是，公主必須嫁給你。”

　　施彥懂得了，天家的臉面和尊嚴遠比他的尊嚴、生死更重要。

　　隨后的旅程，如果不是必要的如廁、洗浴，他幾乎沒有離開過房間。

　　趙怡寧日日都來，有時是對著他發呆，有時是對著他哭泣，更多的時候她嘗試依偎在他的胸懷里取暖。

　　他表達過抗議，吐口水這樣的事情他也做過。但無論如何，她從沒有放棄。只是她的每一次靠近，他都會記憶起那日中了迷幻劑的丑陋樣子。

　　他像一頭畜生、牲口一樣在她雪白的身子上發泄欲望，趙怡寧哀嚎得猶如一頭母狼。

　　他原以為只有女性會受到這樣的侮辱，會為了了清白上吊、自殺……

　　他從未想過，這樣的事情會發生在他的身上。